Зарубежный детектив 2026-9 - Джон Бердетт

– Мы с Джерри приехали взять интервью у Гилсона… Мы были там, когда его застрелили, я – единственный выживший свидетель… – воспоминания нахлынули, как цунами, я помолчала, пытаясь справиться с эмоциями, и продолжила, – Мне нужна любая информация, любая деталь – в общем, всё, что поможет засадить этих ублюдков за решётку.

Стивену понадобилось время, чтобы переварить услышанное.

– Ладно, но предупреждаю, тебе не понравится то, что ты услышишь, – он вынул и закурил следующую сигарету, – Когда в «Графите» вышел наш материал про Оскара Гилсона, со мной связался Альфред Хайд. Мы встретились. Он похвалил мои снимки, заявив, что я один из немногих фотографов, кому удалось «поймать» Оскара на камеру, ведь тот всегда избегал журналистов. И предложил мне деловое сотрудничество: я обеспечиваю его свежими снимками Гилсона, а он платит за это чертовски неплохие деньги. Ну и я, не раздумывая, согласился.

– Господи, Джеф, ты шпионил за Гилсоном? – я уставилась на него, – И сколько это продолжалось?

– До моего переезда.

– Год? Ты целый год скрывал от меня это?

– Я знал, что ты будешь против такой подработки. К тому же Альфред велел никому не рассказывать о нашем сотрудничестве.

Правда колола душу. Даже спустя три года после расставания мне было больно узнать, что человек, которому я доверяла целиком и полностью, имел от меня секреты.

– Чего ещё я о тебе не знала? – саркастично спросила я.

– Не заводись, – спокойно сказал Стивен, – Я предупреждал, что правда тебе не понравится. Если хочешь, можем остановиться на этом.

– Нет уж, руби как есть, – я шумно выдохнула и заткнулась, позволив ему продолжить рассказ.

– Все снимки, что я делал для Альфреда, хранились на компьютере в их офисе, доступ к нему был у многих. В один прекрасный день несколько моих фотографий просочилось в Интернет. Думаю, это сделал кто-то из людей Альфреда, решил, так сказать, заработать на стороне, продав снимки какому-то сетевому изданию, – он затянулся и продолжил, – Короче, они даже разбираться не стали, сразу повесили косяк на меня. Альфред заявил, что я предал его доверие, и велел больше никогда не попадаться ему на глаза. Они дали три дня на то, чтобы я навсегда убрался из Дейтона, и сказали, если останусь или открою кому-нибудь правду, меня убьют.

Стивен смолк, напряжённо глядя перед собой, костяшки на его кулаках побагровели от напряжения.

– Поэтому мы расстались? – не удержалась я от вопроса, мучившего всё это время.

Он кивнул.

– Ты должен был сказать мне правду.

– Какую? – вспыхнул Стив, – Что решил свалить, потому что испугался бандитов?

– Я имела право знать, – тихо произнесла я, – Всё это время я жила с мыслью, что со мной что-то не так, раз любимый мужчина ни с того ни с сего уехал от меня в другой город.

– Что за бред, я ещё тогда сказал, что дело не в тебе.

Мы погрузились в тягостное, полное сожалений молчание.

– У тебя остались фотографии, что ты делал для Альфреда?

– Нет, его отморозки подчистили всё у меня дома.

– Мне нужно знать, как выглядит Хайд. Подозреваю, что именно он убил Гилсона.

Стив задумался, – Может, на старом телефоне найдётся парочка фоток. Проверю, когда вернусь домой.

Голову посетила безумная мысль: я могла назначить бандиту встречу здесь, в баре, и тем самым убить двух зайцев. Во-первых, в людном месте он точно мне ничего не сделает; во-вторых, возможно, Стив узнает его и расскажет побольше про этого человека.

– Сегодня вечером я встречаюсь с одним из парней, работающих на Хайда. Ты сможешь его опознать?

– Думаю, да.

– Отлично, – я взбодрилась, – Тогда я договорюсь с ним о встрече здесь в восемь вечера. Тебе необязательно светиться, просто посмотришь на него со стороны, и всё.

– Тебе не опасно с ним встречаться?

– Нет, я буду под присмотром федерального агента, – вынув из кармана смартфон, я проверила время, – Мне пора.

– Санни, – грустная усмешка коснулась его губ, – У тебя оставались учёба, работа, семья, друзья. Я не хотел рушить твою жизнь.

– Ты прав, – я поднялась из-за стола, – Но я любила тебя и поехала бы с тобой куда угодно.

– Жаль, что нельзя переиграть всё заново.

Я посмотрела на совершенно чужого мне человека и спокойно ответила, – А мне – нет. Это была не любовь, а зависимость. И следует сказать парням Хайда спасибо, что помогли мне избавиться от неё.

Сара приехала около шести вечера, и мы встретились в холле отеля. На ней был такой же строгий костюм, что и ночью, только на этот раз чёрного цвета, волосы собраны в пышный пучок на затылке, за собой она катила маленький дорожный чемодан.

– Простите за задержку. Провозилась, пока оформляла дурацкую аренду автомобиля, зато теперь мы сможем без проблем передвигаться по городу, – агент подошла к ресепшену и протянула администратору паспорт, – Здравствуйте, я хочу снять номер на сутки.

– Разве Том к нам не присоединится? – осторожно уточнила я.

Как-то неудобно было спрашивать, планировала ли она жить в номере одна или вместе со вторым агентом.

Сара отвернулась от стойки, чтобы администратор не услышала её слов, – Он в больнице у Питерса. Несколько часов назад неизвестный сообщил в полицию о готовящемся нападении на капитана.

Дурное предчувствие ударило по затылку.

– Думаете, это были преступники?

– Без сомнений. Отвлекают наше внимание.

– Или не хотят, чтобы Том приезжал в Клоуд.

– Он приедет, просто сначала усилит охрану у Питерса и убедится, что ему ничего не угрожает, – она забрала паспорт и ключ от номера, – Вы ужинали? Умираю с голода.

Мы вышли на закрытую террасу с большими панорамными окнами и сели за один из свободных столиков. Подошёл официант, Сара сделала заказ, я воздержалась – слишком сильным было волнение.

– Как капитан? – спросила я, едва мы вновь остались наедине.

– Врачи заверили, что с ним всё будет в порядке, – ободряюще сказала агент, – Питерс – крепкий орешек.

– Что с ним произошло?

– Авария, его выбросило через лобовое стекло. Предварительная версия – нападение. На шинах мы обнаружили дыры от пуль.

Мурашки пробежали по спине. Питерс подвергся нападению и угодил в больницу, потому что бандиты искали меня.

– В этом нет вашей вины, – словно прочла мои мысли Сара, – Если бы вы остались с капитаном, то уже были бы мертвы. Питерс правильно сделал, что не стал рисковать вами. Кстати, он не говорил, зачем отправил вас в Клоуд?

Я перевела взгляд с окна, за которым сгущались синие сумерки, на собеседницу. Питерс наверняка не одобрил бы, если бы я стала откровенничать с кем-либо из агентов.

– Нет, он мне ничего не рассказывал. Просто попросил