Уснуть - Келли Тейлор

это верить. Вчера вечером мы поссорились. Он много выпил, и я сказала ему, что мне противны его слова в адрес Тревора. Сказала, что не хочу видеть его в своем номере и что ему лучше лечь на диване в гостиной. Я пошла к себе, но уснуть не смогла. Тогда я спустилась посмотреть, как он, но Малкольма в комнате уже не было. Я нашла его на кухне. Он сидел на полу, плакал и говорил сам с собой, обхватив голову руками.

– А что он говорил?

– Он без конца обращался к Тревору. Прости меня, прости. Я та еще сволочь. И все в таком духе. В тот момент я не поняла, о чем он. Решила, что Малкольм просто занимается самоуничижением, и потихоньку вышла, пока он меня не заметил. Анна, мне очень жаль. Даже не знаю, что сказать. Не могу поверить, что мой муж оказался таким человеком. Я… Я не представляла, что он…

Она снова опускает голову и тяжело вздыхает.

Поднявшись с кресла, я приобнимаю ее за плечи.

– Вы ни в чем не виноваты. Откуда вам было знать, что Малкольм пустит в ход кулаки?

– Откуда? – Она отшатывается от меня. – Да, он никогда меня не бил и, насколько мне известно, никого другого тоже, но он всегда такой агрессивный. Почему – непонятно, ведь, кроме детей, у Малкольма есть все, о чем он мечтал. Только вот его нервы натянуты как струна, он готов по любому поводу ныть, жаловаться, возмущаться. Меня это уже с ума сводит! Я даже не могу спокойно посмотреть новости, потому что он все время всех критикует.

Мелани опять вздыхает.

– Мне тоже хочется детей, но я же не дерусь со всеми подряд, кто попадается мне под руку. Если честно, Анна, я думаю, что Малкольм винит во всем меня. Когда мы познакомились, мне было сорок один, и я ведь не молодею. Малкольм смог бы сделать ребенка и в семьдесят – по крайней мере, так говорит он сам, – но вот мои яйцеклетки… – Она горько усмехается. – Что тут скажешь?

– Кажется, он не слишком вас поддерживает.

Мелани слегка фыркает.

– Можно и так сказать. На самом деле Малкольм ко мне жесток. Эта поездка была его идеей, вы в курсе? Он думал, что, если мы останемся вдвоем, все будет идеально. Видели бы вы, как он вскипел, когда я предложила взять с собой Кэти. – Миссис Уорд выпрямляется и потирает лицо руками. Она выглядит усталой и морально измученной. – Знаете, Анна, Малкольм бы этого не сделал.

– Не сделал чего?

– Не прыгнул бы с утеса. Он понял: стоит нам найти Тревора – и все сразу же узнают, что он натворил. Когда он увидел, как вы бежите к нему, то наверняка решил, что вы уже все выяснили, и стал угрожать самоубийством, чтобы вас разжалобить. По правде говоря, вы даже не представляете, как хорошо ему удается манипулировать людьми.

Кажется, она искренне верит в то, что говорит, но очень сложно сопоставить ее слова с поведением Малкольма на краю скалы, с его воплями и покачиваниями из стороны в сторону. Надо быть гениальным актером, чтобы такое провернуть.

Мелани переводит дыхание:

– Видимо, мне придется с ним поговорить.

– О чем?

– О том, что все кончено.

Я уже открываю рот, чтобы ответить ей, но передумываю.

Она прищуривается:

– Что такое?

– Просто… Просто мне кажется, что вам лучше поговорить об этом дома, в Лондоне. Понимаю, вы считаете, что Малкольм не стал бы прыгать, но в тот момент он выглядел очень… хрупким.

Мелани начинает смеяться, но затем слегка бьет себя по губам:

– С таким же успехом можно назвать хрупким и кирпич. Спросите Тревора.

– Согласна, не самое подходящее слово. Скорее слабым.

Мелани, до этого сидевшая на краю кровати, подается назад, прислоняется спиной к стене и поднимает глаза к потолку.

– Ох уж эти слабые мужчины. Мы ходим вокруг них на цыпочках, но что, если бы все было наоборот? Хотя бы на секунду можете представить себе, чтобы я, вы, Кристин или Фиона дали волю своим эмоциям? Стали бы швыряться вещами и набрасываться на людей с кулаками? Думаете, мужчины простили бы нам наши слабости? Нет! Разумеется, нет, черт возьми. Они окрестили бы нас истеричками и пошли своей дорогой!

– Не уверена, что…

– Не уверены, что это правда? Да ну? До встречи с Малкольмом я шесть лет была одна. Когда мне было плохо, никто меня не поддерживал. Когда у меня случался нервный срыв, никто не заботился обо мне. Точнее, я заботилась о себе сама, а между тем у меня еще есть и пожилые родители. Говорят, что женщины – это слабый пол. Брехня, чушь собачья! Кто поможет нам, если мы перестанем быть сильными? А? Ответьте мне, Анна! Кто нам поможет?

Грудь и шея Мелани покрылись красными пятнами, а глаза за линзами очков запылали яростью. Она сверлит меня взглядом, словно желая ввязаться со мной в спор, но затем закрывает глаза и тяжело вздыхает:

– Не переживайте. Я не стану говорить Малкольму ничего такого, из-за чего он решит броситься в море. У меня и так забот хватает, еще одна мне ни к чему.

То ли между нами пробегает холодок, то ли что-то меняется в моем отношении к Мелани. Еще пару минут назад я искренне сопереживала ей. Теперь же в ее присутствии я внутренне напрягаюсь.

– Что вы имеете в виду? Какие заботы?

Так и не открыв глаза, Мелани качает головой:

– Не знаю, хватит ли у меня сил рассказать.

– А вы попробуйте.

Я быстро перевожу взгляд на закрытую входную дверь, затем на острые наконечники палок для ходьбы. Неужели сейчас она сознается в том, что преследовала меня последние несколько месяцев? В моей голове возникают самые разные версии – вдруг Мелани на самом деле старшая сестра Фредди? Или сестра Стива? Я даже не спрашивала ее о том, какая у нее девичья фамилия.

– Дело в Кэти, – сознается Мелани. – Я боюсь за нее.

Я молча жду продолжения.

Мелани открывает глаза и смотрит на меня:

– Вы в курсе, что Кэти у нас фактически сиделка?

– Нет.

– У ее мамы, моей невестки Трейси, диагностировали одно нейродегенеративное заболевание. Она страдает им много лет, но раньше с ним еще можно было как-то справляться, если так вообще можно сказать о подобной болезни. Отец Кэти старался ухаживать за своей женой сам. Но потом, словно в одночасье, ей стало значительно хуже. Теперь ее постоянно тошнит, она еле ходит и, честно говоря, практически не может обслуживать