Кольцо Анубиса - Владимир Ильич Клименко

Помня слова Валентина о безоговорочном послушании, Марк не роптал, зато Койфман разошелся не на шутку. Окончилось это тем, что Валентин и Игорь перенесли его к самому берегу и бросили в воду.

Из озера Шурик выскочил, как ошпаренный. Судя по его мгновенно покрасневшей коже, можно было предположить, что так оно и есть — вода в мае в Телецком озере ледяная.

— Изверги! Мазохисты и садисты! — Шурик плелся вслед за Марком к леску, не сулящему никакого сушняка, а только росу по пояс и полчища комаров. — И это отдых! Какой я дурак… — Койфман продолжал самобичевание. — Зачем вспомнил об этих психах. Съездили бы к кому-нибудь на дачу, и дело с концом.

— О чем я тебя и просил вначале, — Марк и сам чувствовал себя не в самой лучшей форме, но причитания Койфмана его забавляли. — Говорил же, хочу отдохнуть на природе, нет ли у тебя дачи? А ты меня с ними свел.

— В чем искренне раскаиваюсь, — Шурик догнал Марка и пошел рядом. — Давай сегодня же поедем обратно. Пусть они сами веслами машут, а мы на автобус, и домой.

— Нет уж. Приехали — надо терпеть.

— Долматинец там без нас такого наворочает, — продолжал вздыхать Шурик, но все же, чуть не оттяпав себе палец топором, срубил сухую сосенку и потащил ее в лагерь.

После завтрака все утро собирали байдарки. Наука оказалась не очень сложной, и скоро Марк уяснил, как состыковывается дюралевый каркас и натягивается прорезиненная ткань. Потом надували волейбольные покрышки и запихивали их в нос и корму, чтобы байдарки обрели большую плавучесть.

Лодки на глазах приобрели стремительные очертания, они возникли как бы из ничего, и Марк еще раз подивился этому фокусу.

На спокойной воде озера, мелкой в этом месте, байдарки держались устойчиво и первая тренировка окончилась успешно.

— Я же говорил — они понятливые, — одобрил работу веслами Игорь, обращаясь к Валентину. — Не совсем безнадежные.

— Может быть, их все же рассадить по разным лодкам. Хотя бы в первый день, — Валентин все еще сомневался. — Перевернутся ведь прямо у Артыбаша.

Радость первой победы над собой придала голосу Шурика воинственность.

— Не перевернемся. А если что, то ведь есть спасательные жилеты.

Спасательных жилетов не было. Марк не понял, то ли их просто забыли, то ли не оказалось в наличии, но так или иначе спасательные жилеты отсутствовали так же, как и прорезиненные фартуки, закрывающие доступ волне.

— Так ведь пустяк, — оптимизм Игоря был безмерен. — Это только кажется страшно, а на самом деле вода сама вытолкнет из порога. Главное, не растеряться.

Но растеряться пришлось, причем не Марку, а Валентину, когда к их палатке подошли двое парней и, представившись представителями контрольноспасательной службы, спросили про маршрут и про заявку.

— Не подавали заявку, спасать не будем! — вынесли в конце концов они свое решение.

— Кого спасать, — расхорохорился Игорь. — Надо будет, мы сами вас спасем.

Но настроение после этого визита у Марка испортилось. К тому же (он мог поклясться в этом) вдали, в группе только что прибывших на вертолетную площадку туристов, он снова увидел Джесертепа и даже пошел к нему, но тот исчез, как сквозь звхмлю провалился. Повторное наваждение оставило смутный осадок в душе, и Марк, как и в Бийске, ощутил тревогу, но тут же себя одернул.

Хватит мистики. Правда и то, что Джесертеп существует, но не может же такая жизнь повторяться вечно? Значит, о ней следует забыть. Марк такой же, как все, поэтому довольно рефлексий и самокопаний. Если даже ему суждено выдержать здесь новое испытание, то от этого не уйти. Лишние сомнения могут только помешать.

Все на свои места расставил вечер. Сиреневое небо над горами, подернутая туманом вода озера, костер.

На огонек подходили другие сплавщики, уже закончившие свой маршрут или только к нему готовящиеся. В основном все приезжали на озеро или на Чулышман, а не на Бию. Да и байдарочников среди них не было.

Сто граммов спирта в честь открытия сезона окончательно настроили всех на благостный лад. Перевернутые вверх днища лодок покрыла роса, и они блестели в отблесках пламени, как кожа стремительных и сильных животных, покинувших на время морскую стихию для короткого отдыха.

63

Валентин придирчиво проверил снаряжение. К байдарке Марка и Шурика привязали еще несколько волейбольных камер прямо к бортам, они болтались черными поплавками и почему-то придавали лодке дурашливый вид. Тщательно распределили груз и закрепили его намертво, чтобы в случае чего, не пришлось потом ловить рюкзаки ниже по течению.

Шурик вздыхал и охал, как старый дед, да и Марку с утра было как-то не по себе. Одно дело плавно скользить по озеру, другое — войти в бешеное течение реки.

Но как ни спешили отправиться пораньше, все равно вышла заминка. В последний момент хватились, что не запаслись хлебом, и, уже свернув лагерь, пришлось бежать в магазин, а потом упаковываться заново.

— Пойдете строго за нами, — провел последний инструктаж Валентин. — Даже если покажется, что рядом проход лучше, все равно идите следом. Стоячих волн не бойтесь и помните, там, где прошли мы, вы тоже проскочите. Сильно не отставайте, но и не сидите у нас на корме. А то…

— … отправитесь рыб кормить, — уныло продолжил Койфман.

— И отставить эти дурацкие настроения, — Валентин поморщился, как будто приходилось иметь дело с капризными детьми. — Сами же напросились.

— Это он напросился, а не я, — Шурик стоял с веслом, как парковая скульптура. — Мне и дома хорошо.

Выслушивая эти пререкания, Игорь неожиданно оглушительно громко чихнул.

— Будь здоров! — машинально сказал Марк.

— Сам не сдохни, — грубовато ответил Игорь, ему надоели пустые разговоры и не терпелось быстрее отвалить от оживленного в этот час берега. Он предвкушал предстоящий сплав, как аттракцион. — Поговорили, и будет.

Марк сел в байдарку вторым на место загребного. Обзору мешала спина Шурика, и Марк постоянно отклонялся то вправо, то влево. Он видел, как лодка Валентина рванулась вперед, ребята, казалось, не прилагали ни малейших усилий, но скорость набрали приличную, успевать за ними трудно.

— Может, у них там моторчик спрятан? — предположил Койфман.

По всему было заметно, что Шурик старается, похоже, и ему передался азарт сплава, но Марк был почти уверен — дойдет до серьезного, и напарник запаникует.

В себе он почти не сомневался. Хотел острых ощущений — вот они. Раз ребята говорят, что получится, значит, так оно и есть.

Мост над тем местом, где Бия вытекала из озера и устремлялась вниз по ущелью, с берега казался совсем