Корректор - Зинаида Майорова

— Попробуй, надень их, — предложил он.

— Но у меня уши не проколоты.

— Это клипсы, а не серьги. Тебе они очень идут, я знаю.

Женя не устояла. Она надела клипсы и посмотрела в чёрные блестящие глаза Мартина, как в зеркало.

— Красиво! — согласилась она. — Но для меня они слишком хороши. Я не ношу украшения.

Рука её потянулась к уху, но Мартин остановил её словами:

— Эти клипсы приносят удачу. Они наверняка помогут тебе восстановить память. Меня они защитили от пули.

— Правда? — удивилась Женя и попросила его рассказать подробности.

Вторая история далась Мартину значительно легче, чем первая, да и Женя заметно повеселела.

— Спасибо, я принимаю твой подарок, — торжественно сказала она. — Это и правда особенные клипсы. А теперь мне пора. Пожалуйста, не пытайся следовать за мной — у меня секретная миссия.

Она приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щёку.

— Я понимаю, — сказал Мартин. — Ты рассказывала мне про тайные убежища проводников. Я подожду здесь полчаса, прежде чем уходить. Удачи тебе в твоей миссии!

Когда дверь за Женей закрылась, он повернулся и пошёл к пирамиде из ящиков в дальнем конце ангара. На больших контейнерах стояли деревянные коробки помельче, судя по весу, полупустые. Мартин быстро разобрал пирамиду и нашёл нужную коробку. Маркировка в точности соответствовала указаниям из Путеводителя. Легко снял крышку. Похоже, именно эту коробку забыли заколотить гвоздями — её товарки были запакованы гораздо надёжней.

На дне коробки лежала солидная кожаная папка, в каких до Прихода хранили важные документы. Мартин отстегнул ремешок и раскрыл папку. На самой первой странице крупными буквами шёл девиз:

«Люди всех штатов, объединяйтесь!»

Это был та самая декларация, за которой его послало Сообщество. Он выполнил задание. Конечно, нужно ещё разобраться, насколько полезным окажется документ, но начало ему понравилось. Курс на изоляцию, популярный в Сообществе, больше не казался Мартину разумным.

Если за стеной осталась цивилизация, то и в других местах могли сохраниться настоящие города. Им нужно установить связь друг с другом, наладить взаимовыгодный обмен и забыть о предрассудках прошлого. Люди, в отличие от зомби, должны хотя бы иногда думать самостоятельно.

Он спрятал папку в рюкзак, поставил ящики на место и медленно пошёл к выходу. В ангаре стояла тишина, дождь закончился. Он не был уверен, прошло ли уже полчаса, но решил, что если сразу свернёт на тропу к автобусу, то всё равно не заметит, в какую сторону ушла Женя.

Бесплодная земля у дверей ангара пропиталась влагой, на ней отчётливо виднелись следы маленьких ботинок. К удивлению Мартина, следы не доходили до травы, а внезапно обрывались прямо посреди пустыря. Как будто Женя внезапно поднялась в воздух и улетела.

«Может быть, здесь тоже пролетал вертолёт?» — подумал Мартин, хотя в этот раз не слышал ничего похожего на шум лопастей.

Потом он решил, что таинственное исчезновение могло оказаться секретным трюком проводников. Наверняка их специально учили заметать следы. Когда он увидит Женю в следующий раз, то попросит научить его этому фокусу. В нём поселилось стойкое предчувствие, что они непременно встретятся снова, хотя он не смог бы объяснить, на чём зиждется его уверенность.

Погода полностью переменилась. Облака словно смыло дождём, солнце сияло на высоком голубом небе, а когда Мартин обернулся и бросил последний взгляд на ангар, то увидел над ним огромную радугу. Почти такую же, как на Ниагарском водопаде.

Он вернулся к остановке и дождался вечернего автобуса в Монреаль. Днём он так и не смог заснуть — постоянно прокручивал в памяти встречу с Женей. Ему показалось, что под конец она немного вспомнила его и больше не относилась к нему, как к чужому человеку.

Зато в автобусе он сразу заснул, и проспал всю ночь. Лишь под утро увидел сон — рядом снова сидела Лилит и дёргала его за руку:

«Просыпайся, соня, мы почти приехали», — сказала она Мартину и улыбнулась.

Мартин открыл глаза и увидел над собой водителя автобуса. Тот спокойно смотрел на заспанного пассажира, словно олицетворял собой традиционную канадскую вежливость.

— Конечная станция, просьба выйти из автобуса, — неторопливо объявил водитель.

Мартин прошёл по опустевшему салону — остальные пассажиры давно вышли — и спустился на вокзальную площадь. Осмотрелся, чтобы понять, в какой стороне река, и увидел юную девушку. До Прихода он принял бы её за старшеклассницу. В руках она держала картонную табличку с надписью «Мартин».

Девушка тоже заметила его и устремилась к приезжему с радостной улыбкой.

— Вы ведь мистер Мартин, правда? — спросила она. — Очень приятно, меня зовут Мари. Мистер Смит поручил мне проводить вас на яхту.

Мари оказалась необыкновенно разговорчивой — по дороге она успела рассказать Мартину и о городе, и о себе, и о том, как изменилась их жизнь после Прихода. Как понял Мартин, девушка подрабатывала кем-то вроде гида по городским промзонам — провожала приезжих в порт и на склады. В Сообществе девушки её возраста уже успевали родить одного, а иногда и двух детей, но Мари пока не собиралась замуж. После школы хотела поступить в университет Торонто, а во время школьных каникул работала, чтобы заслужить место в общежитии.

Монреаль не сильно изменился по сравнению с тем, каким запомнил его Мартин. Разрушений здесь было не так много, большую часть зданий уже полностью восстановили. Преобразилась лишь портовая зона — её сильно расширили, пристроили дополнительные хранилища. Здесь теперь находился главный перевалочный пункт — грузы с Восточного побережья доставляли сначала в местный порт, а потом уже перераспределяли по другим канадским городам. О масштабах товарооборота можно было судить по размерам новых складских помещений.

Мари легко нашла нужный причал, хотя Мартину не удалось обнаружить ни малейшего порядка в скоплении яхт, паромов и лодок на берегу. Сам бы он ходил здесь до вечера в попытках найти яхту Фила. Он знал лишь название — Скульд, но совершенно не представлял себе, как она выглядит.

Из-за скандинавского колорита в его воображении возник драккар с полосатым квадратным парусом и длинноволосыми викингами на борту, но в действительности яхта вообще не несла никаких парусов. Скульд напоминала океанский лайнер в миниатюре — такие же обтекаемые обводы белого корпуса, блестящие иллюминаторы и надраенные палубы.

Около трапа Мари спросила:

— Мистер Мартин, довольны ли вы моими услугами?

Вопрос был задан тем же тоном, каким до Прихода сотрудники компаний просили клиентов оценить качество сервиса. Мартин невольно улыбнулся, хотя раньше необходимость оставлять