Звезда пустыни - Майкл Коннелли

из этого я знала, да. Но я хотела собрать лучшую команду добровольцев, которую только можно было найти, и он был на первом месте в моем списке. Мы раскрыли это дело во многом благодаря его действиям.

—Как бы вы себя чувствовали, если бы нам пришлось исключить его из команды?

—Я не понимаю. Это его работа привела нас к Роулзу, а теперь вы хотите вышвырнуть его на обочину?

—Я этого не говорю. По крайней мере, пока. Но у нас возникнут проблемы с восприятием в подразделении, когда выяснится, что один из ваших избранников был убийцей. Уверен, вы согласитесь, что это не лучший вариант, детектив Бэллард. И я думаю, не начать ли нам все сначала.

—Вы имеете в виду очистить дом?

—За неимением лучшего термина.

—Во-первых, я хочу сказать, что Роулз был выбран не мной. Его нам навязали из офиса члена совета. Я не хотела брать Роулза, но начальник штаба члена совета Перлмана заставил меня взять его. Я говорила об этом с капитаном Гэндлом, и мы согласились взять его, чтобы сохранить поддержку члена совета. Но я все равно не понимаю, почему это должно привести к перестановкам. У нас хорошая команда. У нас есть бывший заместитель окружного прокурора, который является нашим юридическим консультантом, эксперт СГГ и другие способные следователи, среди которых Гарри Босх—лучший из всех.

—Что ж, давайте пока отложим это решение, спустимся и поговорим с прессой. Посмотрим, как пойдут дела, прежде чем принимать какие-либо решения.

Бэллард почему-то показалось, что решение уже принято. Шеф встал, и Ривера тоже встал.

—Позвольте мне взять из принтера раздаточный материал,—сказал он.

После того как Ривера вышел из комнаты, Бэллард встала и обратилась к шефу полиции.

—Сэр, если вы решите, что вам нужно начать все сначала, то вам придется сделать это без меня. Если Гарри Босх уйдет, уйду и я.

Шеф долго смотрел на нее, прежде чем ответить.

—Вы угрожаете мне, детектив Бэллард?—спросил он.

—Вовсе нет,—ответила Бэллард.—Я просто сообщаю вам факты, сэр. Если он уйдет, уйду и я.

—Понятно. Но давайте действовать по порядку. Посмотрим, как все пойдет, а потом будем решать, что делать дальше.

—Да, сэр.

40

Пресс-конференция полиции Лос-Анджелеса транслировалась в прямом эфире в четырехчасовом выпуске новостей телеканала KCAL[31]. Босх смотрел ее из своего дома, и ему пришлось сидеть и удивляться тому, как шефу полиции удалось с такой чёткостью рассказать историю Теда Роулза и при этом упустить столько важных деталей. Он рассказал историю о том, как серийный убийца был идентифицирован по ДНК членами недавно сформированного отдела по расследованию холодных дел, а затем покончил с собой, когда члены отдела приблизились к нему. Не упоминалось ни то, что убийца был членом подразделения, которое его выслеживало, ни то, что его включил в него член совета Джейк Перлман, его давний друг. Роулза просто описали как человека, зарабатывающего на жизнь сетью мелких предприятий. Имена следователей отдела нераскрытых преступлений не упоминались, а Рене Бэллард, которая стояла за шефом на трибуне, не была вызвана для выступления. Шеф закончил свое пятиминутное чтение подготовленного заявления, осыпав подразделение и Бэллард, ведущего детектива, похвалами. Суть дела сводилась к тому, что еще один серийный убийца был выведен из игры благодаря упорной работе и самоотверженности команды ООНД, а также дальновидности администраторов, восстановивших ранее закрытое подразделение.

Видимо, почувствовав уверенность в своих полуправдах, шеф сказал, что ответит на несколько вопросов. И вот тут-то все пошло не так гладко. Первый вопрос был мягким и касался того, почему он решил перезапустить отдел "холодных" дел. Но второй вопрос был крутым мячом, который попал прямо в страйк-зону.

—Мои источники сообщили мне, что следователем, который обменялся выстрелами с Роулзом, прежде чем тот покончил с собой, был не кто иной, как Гарри Босх. Босх участвовал в многочисленных перестрелках, прежде чем ушел из департамента. Теперь он вернулся, и мой вопрос заключается в том, советовались ли с вами и одобрили ли вы включение Босха в команду?

Женщину, задавшую вопрос, не было видно, потому что камера была направлена на подиум и начальника полиции. Но Босху показалось, что он узнал ее легкий карибский акцент.

Шеф попытался отмахнуться.

—Как я уже сказал в своем заявлении, расследование продолжается. Один из этих компонентов—стрельба с участием офицера, и я не собираюсь комментировать то, что является текущим расследованием и кадровым вопросом. Это было бы нечестно в данный момент. Достаточно сказать, что наше внутреннее расследование будет полностью и независимо рассмотрено окружной прокуратурой, как это предусмотрено нашим протоколом в отношении всех случаев стрельбы с участием офицеров.

Когда шеф поднял руку, чтобы указать на другого репортера, тот, кто задавал первоначальный вопрос, громко продолжил.

—В судебных документах, касающихся предыдущих случаев стрельбы Гарри Босха, его называли "стрелком". Повлияло ли это на решение о его назначении в это подразделение?

Слово "стрелок" заставило шефа моргнуть.

—Мне это незнакомо, —сказал он.—Как я только что сказал, в данный момент я не даю никаких комментариев по поводу стрельбы с участием офицера. И это все, на что у меня сегодня есть время.

Он быстро повернулся с трибуны и направился через площадь в безопасное место ЗАП. На вопросы, выкрикиваемые ему вслед, не были даны ответы, они были проигнорированы. Бэллард и плотная группа сотрудников отдела по связям со СМИ последовали за ним. Босх наблюдал за Бэллард, когда она повернулась, чтобы последовать за шефом. На ее лице отчетливо читался ужас.

После пресс-конференции трансляция переключилась на прямой репортаж с места перестрелки с Роулзом. Женщина-репортер представила записанные интервью с жителями обычно спокойного района. Это был сугубо информационный материал, но в конце репортер упомянула, что член совета Перлман назначил пресс-конференцию на 17:00, чтобы обсудить это дело и свою личную связь с ним.

В 17:00 Босх переключился с KCAL, который перешел на не новостные программы, на начало часа новостей на KNBC. Ведущий сразу же включил прямой эфир с выступлением члена совета Перлмана на гранитных ступенях мэрии за подиумом, украшенным городской печатью.

В своем кратком выступлении Перлман высоко оценил работу ООНД, отметив, что его офис сыграл ключевую роль в его восстановлении. Он также сказал, что установление личности Роулза как убийцы его сестры и Лоры Уилсон не принесло его семье успокоения, но наконец-то знание правды позволило перевязать раны прошлого.

Он тоже опустил многие ключевые факты, а именно то, что он и его начальник штаба направили Роулза в то самое