Кошмарная вечеринка - Эммелин Дункан

говорила, что ее самым любимым предметом все равно был практический курс по французской выпечке, который она слушала в колледже до поступления в университет. Именно там она и встретила свою будущую партнершу по бизнесу.

Я думала, Оливия слушала в муниципальном колледже бизнес-курсы, но, возможно, я все поняла неправильно. В основе блюд «Вампирито» лежат рецепты, по которым готовила бабушка Оливии, но кулинария была на Миле, а Оливия занималась взаимодействием с клиентами. Когда на литературном фестивале понадобился кейтеринг, Мила заказывала необходимые продукты, а Оливия работала над придуманным подругой блюдами и устанавливала цену.

Я напомнила себе кое-что важное: смерть Айви могла оказаться просто случайностью, но смерть Аарона — нет.

Его точно убили.

И Оливия может что-то знать, хотя представить ее напавшей на Аарона было невозможно.

В этот день в «Вампирито» работала Оливия.

— Бэйли, как дела? — Она дружески кивнула мне.

Я ответила как можно более спокойным голосом:

— Колби арестовали, и я хотела бы знать, что связывает вас с Айви.

— Ты же не думаешь, что я ее убила? — Оливия прижала руку к груди.

— Конечно нет. Но я думаю, что ты знаешь об Айви что-то, что может помочь мне найти убийцу.

Слышала ли Оливия нотки отчаяния в моем голосе? Отчаяния, которое я чувствовала и которое охватило меня с головы до пят.

Оливия несколько секунд сверлила меня взглядом, затем вдохнула. Наклонилась, достала две бутылки воды из холодильника, и одну из них вручила мне.

— Давай присядем в одном из контейнеров.

Грузовые контейнеры, переделанные под крытые беседки и расставленные во дворе — одна из лучших идей в оформлении паба. Мне они очень нравятся. Зимой Эш даже устанавливает в них настольные камины, придающие импровизированным беседкам уют.

Но я никогда не думала, что в одном из контейнеров буду говорить об убийстве.

Оливия шумно плюхнулась напротив меня.

— Да, мы с Айви были знакомы, но нет, я ее не убивала, и да, если бы она умерла, когда мы работали вместе, я бы оказалась главной подозреваемой. Но я уже давно не злюсь на нее. Почти.

— Что у вас произошло?

— Мы с Айви работали в одном ресторане, и наши смены почти всегда совпадали. Она начала вести себя странно, посетители на нее жаловались. Мы хранили бутылки для воды, из которых пили во время работы, в коридоре между кухней и залом, и однажды я вдруг почувствовала себя так, словно опьянела. Я не сразу поняла, что к чему. Так Айви пыталась показать, что странно веду себя я, а не она. Нас обеих уволили. А мне отчаянно нужна была та работа. Дядя одолжил мне деньги, чтобы я могла оплатить жилье на месяц, иначе все обернулось бы ужасно. В ресторане, где мы с Айви работали, клиенты оставляли отличные чаевые.

— Но шеф-повар так хвалила вас в посте с вашими фотографиями.

Оливия прикрыла глаза и мотнула головой.

— Она талантливый шеф, но слегка с прибабахом. Скорее всего, она забыла, что нас уволили, и просто выложила все фотографии, какие у нее были.

— Значит, ты поэтому испытывала к Айви неприязнь и не хотела с ней пересекаться?

— Были и другие причины, почему я хотела, чтобы Айви держалась от меня как можно дальше, — сказала Оливия. — В другой вечер я зашла в туалет паба и увидела, как она принимает таблетку. Айви сказала, что это ибупрофен, но я ей не поверила. Я подумывала, не сказать ли Эш, но только велела Айви ко мне и на пушечный выстрел не приближаться. Может, реши я иначе, Эш выставила бы ее за дверь и Айви не оказалась бы на параде. И была бы жива. — Оливия сделала долгий глоток воды. — Еще вопросы?

— Айви действительно так с тобой поступила?

Оливия кивнула:

— А я тогда подавала заявку на участие в программе профессионального обучения, и из-за нее у меня возникли проблемы с анализами.

— Должно быть, ты пришла в ярость. — И она наверняка хотела поквитаться.

— Да, но все обернулось к лучшему. Стать совладелицей «Вампирито» — одно из лучших решений в моей жизни. Все, мы закончили?

— Думаю, да. Спасибо, что рассказала все это. Мне правда нужно было выяснить, что произошло.

С Оливией и Джет я потерпела неудачу. Но должна же быть какая-то зацепка, за которую я могла бы ухватиться; должен же быть кто-то, кого я могла расспросить.

Что-то, что я могла сделать. Не сидеть же просто так в переделанном контейнере, пока моя лучшая подруга в тюрьме!

— Дай мне знать, если я могу чем-то помочь — за исключением, сама понимаешь, того, чтобы взять на себя чужую вину.

— Спасибо, Оливия.

Все казалось безнадежным.

Но я могла сделать хотя бы одно.

Мы с Джеком вернулись в «Ленивые кости», и я направилась в свой кабинет. Я открыла видеозаписи с парада и просмотрела то, что снял Джуд. Все начиналось просто идеально: небо достаточно ясное, чтобы даже при свете уличных фонарей были видны звезды. Команда волонтеров в костюмах бананов выглядела бодро.

Может быть, все это время я смотрела не с того ракурса? Может, убить собирались не Айви? На нее напали, но, возможно, ее смерть была случайной.

Может быть, целью было сорвать свадьбу Рэйвен. Почему? Неконтролируемая зависть? Ненависть?

Я вернулась к просмотру видео. Мимо прошли посетители, одетые в костюмы. Скуби-Ду, двое в костюме Мистери-мобиля, Вальдо[23], мрачный жнец, сексуальная худышка, еще один мрачный жнец, Труп невесты, мрачный жнец с толстой серебряной тростью.

Только это была не трость. И я знала, что это.

И я знала, кто убил Айви.

Последний фрагмент пазла встал на место, когда я поняла, что именно упустила. Как в рассказе о Шерлоке Холмсе, где уликой было то, что собака в ночи не лаяла.

Теперь надо было только найти доказательство.

Я написала Эвелин:

«Можешь подсказать, как разоблачить убийцу?»

«Поднимись ко мне».

Мы с Джеком по служебной лестнице поднялись на второй этаж. Даже с учетом того, что я запирала дверь, нам понадобилось всего несколько секунд, чтобы подняться к Эвелин.

— Ну, расскажи все, что знаешь, — попросила Эвелин.

И мы составили план.

Глава 26

К счастью, репетиционный ужин Рэйвен и Эмметта проходил в сдержанной обстановке. Вместо того чтобы отправиться на остров Бардси, где должна была состояться сама свадьба, для репетиции выбрали павильон в парке у «Гоблинских ворот», а на ужин в «Сонную лощину» вызвали кейтеринг.

Я надеялась, что мне хватит времени разоблачить убийцу, поучаствовать в репетиции свадьбы и вытащить лучшую подругу из тюрьмы.

Но в первую очередь мне следовало переодеться и повязать Джеку особую, предназначенную для репетиционного ужина бандану.

Когда мы пришли домой, дедушка выстраивал на краю стола консервные банки в ровную линию. Я недоуменно