Репродукция драконов - Варвара Устинова

речь, подавился окороком. Сидевший рядом Раст заботливо похлопал его по спине, а Лисшу пододвинул стакан с морсом. Кажется, сегодня отряд не будет выгораживать передо мной своего коммандос.

— Я сегодня утром хотел сказать, но тебя Мусшуисс вызвал, а потом ты на тренировку не пришла. Кстати, почему? — попытался сменить тему Керр.

— По второму заданию бегала. — Я неопределённо пожала плечами. — А что ж вчера не сказали? Сюрприз хотели сделать? Праздничное избиение магички?

— Можно и так сказать, — задумчиво протянул Раст. Керр, незаметно (ага, как же) пнув его под столом, поправил:

— Не хотели тревожить. Без твоего участия всё равно не обойтись, а так ты бы всю ночь не спала, амулеты готовила.

— Ну да, а теперь я вообще без амулетов, зато выспалась. Вот спасибо, — съязвила я, кровожадно вгрызаясь в куриную ногу. Да, я представила на её месте драконью, и что? Как говорится: с кем поведёшься…

— Тут намного проще, чем было на твоём спарринге с Ашаром. В каждом отряде около десятка бойцов. Сначала проводим спарринги один на один, потом двое на двое, иногда один-два — три на три. Считаем по очкам, кто победил, жмём друг другу руки — и расходимся. Вот и всё.

— А как очки считают?

— Считать буду я и ещё пара драконов, так что ты особо с этим не заморачивайся, — пояснил уже Лисшу. — Мы много чего оцениваем: скорость реакции, кто чаще открывается, кто кого сбил с ног или зацепил. Никакой «первой крови». Обозначил удар — и пошёл дальше, без пауз. А мы уже сами всё посчитаем.

— Так, и что нужно от меня?

Ребята недоумённо переглянулись и почти хором ответили:

— Драться?

— На мечах? С драконами? Давайте я лучше сразу себя на салат порежу? Вам как: помельче или покрупнее?

— У тебя же посох есть, — напомнил Раст. — Ты вполне сносно с ним обращаешься. В двойке ты будешь неплохо смотреться.

— Для человека — может, и неплохо, — грустно вздохнула я. — Магией хоть можно пользоваться?

Ашар откашлялся, привлекая к себе внимание, и, словно по памяти, зачитал:

— «…Запрещено использовать удушающие захваты, грязные приёмы типа подножек. Запрещено использовать амулеты и усиления, кроме одного защитного амулета, предохраняющего от серьёзных ранений». Про магию вроде ничего нет… Хотя, стой. «…Запрещено использовать иллюзии и иные обманные заклинания, а также оружие дальнего боя, включая метательное, лук и арбалет». Интересно, магия считается оружием дальнего боя? — Ашар вопросительно посмотрел на Лисшу. Мы все синхронно повторили его движение.

— Смотря какая. — Дракон, немного смутившись, пожал плечами.

— Бред какой-то, — продолжила ворчать я. — Зачем вообще нужен маг, если ему нельзя колдовать?

С ощущением неотвратимости грядущего позора я, безуспешно подбадриваемая ребятами, выбралась во двор. Гримтеров ещё не было, поэтому мы спокойно размялись. Потом пришёл Патрик, и мы с ним установили несколько защитных контуров и настроили записывающие и транслирующие амулеты, организовав таким образом полноценную турнирную арену. Получилось скромно, но со вкусом. Закончив приготовления, я вновь вернулась в своё ворчливо-нервное состояние.

— Как здорово, что мой позор будет увековечен в записывающих кристаллах для последующей демонстрации новым поколениям драконов.

— Прекращайте ныть, коллега. И вообще: ты боевой маг, или погулять вышла? — Патрик крепко сжал моё плечо и немного тряхнул его, а вместе с ним и всю меня.

— Вам честно ответить?

Патрик хотел было возмутиться и зачитать мне поучительную лекцию о вреде уныния, но не успел: меня позвал Керр. Вовремя, однако.

Все Крамаири уже стояли в ожидании последних инструкций, не хватало только меня.

— В круг бойцы выходят сами, никто никого не объявляет. И сами же из него выходят. Поэтому, как только закончится твой бой, сразу выходи из круга, поняла? — Керр смотрит так строго, будто он преподаватель на экзамене.

— Поняла.

— Хорошо. Ну всё, Гримтеры тоже размялись. Можно начинать. Напоминаю: это товарищеский турнир, а не место для выяснения отношений. Мы сюда не выигрывать пришли, а набираться опыта. Поэтому никаких фирменных приёмов, никаких новых находок. То, чему научились на тренировках с Иссой, тоже особо не показывайте. Наблюдайте и запоминайте, а остальное — как получится. Мне травмы на тренировочном спарринге не нужны, завтра все отправляемся в дозор, независимо от состояния. Всем ясно?

Ясно, что это никхыра не «просто товарищеский турнир». Ну и ладно. Главное — не самоубиться и вовремя слинять из круга, а остальное уже не моя забота.

Судить, а вернее, «просто считать очки» сегодня будут Лисшу, Айрон Лиртири и… Даршмир Гримт. Кажется, Керр с Ражем и сами удивлены, что глава клана снизошёл до судейства обычного, вроде бы, спарринга. С другой стороны, может, просто пришёл на сына посмотреть, а Лисшу и Айрон уговорили его заодно побыть и судьёй.

Тренировочная площадка тем временем уже была переполнена зрителями. Многие из них благоразумно решили наблюдать за турниром с ближайших замковых стен: тут и обзор лучше, и шансов отхватить заклинанием от нервной магички меньше. А запулить ой как хотелось, причём мне уже неважно, чем и в кого. Не люблю, когда меня разглядывают, как диковинную зверушку в лаборатории. Главное непонятно, почему столько внимания к моей персоне: со многими из драконов, пришедших понаблюдать за турниром, я знакома, с некоторыми мы даже разнесли таверну на прошлых выходных. Как все потом признавались, было весело не столько разрушать питейное заведение, сколько потом под покровом наскоро состряпанного мной тумана драпать от возмущённого трактирщика, обещающего содрать со всех нас (включая меня) чешую на амулеты.

Так или иначе, но зрители собрались, судьи и отряды на местах, площадка готова. Пора начинать.

— Дамы вперёд, — иронично произнёс Ражимир, приглашая в круг хрупкую с виду девушку. Айра, признав в ней старую знакомую, сделала шаг навстречу.

Я много раз видела, как драконы сражаются. Но то были тренировки с постоянными остановками, комментариями и разбором полётов, а сейчас всё происходило очень быстро. Противницы сделали несколько пробных выпадов, а затем сплелись в один плохо различимый клубок, из которого изредка поблёскивали парные клинки то одной, то другой драконицы. Я с трудом, но всё же успевала уловить движения соперниц: неужели за эти месяцы с драконами я наконец-то научилась различать их атаки на такой скорости? Раньше я бы за ними не уследила, уже через минуту разболелась бы голова. Красиво, будто танцуют. Но непонятно. Через несколько минут клубок внезапно распался, и девушки покинули круг.

— Раст, а кто победил? — шёпотом спросила я.

— Айра вроде. Но по очкам шли почти вровень. Они давно друг друга знают. Так что тут не бой был, а так — просто поздоровались.

— Ага, ясно, — буркнула я,