Приют Русалки - Лэй Ми

– Понял… – Мальчик тут же направился в квартиру 101: – Мам, я дома!

* * *

Обильный ужин был готов: на столе стояла не только тушеная говядина, но и жареная рыба, и арахис, и поджаренный салат-латук. Ду Цянь выключила кастрюлю жены Су, закрыла ее и, разложив ужин по трем тарелкам, поставила около плиты.

Гу Хао перенес еду на стол в своей квартире, положил палочки возле тарелок. Обычно сервированный только на одного, тот сейчас оказался полностью заставленным. Ду Цянь сняла фартук, вымыла лицо и вернулась в квартиру. Взяв бутылку с красным вином, попросила Гу Хао принести два фужера. Но, перебрав всю свою посуду, он смог найти лишь два обычных стакана.

– У меня нет высоких фужеров. Вот эти подойдут?

– Сгодятся. – Она передала ему бутылку. – Давай, настал твой черед показать, на что ты способен…

Гу Хао наполнил два стакана темно-красной жидкостью до краев. Они с Ду Цянь сидели на противоположных концах стола. Женщина подняла свой стакан и, смеясь, произнесла:

– Почему бы тебе не сказать тост?

Гу Хао, тоже приподняв стакан, задумался:

– Может, ты начнешь?

Ду Цянь снова рассмеялась:

– Ты же хозяин! Где это слыхано, чтобы гости произносили первый тост?

– Я совсем плох в этом… – Гу Хао почесал затылок. – Ну, тогда желаю нам на старости лет счастья и спокойствия.

– Эх, ты… – Ду Цянь чокнулась с ним стаканами и отпила немного вина. – Все такой же неумелый в речах…

Медленно ужиная и попивая ароматное вино, они тихо разговаривали, но тема была лишь одна – об их прошлом; дальше они не заходили. Ду Цянь увлеченно рассказывала о чем-то, а Гу Хао молча слушал. И вот так, незаметно для них, бутылка была опустошена наполовину. Постепенно разум Гу Хао немного затуманился: ему казалось, будто такое происходит с ним не впервые, что это для него привычно. Сегодняшние посиделки с Ду Цянь казались не редкой встречей старых друзей, а чем-то бо́льшим, и на более долгое время, словно в этой квартире они двое уже провели половину своей жизни. Эта мысль насторожила его, однако в глубине души он не хотел отпускать ее. Один голос в его голове подсказывал, что так не пойдет, другой же говорил ему подружиться с этой идеей…

Ду Цянь снова наполнила свой стакан. Тут же, склонив голову и подперев ее рукой, задумчиво посмотрела на Гу Хао:

– Почему ты замолчал?

Он зажег сигарету и улыбнулся:

– Не ожидал, что ты умеешь пить.

– Ха! Ты многого обо мне не знаешь… – Она махнула рукой. – Когда ты приходил к нам домой и выпивал с Чжиляном, я не встревала.

Это имя прозвучало особенно громко.

– Он был мне единственным другом за всю мою жизнь… – Гу Хао глубоко вздохнул. – Когда я приходил к нему, нам всегда было о чем поговорить.

– Это точно… – Ду Цянь улыбнулась, ее глаза стали влажными. – Если б он не проболтался, то, хоть убей, я бы не поверила, что те письма писал ты. – И внезапно, с вмиг посерьезневшим лицом продолжила: – Скажи, разве ты не обманщик?

Гу Хао скривил рот:

– Ты слишком много выпила.

– Скажи, так ведь? Ты обманщик.

– Да, да, верно. – Хао поднял руки вверх, будто сдается противнику. – Я лжец и обманщик, успокоилась?

Ду Цянь протянула ему свой стакан:

– Тогда допивай.

Гу Хао понял, что ее не переспорить, поэтому покорно взял стакан и опустошил его. Глядя на то, как он скорчил гримасу, Ду Цянь рассмеялась.

– Тебе бы найти человека, который привел бы тебя в порядок…

– Да как же я его найду? – Гу Хао отправил в рот несколько орешков. – Сколько мне лет, чтобы кого-то искать…

– Примени все свои навыки обманщика. – Ду Цянь подалась вперед, в упор смотря на него. – Тогда какая-нибудь женщина точно попадется к тебе на удочку.

Сердце Гу Хао пропустило удар, но он поспешил скрыть свое волнение:

– Хватит болтать, лучше выпей еще.

Он взял бутылку, но Ду Цянь ловко выхватила ее из его рук.

– Скажи мне правду: почему ты не женился?

Ее взгляд не отрывался от него, как у дикого зверя, который готовится напасть. Атмосфера накалялась.

– Не нашел… подходящего человека.

– Я хочу услышать правду.

Гу Хао окончательно растерялся – даже захотелось встать и убежать отсюда. В ту же секунду общая входная дверь с тяжелым стуком открылась, и послышался звук тяжелых шагов.

– Сосед вернулся, – сразу же нашел он подходящую причину, чтобы уйти от ответа. – Я пойду отдам им ужин.

Ду Цянь прищурилась – и это заставило Гу Хао еще больше занервничать. Он встал, не смея посмотреть в ее сторону, и пошел на кухню.

Лао Су был в рабочей одежде. Все его лицо покрывала зола, поэтому распознать его выражение было невозможно. Гу Хао обратился к нему:

– Лао Су, я оставил твоей семье немного тушеной говядины…

Тот лишь произнес короткое «хм» – и быстро направился в квартиру 101.

– Чжэ здесь?

– Вернулся, – донесся из глубины комнаты голос женщины. – Сейчас делает домашнее задание. Я пойду разогрею поесть… эй, что ты делаешь?

В тот же момент из комнаты донесся грохот. Истерический плач мальчика и гневная ругань Лао Су смешались воедино:

– Ты, твою мать, еще и смеешь прогуливать! Если б не звонок учителя, я бы подумал, что ты пошел в школу…

– Что стряслось?.. Лао Су, не бей его… Су Чжэ, ты сегодня разве не был в школе?

Отец настойчиво требовал объяснений; мальчик же продолжал умолять и оправдываться. Гу Хао, стоя на пороге квартиры 101 с тарелкой тушеной говядины в руках, не знал, куда ему податься. Подумав, он повернулся и отправился обратно к себе.

Ду Цянь, конечно, тоже слышала брань. Увидев, как Гу Хао вернулся, она бросила на него вопросительный взгляд.

– Похоже, пацана раскрыли… – Он помотал головой. – Сейчас ему зададут трепку…

Ду Цянь хихикнула:

– Ты не боишься навлечь на себя неприятности за покрытие «преступника»?

– А что еще мне оставалось делать? Не бросать же его голодного на улице… – Гу Хао поставил тарелку с остывшим ужином на стол. – Подождем, пока они успокоятся.

Он снова сел напротив Ду Цянь, не поднимая глаз, ибо чувствовал – она все еще неотрывно смотрит на него, дожидаясь ответа. Не прошло и минуты, как Ду Цянь снова заговорила:

– Ты не ответил…

– Э… ужин остыл, похоже, – поспешил сменить тему Гу Хао. – Схожу разогрею.

Снова встав из-за стола, он протянул руку, чтобы взять тарелку. Неожиданно Ду Цянь коротко приказала:

– А ну сядь!

По телу Гу Хао пробежала дрожь. Он отдернул руку.

После нескольких секунд