Смерть в горах - Люси Кларк

Лиз прокручивала в голове одну и ту же сцену. Страшно сказать, но она была близка к тому, чтобы столкнуть Джони в пропасть. В какое-то мгновение, когда она держала подругу за плечи, она почти решилась. Хотелось одного – увидеть выражение ужаса на лице подруги, когда ее ноги соскользнут с края козырька и она, раскинув руки, с криком полетит вниз.

Неимоверным усилием воли Лиз заставила себя оторвать руки от Джони и сделала шаг назад. Хотя желание уничтожить соперницу никуда не делось.

Они впились взглядами друг в друга. Затем Лиз сказала: «Между нами все кончено» – и ушла.

Она понятия не имела, сколько времени прошло с того момента. Легкая изморось превратилась в туман и размыла очертания ландшафта, и теперь белые клубы свивались в призрачные очертания какого-то сказочного мира. Видимость приближалась к нулевой. Лиз потерла лоб, пытаясь собраться с мыслями.

Куда пропал красный указатель? Неужели она сошла с тропы? Кинувшись прочь от Джони, она шла, не разбирая дороги, и теперь потерялась.

Хижины не видно. Вокруг только валуны, скалы и туман.

Сердце бешено заколотилось.

Она попыталась успокоиться и хладнокровно оценить ситуацию. У нее нет телефона, еды и воды. Никто не знает, где она. Но нельзя давать волю панике. «Рано иди поздно туман рассеется, и я найду путь обратно».

Лиз присела на валун, однако быстро встала – из-за нервного возбуждения не смогла усидеть на месте. Внезапно донесся какой-то шорох.

Звук шагов?

– Кто тут? – крикнула она в туман.

Звук прекратился.

– Эй? – позвала она вновь уже не так радостно.

Стали видны очертания человеческой фигуры. Походка показалась знакомой. Постепенно из клубов тумана проступили могучие плечи, мощные ноги в ботинках. Лиз помахала мужчине рукой.

Поиски

Сеанс связи закончен. Лайф все еще на выступе – сидит на корточках и чувствует, как обвязка впивается в бедра. Еще чуть-чуть – и сердце выскочит из груди. Кожа покрыта холодной испариной.

Вид Карин вызывает страх. Ее тело неподвижно, кожа белая как снег.

От напряжения у Лайфа сводит челюсть.

Эрик, зачем?! – вырывается немой крик.

Лайф думает о больной матери, которая осталась в приюте одна и ждет возвращения сыновей домой.

Он откидывает назад голову, страдальчески оскалив зубы. Ему хочется выплеснуть боль наружу и закричать так, чтобы горы содрогнулись. Но сейчас не время для эмоций. Он делает глубокий вдох и, изловчившись, просовывает руки под плечи и бедра Карин, стараясь не вдыхать аромат ее волос и не смотреть на ее гладкую кожу.

Сердце скачет как безумное. Мысли хаотично мелькают одна за другой, но громче остальных звучит одна: Выбора нет.

Лайф напрягается и приподнимает Карин. Все его мускулы натягиваются как струны, мышцы пресса каменеют. Он натужно ухает и сталкивает тело с выступа.

Как в замедленной съемке, он наблюдает за падением, замечая каждую мельчайшую деталь. Ветер треплет золотисто-каштановые завитки волос девушки. Ее руки раскинуты, словно машут на прощание. Тело почти парит в невесомости. Когда оно ударяется о серебристую поверхность реки, воды радостно его принимают. Наверное, раздается всплеск и шум волны, однако Лайф слишком далеко, чтобы их услышать.

Он стоит неподвижно, не торопится отойти от края выступа. Порыв ветра прижимает футболку к торсу.

Сердце отстукивает безумный ритм. Руки дрожат. От кожи идет жар. Все ощущения настолько обострены, что мешают думать.

Широко раскрытыми, немигающими глазами Лайф смотрит в пустоту. Карин больше нет. Он с радостью вытравил бы из памяти события последней минуты, как хирург вырезает опухоль.

Бьорн и Брит сидят сейчас дома и беспокойно поглядывают на висящие над столом часы. Ждут возвращения дочери.

Отправленные Кнутом спасатели появятся совсем скоро, и начнется спасательная операция.

В это мгновение Лайф ступает на тропу лжи.

Глава 66. Лиз

– Лайф! – с шумом выдохнула Лиз. – Слава богу, это ты!

В надвигающейся из тумана фигуре она сразу узнала Лайфа: на спине рюкзак, лицо серьезное; шорты позволяют разглядеть мускулистые ноги, обутые в трекинговые ботинки.

– Как ты нас нашел? – изумленно моргая, спросила Лиз. – Мы и не думали, что нас ищут. Из-за оползня мы лишились одежды, еды и палаток. У Мэгги травмирована лодыжка. Понятия не имею, как спускать ее вниз. – Чувствуя, что тараторит, она замолчала и сделала глубокий вдох.

– Все хорошо. Что-нибудь придумаем! – Лайф подошел ближе.

Лиз была готова разрыдаться. Она вдруг взглянула на себя глазами Лайфа: волосы всклокочены, лицо перепачканное, ногти забиты грязью…

– Не могу найти дорогу обратно к хижине! Неожиданно спустился туман… и я заблудилась.

– Где остальные? – прервал ее Лайф, перетаптываясь с ноги на ногу. Лиз заметила, что его мысли явно чем-то заняты, а в голосе проскальзывает раздражение.

– Джони… где-то там. Мы… поссорились… не знаю, где она.

– Вас ведь четверо?

– Мэгги и Хелена должны быть в хижине. Они еще спали, когда я ушла. Твой брат тоже там.

Лайф вытаращил глаза.

– Эрик?!

Она кивнула.

Выражение его лица стало более суровым.

– Что-то не так?

Он бросил косой взгляд через плечо, на челюсти заиграли желваки.

– С какой стороны пришел Эрик? Вместе с вами? Со стороны пляжа?

Лиз помотала головой.

– Он появился, когда уже стемнело. Откуда, не знаю. Думаю, он был на горе раньше нас.

На лбу у Лайфа выступили капельки пота.

– Лайф, в чем дело? Нам что-то угрожает?

Он по-прежнему молчал, и Лиз кожей ощутила подобравшийся вплотную ледяной туман.

Происходило что-то неладное. В этом дерганом человеке было трудно узнать милого доброжелательного парня, с которым они познакомились в баре приюта.

Лиз стало страшно. Всеми правдами и неправдами нужно добраться до девочек.

Раздался сигнал рации. Лайф вытащил из кармана рюкзака портативный приемник, отвернулся и заговорил по-норвежски.

Слова на том конце вылетали как из пулемета. Голос звучал очень жестко.

– Ja. Det er greit[7]. — Лайф бросил косой взгляд на Лиз.

По ее коже пробежал мороз.

– Кто это был? – спросила она, когда Лайф сунул приемник обратно в рюкзак.

– Спасатели.

– Ты сказал им, что уже обнаружил меня?

Лайф выглядел очень возбужденным.

– Да.

Что-то в его тоне подсказывало Лиз, что он врет.

– Мне нужно срочно вернуться в хижину.

Лайф окончательно сбросил маску вежливости и свирепо уставился на девушку.

В этот момент Лиз вряд ли бы ответила, за кого она боится больше – за подруг, которые остались в хижине наедине с Эриком, или за себя, оказавшуюся наедине с Лайфом.

Глава 67. Мэгги

Мэгги посмотрела в окно. Туман сплошной пеленой окутал окрестности. Горные вершины и хребет окончательно пропали из виду.