Современный зарубежный детектив-18 - Марджери Аллингем

день из ресторана то и дело выходили люди. Камир напрягался каждый раз, когда дверь открывалась, но, к его досаде, за последний час здание покидали одни китайцы. Он начал терять терпение, постоянно проверяя время на телефоне и гадая, не ошибся ли местом. Он снова и снова перечитывал СМС и был уверен, что находится там, где нужно. Он достал пистолет из-под сиденья и осмотрел его. Он нашел видео на YouTube, где объяснялось, как им пользоваться, но всё равно жалел, что не удосужился потренироваться в стрельбе. Аллах направит его руку.

Наконец, сразу после трех часов дня, дверь открылась. Вышла блондинка, а за ней высокий белый мужчина. В отличие от человека на фото, которые он изучал, у этого была густая темная борода, но по всем остальным приметам он подходил. Что-то в его походке подсказало Камиру: это цель. Он двигался как хищник. Когда мужчина повернулся, чтобы осмотреться, Камир хорошо разглядел его лицо — сомнений не было, это Джеймс Рис.

Рис и его спутница двинулись по тротуару прочь от того места, где был припаркован Камир. Он завел мотор, чтобы следовать за ними. Он перехватит их в следующем квартале, подберется как можно ближе и откроет огонь.

— Тебе всё-таки сделали биопсию? — с искренней тревогой спросила Кейти.

— Да. После нашего разговора я записался и сделал. Не буду врать, ощущение, когда тебе сверлят голову, не из приятных, но я выжил. — Рис улыбнулся. — Результатов пока нет. Сказали, это займет пару недель. Но с учетом моих головных болей, я исхожу из того, что болезнь терминальная. Так проще делать то, что я должен. Я точно не боюсь, что меня убьют. Мне просто нельзя дать им добраться до меня, пока я не закончу.

Рис заметил смесь тревоги и печали на лице Кейти и быстро отвернулся, чтобы не встречаться с ней взглядом и просканировать улицу. Этот поворот головы, вероятно, спас им жизнь.

Глаз зацепился за движение слева, за Кейти — там, на дороге, стояло желтое такси с открытой водительской дверью. Тело перешло на автопилот еще до того, как он увидел пистолет. Левой рукой он грубо толкнул Кейти вниз на тротуар, а правая уже рванула к «Глоку» за поясом. У врага было преимущество: он уже вскинул оружие к тому моменту, как мозг Риса зафиксировал угрозу и запустил процесс реакции.

Наблюдение. Ориентация. Решение. Действие. Весь мир перешел в режим замедленной съемки. Пистолет уже выходил из кобуры и разворачивался в сторону цели еще до того, как Кейти коснулась земли. Он увидел дульную вспышку и грохот выстрела нападавшего, но не почувствовал ни боли, ни удара. Его тело довернулось влево лицом к стрелку, и как только рукоять пистолета оказалась на уровне груди, он трижды нажал на спуск. Две экспансивные пули вошли нападавшему в грудь, а третья ударила в вытянутую руку, сжимавшую пистолет, отсекая палец. Левая рука Риса скользнула по груди и сформировала двуручный хват; он вынес оружие вперед, почти полностью выпрямляя локти и выбирая свободный ход спускового крючка, наводя «Глок» на цель...

ГЛАВА 33

РИСУ УДАЛОСЬ ПОСПАТЬ всего несколько часов. Он проснулся от того, что солнце било прямо в глаза сквозь щель в шторах. Разогрев в микроволновке чашку вчерашнего кофе, он переоделся в спортивное. Бегал час, изматывая себя двухминутными интервальными спринтами, между которыми переходил на размеренный бег трусцой на одну минуту. Половину дистанции он преодолел по пляжу, выбирая рыхлый сухой песок вместо утоптанной дорожки у кромки прибоя. Закончив пробежку, он смешался с толпой отдыхающих у отеля «Дель Коронадо» и направился в главное лобби. Подключившись к Wi-Fi, он зашел в Signal. От Кейти сообщений не было, зато висело одно от его подруги, Элизабет Райли. Он коснулся экрана, чтобы расшифровать текст.

Рис, я здесь, на крыльях, если понадоблюсь. Думаю о вас всех.

— Лиз

Лиз Райли была одним из самых крутых людей, которых Рис когда-либо встречал, и самым преданным другом, о котором только можно мечтать. Её помощь в том, что предстояло, определенно бы не помешала. Он набрал ответ:

Спасибо за добрые слова, Лиз. Возможно, я воспользуюсь твоим предложением. Насколько гибкий у тебя сейчас график?

Он перешел в контакты и выбрал имя Кейти Буранек.

Есть много новостей. Нужно встретиться в безопасном месте. Могу приехать в Лос-Анджелес.

Он подошел к кофейному столику в лобби и наполнил бумажный стакан из термоса. Рис тянул время, надеясь, что Кейти ответит. В наши дни пристальное изучение гаджета в руках было самым безобидным занятием, которое только можно придумать. От Кейти новостей не было, но пришло сообщение от Лиз Райли.

Босс за границей, так что я бью баклуши, а горючки — хоть залейся. Скажи когда и где, и я буду на месте.

— Лиз

Рис поставил кофе и напечатал:

Спасибо. Буду держать в курсе, но не на этой неделе.

Восемнадцать лет службы в Командовании специальных операций ВМС — сначала матросом, затем офицером — закалили узы дружбы, а действия Риса в многочисленных боевых выходах заставили многих коллег почувствовать себя его должниками. Пожалуй, никто не был так предан Джеймсу Рису и никто не был должен ему больше, чем Элизабет Райли, хотя сам Рис никогда не думал об этом в таких категориях. Лиз была армейским пилотом; она выросла в Южной Алабаме, прямо за воротами форта Раккер, под шум пролетающих над головой «Блэкхоков» и «Апачей».

Каждый вертолетчик сухопутных войск в стране учился летать над сосновыми лесами и арахисовыми полями региона Уайргэсс. И пока большинство местных жителей игнорировали грохот машин в небе, Райли всё детство провела, глядя ввысь. Мать ушла из семьи, когда Лиз была маленькой, и её воспитывали суровый, но любящий отец — бывший сержант морской пехоты — и по-настоящему добрая мачеха. Учителя смеялись, когда она говорила, что однажды сама сядет за штурвал одного из этих вертолетов, но её это не остановило. К тому времени, когда она достигла возраста, позволяющего поступить на программу подготовки пилотов-уорент-офицеров, армия начала принимать женщин. Самым гордым моментом в жизни этой пацанки, ставшей когда-то черлидершей, стал день, когда отец приколол «крылья» пилота к её униформе.

Райли выполняла полет на непосредственную авиационную поддержку над иракским Эн-Наджафом, когда в её OH-58D Kiowa Warrior попала граната из РПГ. При крушении погиб второй пилот, а сама Райли получила тяжелую травму поясницы. Группа шиитских боевиков окружила место падения в считаные минуты, намереваясь захватить и пытать выживших.