Зарубежный детектив-3 - Виктория Дауд

Глава 23. Еще одна смерть

Мы брели вниз по холму, сгибаясь под порывами усиливающегося ветра. В воздухе пахло дождем и надвигающимся штормом, над морем плыли сернистые миазмы. Горы и отдаленные острова постепенно плотным пологом накрывала тьма. Белый, как соль, песок уже испещрили капли дождя. Казалось, вся окружающая природа напряглась в тревожном ожидании.

Высившийся на краю пляжа дом окутала мрачная тишина. Массивные каменные стены готовились противостоять тому, что грядет. Вся грубая, безыскусная красота пейзажа, ненадолго представшая перед нашими глазами, исчезла под натиском надвигающейся бури.

Спир ушел далеко вперед. Я лишь успела разглядеть, как он скрылся в доме.

На лица непрестанно падали капли дождя, которые мы и не пытались стирать. Обратный путь, медленный и унылый, напоминал покаянное шествие. От недостатка сна и голода кровь непрерывно стучала в висках. Когда мы подошли к дому, дождь вовсю барабанил по стеклам, оставляя дорожки в покрывавшей их грязи. Небо прорезала очередная вспышка молнии. Этот дом в наших глазах походил на укрытие, возможно, даже на безопасное место. Как же мы заблуждались!

Послышался сдавленный крик, и входная дверь резко распахнулась. На пороге возникла Бриджет с искаженным от ужаса лицом.

– Бутылконос мертв, – безжизненным голосом сообщила она, держа руки скрещенными перед собой, будто в молитве. Мистер Перезвон бросился к нам и, словно в подтверждение слов хозяйки, поднял испачканную в крови морду, а после принялся вытираться о ногу Мирабель.

Она тут же оттолкнула пса.

– Убери от меня свою шавку!

– Как ты могла позволить своему чертову питомцу загрызть Бутылконоса? – недоверчиво спросила тетя Шарлотта.

– Что? – Бриджет направилась к нам. – Мистер Перезвон ничего с капитаном не делал.

Мы немного помолчали, пытаясь осознать ее слова.

– Где он? – уточнила я, стараясь говорить как можно спокойнее.

– Что происходит, Бриджет? – В голосе мамы слышалась скорее усталость, чем беспокойство.

– А этот тип откуда взялся? – хмуро пробормотала Бриджет, заметив Кемпа.

– Кто знает. Сейчас не до того! – Я поспешно зашагала к дому, а потом и вовсе перешла на бег.

– Кажется, он упал спиной на нож мистера Спира, – крикнула вдогонку Бриджет.

* * *

В коридоре уже сгущалась тьма. Кто-то зажег свечи, расставленные вдоль всей скамьи, и от их мрачного света повсюду лежали длинные тени. Джесс сидела в углу, бледная, будто луна; ее щеки заметно ввалились, зеленые глаза поблекли. На меня она не обратила ни малейшего внимания – похоже, и вовсе не заметила моего прихода.

Я застыла на темном каменном полу, где вокруг промокших ног начали образовываться лужицы воды, стекающей с одежды. Моя тень протянулась в сторону лестницы, словно указывала путь, которым нужно следовать.

– Он наверху, в спальне, – сообщила Бриджет у меня за спиной.

– Что здесь вообще произошло? – В дверь влетела запыхавшаяся мама, уже успевшая рассердиться и, похоже, готовая винить всех подряд.

Бриджет с непоколебимой убежденностью председателя присяжных повернулась к ней. Честно говоря, она без труда вжилась в роль, поскольку трижды исполняла обязанности присяжного заседателя и каждый раз ее назначали председателем.

– Мистер Спир вернулся в дом сильно взволнованный, – начала рассказывать Бриджет. – Стремительно взбежал по лестнице, бормоча слова, которые я никогда не слышала, чтобы произносили публично. – (А она много чего слышала; я сама наблюдала, как люди на улице выкрикивали в ее адрес ругательства.) – Сперва раздавался лишь звук шагов, который вскоре смолк, потом минуты четыре царила тишина. А после мистер Спир закричал: «Господи, идите сюда!» Я решила, что он все же обращается к нам, поэтому вместе с Мистером Перезвоном заспешила вверх по ступенькам. Джесс уже стояла на лестничной площадке с таким же отсутствующим видом, как сейчас. Мистер Спир с непроницаемым лицом вышел из комнаты, в которой я спала прошлой ночью. Руки у него были в крови. Я заглянула в дверь и увидела характерную фигуру капитана Бутылконоса, лежащего на полу лицом вниз. Из его спины торчал большой нож мистера Спира. Тот самый, которым Джесс ранее угрожала мистеру Ангелу. Я осмотрела капитана Бутылконоса. Он явно был мертв. Мистер Спир это тоже подтвердил, заявив… – Сделав паузу, она достала маленькую записную книжку и прочитала: – «Капитан умер, глупая ты кошелка». Наверное, мистер Спир пребывал в шоке. К сожалению, пока я разговаривала с ним и осматривала мертвое тело, никто не обращал внимания на Мистера Перезвона, а он вошел в комнату и начал лакать кровь покойного. Хотя вряд ли потревожил следы.

– Постой. – Я подняла руку. – Следы?

– Да, я так и сказала, юная леди. Отпечатки ног.

Я направилась к лестнице. Спир сидел на верхней площадке прямо возле двери спальни. Он одарил меня печальным взглядом, как будто мечтал услышать, что всего этого на самом деле не случилось.

– С тобой все хорошо? – Я медленно поднялась по лестнице, не сводя с него глаз.

– Не очень, – покачал головой Спир.

– По-моему, скорее плохо.

– Прежде, чем ты спросишь… Он мертв. И нет, я его не убивал. – Похоже, Спира больше не волновало, верю я ему или нет.

В воздухе на верхней площадке лестницы уже ощущался железистый запах. Я подошла к двери и осторожно заглянула в комнату. Бутылконос распростерся на полу лицом вниз. Могло бы показаться, что он просто упал, однако, учитывая торчащий из спины огромный тесак, впечатление складывалось совсем другое. Ткань куртки промялась в том месте, где лезвие вошло в тело. На синем пиджаке расплылось большое темное пятно. Если бы не нож, его можно было бы принять за что угодно, поскольку синий материал скрывал красноту, превращая ее в темно-коричневый цвет. Красноречивые кровавые следы виднелись только на лезвии. Из-за того что капитан лежал лицом вниз, на доски пола крови просочилось мало. Падая, капитан вытянул в сторону руку, но так и не сумел дотянуться до моей фляжки.

Я подошла немного ближе.

– Осторожно. – Сзади появилась мама. – Ничего не трогай. Смотрите. – Она указала на голые половицы. Рядом с вытянутой рукой капитана в серой пыли виднелось едва различимое слово. – Это имя.

В последний момент Бутылконос тыльной стороной ладони пытался вывести неровные буквы.

– Бессмыслица какая-то, – нахмурившись, посмотрела на меня мама. – Марбив?

– Что… Что такое? – В дверях возникла тетя Шарлотта. – О боже! – Она прикрыла рот рукой.

Сколько бы раз ты ни видел убитых людей, это зрелище неизменно вызывает потрясение. Пока все отвлеклись на тетушку, я осторожно ногой придвинула к себе фляжку и спрятала ее в карман.

– Он написал в пыли имя, – прошептала я. В комнате повисла тишина, такая же, как порой бывает в церкви.

– Макбив? – прочитала тетя Шарлотта.

– Где же «Макбив»? –