Кровь в наших жилах - Татьяна Лаас

Калина продолжил:

— Кошку заключили в тюрьму «Орешек» по приказу императрицы за предательство. Мы тогда не понимали, как он умудрился предать. Мы не знали, что одна царевна отнюдь не блондинка, а отчаянно рыжая под чужой маской. — Он протянул руку и поправил локон, заправляя его за ухо Светланы. Странная ласка, допустимая лишь в кругу семьи или между влюбленными. Ни в том, ни в другом подозревать Калину нельзя. Необычно, как говорит Саша. — Он не мог рассказать о вас опричникам — такое запрещено обетами. От кромешников не должны рождаться дети. Мы не знали о вашем существовании…

— Но как тогда он спас меня, если оказался в самой суровой крепости? В тюрьме, из которой еще никто и никогда не сбегал.

Алексей улыбнулся — и снова ответ был для него очевиден, но не для Светланы:

— Он спровоцировал драку. Очень крупную драку с охранниками. Охране приказано при малейшей попытке к побегу убивать заключенного… И не смотрите так испуганно. Мы же существуем не только в Яви. Смерть — не конец для нас. Погибнув, Кошка оказался в Нави. Он вырвался оттуда, чтобы спасти вас.

— Он умер из-за меня? — опешила Светлана.

— Любой так поступил бы, Лиза. Любой — мы обязаны защищать императорскую кровь, а вы — именно она и есть.

— Чуть разбавленная, — тихо сказала она, закрывая глаза: она оказалась гораздо сильнее должна отцу, чем думала раньше. Он не только спас её в Санкт-Петербурге. Он своей жизнью заплатил за её жизнь.

Алексей мягко продолжил, искоса поглядывая на Светлану:

— Большинство опричников вообще не знало о ритуале. Это была тайна. Даже Саша не знал. Только глава Опричнины и глава опричного сыска были посвящены в это. Кошка тогда как раз руководил сыском. Но даже им было запрещено приближаться к месту ритуала. Было запрещено его подглядывать.

Она кивнула, вспоминая, как Саша в сентябре возник на Вдовьем мысу в момент опасности: пока Светлана находилась на капище в защитном кругу, он не мог пробиться через обеты и запреты. Светлана проводила ритуал — он не мог вмешаться и остановить её. Он пришел на помощь, только когда она вышла из круга и оказалась в опасности из-за когтей медведицы Волковой. Как, наверное, тяжело было Саше стоять у капища не в силах прорваться, не в силах защитить, не в силах прийти на помощь. Не в силах её остановить.

— …Кошка смог прорваться к капищу, только когда возникла угроза императорской крови. Только тогда запрет на приближение к капищу вступил в противоречие с клятвой по защите императорской крови. Как-то так.

Он снова подтолкнул в её сторону бумаги, отвлекая от судьбы Кошки и Саши. Она так многим им обязана. Прав был Матвей — она сильно попортила им крови, но в её силах больше так не делать. Она хотя бы постарается. Светлана заставила себя собраться и принялась читать документ: отчет о Зерновом. Команда боевых магов приступила к зачистке шахт и закрытию щелей в мир чуди, но пока этого было крайне мало, чтобы успокоить население и забыть о пролитой крови. В Зерновом продолжались волнения, так что вчера под вечер пришлось ввести войска. Интересно, а они сейчас на чьей стороне? Опричнина на стороне Светланы. Полиция не играет в политические игры. Жандармы, судя по ротмистру Аксенову, подчиняются опричнине и скорее на стороне Светланы, чем на стороне императора. А войска? Они кому преданы? Даже не так, какой расклад сил в Совете государственной обороны, в военном ведомстве, в морском… Сколько генералов на стороне Светланы, точнее на стороне Соколова? И сколько преданы императору. И сколько именно стране. Не спровоцирует ли Соколов и его действия гражданскую войну, как было в Новом свете? Южная Америка до сих пор кипит от то и дело начинающихся войн за власть. Грозит ли тоже самое России из-за действий Соколова? Стать причиной войны Светлане не хотелось совсем. Волков и Соколов верили, что за кровью Елизаветы пойдут, только так ли это? Быть вознесенной на трон, утопающий в пролитой крови, не хотелось. На трон вообще не хотелось.

Алексей серьезно посмотрел на неё и забрал бумаги из Зернового себе, что-то быстро помечая на них.

— Не берите в голову — разберемся, кто там воду мутит. И не в таком разбирались, поверьте, Елизавета-свет Павловна.

— Не боитесь устроить бойню из-за меня?

Алексей качнул головой:

— Нет. Мы — то пугало, против которого даже войска боятся тявкнуть. Поверьте, каждый генерал знает, что мы придем и найдем везде. Никто не рискнет идти против вас, когда за вашей спиной Опричнина.

— Холера! — только и смогла выдавить из себя Светлана. И ведь не докажешь, что чувствуешь себя другим человеком, что давно позабыла, что значит быть Великой княжной, что даже мысленно себя называешь другим именем.

«Ли. За.» — попыталась назвать себя Светлана и испугалась. Она привыкла быть Светланой. Так безопаснее. Хотя по своему настоящему имени она отчаянно скучала.

— Все под контролем, — успокаивающе сказал Алексей. — Не о чем волноваться. Пока не о чем. Вы же упрямая, вы везде себе приключений найдете.

Она качнула головой:

— Ошибаешься. Я всегда старалась быть незаметной.

Он расцвел в ехидной улыбке, откинувшись на спинку стула, еще и руки на груди сложил:

— О да! Вашу банду мелких искали в лесах почти год. Это вы называете «быть незаметной»? Вы выходили из всех ловушек службы Призора. На вас в конце концов егерей и боевых магов направили и только тогда вас смогли, наконец-то, пристроить в детский приют.

Светлана пожала плечами — не рассказывать же, что творили тогда взрослые, не все, но многие. Хотя слова Калины поясняли, почему к ней так привязались тогда с проверкой истинности имени.

— Или вы были незаметной на магических курсах для слабоодаренных? Я читал отчеты о том, что вы там творили. И это не учитывая того, что девицы изначально идут на курсы, чтобы найти себе женихов и хорошо выйти замуж… Вот почему вы повели себя, не как все? Вышли бы замуж, поменяли законно фамилию, уехали бы куда-нибудь подальше — вас бы не нашли.

Светлана старательно прогоняла из памяти проверки в Московской Генеральной Магической управе. Тогда было больно — у неё раз за разом искали печать Рюрика. Печать, которой, к счастью, тогда не было.

— Я и уехала в провинцию.

Алексей снова улыбнулся:

— В Суходольск! Где любило отдыхать императорское семейство. Про ваш магический дебют в Суходольске с Кальтенбруннером