Современный зарубежный детектив-18 - Марджери Аллингем

ГЛАВА 32

Коронадо, Калифорния

После ухода Бена Рис не ложился всю ночь, пил кофе и разбирал страницы документов, электронные письма, таблицы и заметки, извлеченные с жесткого диска Холдера. Бен изо всех сил пытался убедить Риса уехать из дома и затаиться в безопасном месте, но в итоге Рис наотрез отказался. Он хотел быть рядом с воспоминаниями о своей семье, а если те, кто за этим стоит, решат нанести визит — что ж, тем лучше. Он будет ждать.

Рис сидел на диване в гостиной; сотни страниц документов были разложены стопками на кофейном столике, кресле и полу. Он начал складывать детали воедино, но игроки были довольно осторожны в том, что доверяли бумаге. Словно фрагменты гигантского четырехмерного пазла, крупицы информации, которые ничего не значили сами по себе, обретали смысл в контексте событий последнего месяца.

Военно-учетная специальность Риса до того, как он поступил в школу кандидатов в офицеры, значилась как «специалист по разведке», что звучало гораздо интереснее, чем было на самом деле. Тем не менее эта подготовка вкупе с почти двадцатилетним опытом изучения обрывочных сведений для разработки разведданных по целям оказалась полезной. Примерно к четырем утра он собрал достаточно информации, чтобы начать фазу планирования. Он встал, прошел на кухню и остановился перед холодильником. Сняв листок бумаги, державшийся на магните, он взял его обеими руками, словно священную реликвию. На листке был рисунок цветными карандашами: три фигурки на зеленой траве, солнце в небе и радуга, уходящая вниз. Над головами трех фигур рукой жены было написано: «Папа», «Мама» и «Люси». С рисунком в руках Рис вернулся к дивану и перевернул его. Он взял с кофейного столика карандаш и начал аккуратно выводить на обороте список имен:

ДЖОШ ХОЛДЕР

МАРКУС БОЙКИН

САУЛ АНЬОН

СТИВ ХОРН

ГЛАВА 33

РИСУ УДАЛОСЬ ПОСПАТЬ всего несколько часов. Он проснулся от того, что солнце било прямо в глаза через щель в занавесках. Разогрев в микроволновке чашку вчерашнего кофе, он переоделся в спортивную форму. Бегал час, изматывая себя двухминутными интервальными спринтами, между которыми переходил на размеренный бег трусцой на одну минуту. Половину дистанции он преодолел по пляжу, выбирая рыхлый сухой песок вместо утоптанной дорожки у кромки прибоя. Закончив пробежку, он смешался с толпой отдыхающих у отеля «Дель Коронадо» и направился в главное лобби. Подключившись к Wi-Fi, он зашел в Signal. От Кейти сообщений не было, зато висело одно от его подруги, Элизабет Райли. Он коснулся экрана, чтобы расшифровать текст.

Рис, я здесь, на крыльях, если понадоблюсь. Думаю о вас всех.

— Лиз

Лиз Райли была одним из самых крутых людей, которых Рис когда-либо встречал, и самым преданным другом, о котором только можно мечтать. Её помощь в том, что предстояло, определенно бы не помешала. Он набрал ответ:

Спасибо за добрые слова, Лиз. Возможно, я воспользуюсь твоим предложением. Насколько гибкий у тебя сейчас график?

Он перешел в контакты и выбрал имя Кейти Буранек.

Есть много новостей. Нужно встретиться в безопасном месте. Могу приехать в Лос-Анджелес.

Он подошел к кофейному столику в лобби и наполнил бумажный стакан из термоса. Рис тянул время, надеясь, что Кейти ответит. В наши дни пристальное изучение гаджета в руках было самым безобидным занятием, которое только можно придумать. От Кейти новостей не было, но пришло сообщение от Лиз Райли.

Босс за границей, так что я бью баклуши, а горючки — хоть залейся. Скажи когда и где, и я буду на месте.

— Лиз

Рис поставил кофе и напечатал:

Спасибо. Буду держать в курсе, но не на этой неделе.

Восемнадцать лет службы в Командовании специальных операций ВМС — сначала матросом, затем офицером — закалили узы дружбы, а действия Риса в многочисленных боевых выходах заставили многих коллег почувствовать себя его должниками. Пожалуй, никто не был так предан Джеймсу Рису и никто не был должен ему больше, чем Элизабет Райли, хотя сам Рис никогда не думал об этом в таких категориях. Лиз была армейским пилотом; она выросла в Южной Алабаме, прямо за воротами форта Раккер, под шум пролетающих над головой «Блэкхоков» и «Апачей».

Каждый вертолетчик сухопутных войск в стране учился летать над сосновыми лесами и арахисовыми полями региона Уайргэсс. И пока большинство местных жителей игнорировали грохот машин в небе, Райли всё детство провела, глядя ввысь. Мать ушла из семьи, когда Лиз была маленькой, и её воспитывали суровый, но любящий отец — бывший сержант морской пехоты — и по-настоящему добрая мачеха. Учителя смеялись, когда она говорила, что однажды сама сядет за штурвал одного из этих вертолетов, но её это не остановило. К тому времени, когда она достигла возраста, позволяющего поступить на программу подготовки пилотов-уорент-офицеров, армия начала принимать женщин. Самым гордым моментом в жизни этой пацанки, ставшей когда-то черлидершей, стал день, когда отец приколол «крылья» пилота к её униформе.

Райли выполняла полет на непосредственную авиационную поддержку над иракским Эн-Наджафом, когда в её OH-58D Kiowa Warrior (армейский разведывательно-боевой вертолет) попала граната из РПГ. При крушении погиб второй пилот, а сама Райли получила тяжелую травму поясницы. Группа шиитских боевиков окружила место падения в считаные минуты, намереваясь захватить и пытать выживших. Несмотря на ранение, она уничтожила полдюжины человек из своей M4, прежде чем скрыться в городских лабиринтах древнего города. Понимая, что в случае поимки её ждут невообразимые пытки и унижения, она решила, что живой не дастся.

Рис и его снайперская группа из четырех человек находились в позиции наблюдения над перекрестком, густо утыканным самодельными взрывными устройствами, когда увидели, как в нескольких кварталах от них упала вертушка. Рис доложил по рации о намерении выдвинуться к месту крушения для поиска выживших, но получил приказ оставаться на месте, пока штурмовая группа готовит ответные меры. Когда поступила информация, что штурмовикам потребуется два часа, Рис приказал своим людям готовиться к выходу. Услышав, как частые хлопки M4 Лиз начали перемешиваться с сухим треском боевиковских АК, Рис и его группа двинулись на звук стрельбы.

В то время «Армия Махди» Муктады ас-Садра контролировала большую часть города, и группа Риса подвергалась запредельному риску, заходя туда вчетвером. Они заняли дом поближе к месту крушения, загнав хозяев в спальню, чтобы те сидели тихо. Рис нашел ключи от их побитого старого минивэна, пока один из снайперов занял позицию на верхнем этаже в маленькой