Кошмарная вечеринка - Эммелин Дункан

Еще на нем была новая оранжевая бандана с узором пейсли, и он слегка пах собачьим одеколоном.

— Джек, как всегда, был просто ангелом! — сказала Кристобель. В ее голосе слышалась улыбка.

— Хорошо. — Я оплатила груминг и, как всегда, добавила чаевые.

— Все в порядке? Ты выглядишь грустной, — заметила Кристобель.

— Я просто устала.

Мне правда не хотелось вдаваться в подробности произошедшего. Рассказывать, что у меня на глазах умер человек.

Мы с Джеком вышли и направились к книжному. Приближаясь к «Ленивым костям», встретили Сэма Маки.

— Ты в порядке? Ты как будто где-то не здесь, — сказал он.

— Я тоже рада тебя видеть.

Сэм последовал за мной в магазин.

— Пойдем поговорим в подсобке? — предложила я.

— Конечно, дорогой книгопродавец, — согласился Сэм. — Привет, Аттикус. И Тара! Рад тебя снова видеть.

Когда дверь подсобки за нами закрылась, Сэм сказал:

— Серьезно, что произошло?

Они с Джеком не сводили с меня глаз, пока я ходила из стороны в сторону. Я объяснила, что случилось.

— Колби просто не могла это сделать.

— И мы это докажем, — кивнул Сэм. — Хочешь посмотреть, что я успел накопать?

— Можно.

Сэм вытащил из сумки планшет и открыл файл.

— Твои друзья — те, что женятся, — кажется, подходят друг другу.

— Что ты имеешь в виду? — Я повернулась, чтобы изучить выражение лица Сэма.

— Они, кажется, похожи — в хорошем смысле. Оба не упускают возможности принарядиться. Судя по их соцсетям, на прошлый Хэллоуин они подготовили по четыре разных костюма, а на последнем «Комик-Коне» были настоящими звездами, глядя на то, сколько с ними фотографировались.

— Рэйвен всегда обожала костюмы.

Не была ли вся ее жизнь маскарадом? Возможно, я даже не знаю, какая она — настоящая Рэйвен. Вдруг все дело именно в ней, а я зациклилась на Айви? Может, жертвой действительно должна была оказаться Гармони? Но тогда почему кто-то напал на Аарона?

— Рэйвен и Эмметт подходят друг другу не только поэтому. Конечно, я исхожу из того, что они выкладывают в соцсети, но им, похоже, весело вместе, даже если они не в костюмах. Как писал Эмметт, после тяжелой рабочей недели Рэйвен приготовила на ужин его любимые блюда и они провели вместе выходные, хотя у Рэйвен были другие планы.

— Многие выкладывают только хорошее, — заметила я. Меня настораживают люди, которые в соцсетях уделяют слишком много внимания драме. Как бы плохо все ни обернулось с Хадсоном, я рада, что он не выплеснул обиду в соцсетях.

— Верно, но на своем одноразовом аккаунте на Реддите[21] Эмметт пишет о своих планах, и в них много внимания уделяется тому, чтобы Рэйвен была счастлива. Но не похоже, что она притязательна. Он просто видит общую картину и понимает, как отдельные решения могут повлиять на их отношения. Я даже немного завидую.

— Ты нашел одноразовый аккаунт Эмметта?

Весь смысл таких аккаунтов в том, что они позволяют оставаться анонимным.

— У Эмметта их три, а у Рэйвен только один. Но Эмметт постоянно забывает, под каким аккаунтом он вошел, и несколько раз случайно отвечал с одноразового аккаунта, а не с основного. С одного из аккаунтов он просил посоветовать ему, какой сюрприз устроить Рэйвен на день рождения.

— А для чего остальные?

— Эмметту нравится давать советы по трудоустройству тем, кто недавно защитил диплом в области математики, но он не хочет, чтобы это занятие как-то связывали с его основным аккаунтом. Кажется, он действительно очень мил. Настолько мил, что я готов начать его подозревать.

— Не верю, что говорю это, но я вынуждена согласиться.

Был ли Эмметт чересчур милым? Он надеялся, что, связав свою жизнь с ним, Рэйвен станет меньше общаться с Айви. Мог ли он потерять терпение и взять дело в свои руки? Предполагается, что он был на мальчишнике, но ведь на парад многие пришли в костюмах… Он мог скрываться под маской одного из мрачных жнецов и шнырять с друзьями где-то поблизости. Выискивать удобный случай и в итоге воспользоваться вызванной взрывом паникой.

Уж очень быстро он явился в «Попкорн-палаццо».

— Твоя подруга — отличный художник. Ее профиль на «Девиан-арте»[22] — просто огонь.

— У Рэйвен настоящий талант. — Я видела в ее работах только один недостаток, и наши преподаватели тоже его отмечали: при идеальной технике исполнения ей не хватало оригинальности. Она так и не нашла свой уникальный стиль и подстраивалась под других художников. Но эта мимикрия наверняка ей помогала при создании рекламных кампаний.

И возможно, указывала на то, что Рэйвен плохо знает саму себя.

— Она перестала рисовать?

Я задумалась.

— Хороший вопрос. Когда я в последний раз ее об этом спрашивала, Рэйвен сказала, что много работает. Сейчас она стала арт-директором и руководит проектами. Возможно, она слишком устает после рабочего дня, чтобы еще и рисовать.

Я раньше не задумывалась об этом, но Рэйвен перестала присылать мне свои работы, когда с головой погрузилась в косплей. Сейчас она чаще присылала фотографии костюмов в процессе пошива и интересные факты из истории шитья.

— Едем дальше. Сестра Рэйвен, Гармони, совсем на нее не похожа, — сказал Сэм.

— А я и не заметила! — Я снова зашагала по комнате.

— Сейчас поясню, — кивнул Сэм и заговорил быстрее. Кажется, он плохо понимал концепцию сарказма. — Рэйвен, как ты знаешь, артистична. Их мать занимается гончарным делом, у нее свой магазин, и, похоже, ее керамика продается нарасхват. Кроме магазина у нее еще своя студия в том же здании — полагаю, помещение принадлежит их семье. Их отец вроде как мастер на все руки, берет разные заказы. Похоже, он отличный плотник, но еще он ваяет скульптуры из коряг, и их действительно покупают. Судя по выложенным примерам, я понимаю, почему его работы ценятся. Но Гармони более, я не знаю, заурядная.

Я кивнула:

— Я всегда думала, что она завидует сестре.

— И Гармони вся в долгах. Их просто куча.

— Ты залез не только в открытые источники? — удивилась я.

— Нет. Но я нашел ее заявление о банкротстве.

У меня перехватило дыхание.

— Черт.

— Она выкарабкается, но ее долги — худшего сорта. Это не счета за лечение или что-то подобное.

Знала ли об этом Рэйвен? И знали ли их родители?

— Как Гармони в них ввязалась?

— Возможно, из-за транжирства, но это лишь догадка. Гармони хочет казаться гламурным инфлюенсером. Но на платных публикациях она зарабатывает недостаточно, чтобы хватало на такой образ жизни. Насколько я могу судить, некоторые посты, которые она называет спонсорскими, на самом деле не оплачивались.

Я покачала головой.

— Значит, она врет? Пожалуйста, скажи, что она хотя бы получает бесплатную продукцию.

— Я абсолютно уверен, она постоянно несет чушь. Может, потому ей и нужно такое количество дизайнерских сумочек.