Госпожа дождя - Мистер Тань

Сегодня была пятая годовщина гибели его друга.

* * *

Когда мать Сюаньхуна встретила Цзыяо на пороге, она выглядела совершенно иначе, чем в ту душераздирающую ночь пять лет назад. На ее румяном лице сияла улыбка – казалось, она уже оправилась от горя. Но Цзыяо знал, что это не так. Даже он, просто друг, все еще не мог выкинуть из головы фотографию Сюаньхуна, беспомощно лежавшего в луже. Чего уж говорить о матери…

– Входи, Ижоу тебя уже ждет.

Возможно, не желая, чтобы другие увидели неизгладимую печаль в ее глазах, мать Сюаньхуна намеренно отвела взгляд.

– Простите. – Цзыяо поклонился, снял обувь и вошел в гостиную.

В центре комнаты стоял алтарь, приготовленный для поминовения Сюаньхуна. Ижоу смотрела на фотографию Сюаньхуна и что-то шептала – эти слова могла услышать лишь его душа.

Ижоу каждый год приходила поговорить с Сюаньхуном. Правда, за пять лет темы разговоров сменились: теперь, после выпуска из университета, она пересказывала ему забавные случаи с работы.

– Вы двое пока побудьте с Сюаньхуном, я вас не буду беспокоить, – сказала мать Сюаньхуна и пошла хлопотать на кухню.

Цзыяо знал, что ей еще нужно приготовить любимые блюда сына. Вечером с работы вернется отец, и вся семья снова соберется за ужином.

Цзыяо молча встал рядом с Ижоу. Когда она сказала Сюаньхуну все, что хотела, то сложила ладони и поклонилась фотографии. Только после этого она наконец повернулась к Цзыяо и кивнула в знак приветствия.

– Ты снова позаботилась об этом парне. Спасибо!

Цзыяо бросил взгляд на поминальный стол, где стоял «Биг Мак» и молочный чай с коричневым сахаром. Цзыяо знал, что это принесла Ижоу: Сюаньхун всегда покупал такой набор для младшекурсниц со своего факультета.

– Сюаньхун столько раз меня угощал… Я не могу не ответить тем же, – сказала Ижоу, опустив ладони. Ее голос дрожал от волнения.

Цзыяо понимал, что Ижоу до сих пор не пришла в себя после той ночи. Все эти годы она чувствовала себя виноватой в смерти Сюаньхуна. Если бы они не договорились пойти в кино в тот вечер или если бы она хотя бы пошла искать его раньше, ни ей, ни семье Сюаньхуна не пришлось бы пережить эти пять скорбных лет. А ведь впереди были еще и шестая, и седьмая годовщины…

– Я до сих пор не нашел его, – внезапно сказал Цзыяо.

– Что? – не поняла Ижоу.

– Бумажный зонтик, который Сюаньхун взял в пиццерии. Я до сих пор его не нашел. – Цзыяо крепко сжал кулаки.

Ижоу с пониманием посмотрела на Цзыяо: он тоже пытался облегчить свое чувство вины.

Все это время Цзыяо считал, что смерть Сюаньхуна связана со злополучным зонтом. А настоящий источник всех бед – он сам, Цзыяо, ведь это он одолжил другу зонт. Если бы он тогда не дал зонт Сюаньхуну, если бы уговорил его отменить свидание, то последние пять лет были бы совсем другими. Они с Сюаньхуном могли бы по-прежнему проводить время вместе – даже после выпуска встречались бы в баре, вспоминая беззаботные студенческие годы…

Цзыяо, как и Ижоу, тоже искупал свои грехи, но по-другому. Ижоу приезжала сюда каждый год, чтобы пообщаться с Сюаньхуном, а Цзыяо неустанно искал тот бумажный зонтик. Он верил, что, найдя его, раскроет причину смерти приятеля.

За последние пять лет Цзыяо сделал все, что только мог. Он изучил каждую компанию, производящую промасленные бумажные зонтики, и каждый интернет-магазин, а в дождливые дни, доставляя заказы, рассматривал зонты прохожих. Однако ему ни разу не встретился зонт с таким рисунком. А еще Цзыяо бесчисленное количество раз прошел по маршруту с фотографий из телефона Сюаньхуна, но так и не обнаружил никаких зацепок.

Больше всего Цзыяо не давала покоя изображенная на зонтике женщина в кимоно. Он пытался найти оригинальную иллюстрацию, ориентируясь на одежду женщины и стиль художника, но не смог.

Этот зонт явно не был плодом массового производства. Видимо, других таких экземпляров просто не существовало. Кто-то тщательно нарисовал картинку специально для того самого зонта.

* * *

Цзыяо с Ижоу покинули родной город Сюаньхуна еще до наступления темноты. Каждый год мать Сюаньхуна приглашала их остаться на ужин, но они всегда вежливо отказывались, считая, что это семейный вечер и они не вправе садиться за стол с родственниками друга.

Ижоу приехала на машине, поэтому Цзыяо дошел с ней до парковки, попрощался и в одиночестве направился к вокзалу. Нужно было успеть на поезд домой.

Прогноз погоды оказался верным; вечернее небо потемнело еще сильнее, поднялся ветер, и на землю упали первые капли дождя. Цзыяо спешил на вокзал, чтобы укрыться от непогоды, прежде чем дождь польет стеной.

Вокзал превратился в переполненное поле боя. Внутри толпились те, кто хотел уйти, но не взял дождевики. Пассажиры, спешившие на поезд, оставляли на кафельном полу грязные, мокрые следы. Воздух был влажным и жарким, и Цзыяо не хотел оставаться в такой обстановке дольше необходимого.

Ему повезло: электричка прибывала всего через пять минут. Цзыяо быстро купил билет в автомате и протиснулся сквозь толпу к турникетам. Все хотели как можно скорее сбежать от дождя.

Пробравшись через турникеты, Цзыяо обнаружил, что платформа полностью забита ожидающими. Видимо, зайти в вагон будет непросто. Цзыяо встал позади крепкого мужчины, решив последовать за ним и протиснуться вперед, когда прибудет поезд. Неважно, если не получится сесть, главное хотя бы внутрь попасть.

Послышался звук прибывающей электрички, и пассажиры зашевелились, присматривая себе наиболее выгодное место для посадки. После того как поезд медленно остановился, из переполненных вагонов хлынула толпа, стоявшая у дверей, – казалось, народ только что выпустили из тюрьмы. Нескольких невезучих пассажиров, ожидавших посадки, этот поток оттеснил в сторону. Затем началась борьба. Цзыяо, как и планировал, пристроился за огромным мужчиной. Здоровяк двигался в толпе, точно морской буксир, так что Цзыяо благополучно попал внутрь и отвоевал себе место у самых дверей.

Сотрудники станции принялись оттаскивать тех неудачников, которые не успели даже поставить ногу на пол вагона. Эти бедолаги, промокшие и отчаявшиеся, безуспешно толкались у переполненных тамбуров, не давая поезду отправиться вовремя.

– В поезде нет свободных мест, пожалуйста, отойдите и подождите следующего! – Сотрудники станции засвистели в свистки, загоняя тех, кому не удалось сесть в поезд, за желтую линию. Двери за Цзыяо медленно закрылись.

«Пронесло, еще немного – и не влез бы…» – вздохнул он с облегчением.

Он посмотрел