Бригадир - Стоун Пайпер

«Ты не проявил неуважение».

«У меня Пахан на связи по Zoom», — крикнул Картер. «Советник Семенов только что подключился».

Я стиснул зубы. Это должно быть интересно. Когда я подошел к большому экрану компьютера, я сразу понял, что Вадим выглядит усталым. «Ты выглядишь дерьмово».

По крайней мере, он рассмеялся. «Да, ну, говори за себя. Это дерьмо надоело».

«Я знаю». Я не знал почему, но я был более взволнован, чем обычно. Я знал, что оба мужчины сочтут меня сумасшедшим. Черт, я тоже немного так думал, но я также искренне верил, что это лучший и единственный способ выманить этого ублюдка.

«Господа», — вмешался Алекс. «Надеюсь, это не займет много времени. Хотите верьте, хотите нет, но у меня короткая встреча с клиентом».

«Я в ужасе», — поддразнил Вадим. Алекс продолжал консультировать фирму, в которой он теперь был скорее молчаливым партнером. Его экспертные знания были очень востребованы. «Я начну. У нас был милый разговор с Росси. Увлекательно. Я также проверил Филли. Ходят слухи, как и о том, что приезжают придурки из Чикаго. Слишком много слухов, чтобы верить. Однако я не думаю, что они достаточно организованы.

«Ну, еще один возможный финал — псу под хвост», — с отвращением сказал Алекс, обращая внимание в мою сторону. «Слушай, я слышал о Таннере. Мне жаль, Николай. Предательство — это тяжело, независимо от того, кто и когда».

Кивнув, я не осознавал, насколько я устал, до этого момента. «Я знаю. Я был раздавлен, но его предательство может оказаться полезным».

«Извлечение информации. Удачи», — усмехнулся Вадим.

В этот момент я проигнорировал комментарий.

«И?» — спросил я, не уверенный, имеет ли это значение. «Что случилось с Росси?»

«Скажем так, он был не слишком рад нас видеть», — хихикнул Вадим. «Серьезно. Было очевидно, что он применял различные деловые приемы, которые могли помешать нашим. Не обязательно вопиющие, но было очевидно, что он лгал. Или, может быть, он работал с кем-то и не хотел раскрывать источник».

Алекс вздохнул. «Ах, черт. И что случилось?»

Вадим не выглядел счастливым. «Честно говоря, я собирался держать его на льду, но он совершил роковую ошибку, потянувшись за оружием. Я выстрелил в него. Но у меня такое чувство, что армяне на взводе. Я еще не видел Балиана».

Отлично. Еще один главарь мафии был только что устранен. Это должно стать интересной пищей для всего города. Армяне скорее всего, получили бы сообщение, что с нами не стоит связываться. Возможно, это было не самое худшее, что могло произойти.

«Какой придурок», — выдавил я. «Однако, возможно ли, что это была просто очередная часть разыгрываемого фарса, и мы прыгнули прямо в руки преступника?»

«Как так?» — спросил Алекс.

Вадим прошипел. «Нет, я так не думаю. Он был в отключке, обеспокоен. Он также не воспринял мой визит легкомысленно и не собирался быть таким уж полезным. Однако он сделал что-то странное».

Я усмехнулся. «Странное?»

Вадим кивнул. «Да. Он умирал, едва дыша, но он схватил меня за запястье, дернув вниз, чтобы я не пропустил его предсмертные слова. Они были не такими, как вы ожидаете. Он сказал что-то вроде «это не тот, кто вы думаете». Он также пробормотал, что кто бы это ни был, он хочет захватить власть».

«Это имеет смысл, учитывая некоторые вещи, которые мы слышали», — предположил Алекс.

«Это было не то. Я видел это по его глазам. Я спросил его, кто это, и он начал рассказывать мне, но потом умер». Вадим перевел взгляд с одного из нас на другого.

Тем временем я взглянул на Дэнни, который все это впитывал.

«Мы вернулись к чертовой точке отсчета», — прорычал Алекс.

«Подожди минутку. У меня есть идея. Как я уже говорил своим людям, это рискованно и странно, но, по-моему, это может быть единственным способом вывести преступника на чистую воду».

Вадим, казалось, был в восторге. «Тогда давай послушаем».

«Да, извлечение информации — это то, что нужно, но Таннер не собирается ничего отдавать, потому что его чертова семья, скорее всего, была взята в заложники».

Алекс присвистнул. «Это жестко, но он должен был прийти к нам. Никаких оправданий».

«И мы с вами оба знаем, что преступник ждал, что сделает Таннер. Вся его семья была бы убита и брошена на нашем пороге».

Я видел, что Вадим внимательно за мной наблюдает. «Я с тобой соглашусь, хотя его нельзя простить».

«Не совсем прощен, но, возможно, ему можно позволить попытку спасения». Я подождал, пока слова дойдут до него. «Но он сделает это только в том случае, если мы будем тайно работать вместе, чтобы спасти и защитить его семью».

«Ты предлагаешь вернуть его в логово врага?» Алекс поднял брови.

«Пока он не выведет нас, а это займет время. Помни, он расскажет правду, только если мы найдем его семью. Я сделал пару запросов, и сестра пропала вместе со всей его семьей. Дом пуст. Таннер определенно находится под давлением».

«Я не хочу портить твою идею, но мы не можем найти преступника. Как, черт возьми, ты думаешь, мы найдем, где может или не может содержаться его семья?» Вадим был более чем любопытен, услышав мой ответ.

Теперь я ухмыльнулся. «Потому что по нашему опыту охрана людей и объектов считается черновой работой, и солдаты ее ненавидят. Они всегда делают что-то глупое, например, пьют и пускают слюни, когда их смена заканчивается. Мы можем легко это понять».

«Он прав», — согласился Алекс. «Ты уверен, что Таннер что-то знает?»

«Не все детали, но считай эту головоломку лестницей. Еще одна или две ступеньки плюс поиск солдат и… веселье с ними дадут гораздо больше, чем то, что у нас есть сейчас».

Вадим приблизился к экрану своей камеры. «Ты ведь не сам это придумали. Да? Это креативно и очень необычно».

«Ты хочешь сказать, что я не креативен?» Я изобразил ужас.

«Ты по книге, черное и белое, и ты это знаешь», — поддразнил Вадим. «Отвечай на вопрос».

Дэнни кашлянул у меня за спиной. Я ткнул его локтем в ответ. «У меня в голове возникла пара мыслей. Хороших».

Вадим потер челюсть. «Это должно быть очень скоординировано. Если у нас есть хоть малейшее представление о том, кто стоит за этой чертовой шарадой, нам понадобится полная рабочая сила из всех наших источников».

«Тяжелая затея», — сказал Алекс себе под нос. «Это почти как координировать чертову