Любовь по контракту, или Игра ума - Карина Тихонова

казалось нереальным то, что вчера в это же самое время я глушил депрессию алкоголем. Знаете, как это иногда бывает? Происходит что-то радостное, и жизнь начинается с чистого листа. И кажется, что все последующие ее странички будут написаны так же чисто. Поскольку у меня такое случалось не часто, я еще не успел пресытиться бередящими душу ощущениями.

Мы приехали к ресторану «Ассоль» не через сорок минут, как я неосмотрительно пообещал, а через час и двадцать минут. По дороге я нашел банкомат и пополнил скудные запасы наличных денег.

Когда мы подъехали к ресторану и выбрались наружу, я еще несколько минут постоял перед зданием, изучая обстановку. Свое вчерашнее посещение этого места я не помнил совершенно. Слева от центрального входа, действительно, находились ступеньки, ведущие в подвал. Никакой отдельной вывески над ними не было, и я решил, что бар является частью ресторанного комплекса.

– Зайдешь со мной? – спросил я Маринку.

– Да нет, наверное, – отказалась она. – Ты не долго?

– Ключи возьму, расплачусь – и назад.

Она кивнула и медленно пошла к автостоянке за торцом здания. Я проводил Маринку взглядом. Интересно, а она знает, что ресторан оформлен на Романа Петровича? И что это за близкий человек, который попросил его об услуге такого рода?

Я спустился по ступенькам в полутемный подвал и немного поморгал, приноравливаясь к слабому освещению. Глаза у меня действительно больные, но выражается болезнь не в дальнозоркости или близорукости. При ярком свете начинается сильная резь, вызывающая слезы. Не знаю, почему это происходит. До офтальмолога я еще не добрался, не было времени, а самолечение никаких видимых результатов не принесло. То же самое происходит и при резкой смене освещения. После яркого весеннего солнца сумрачный синий свет электрических светильников ударил по глазам. Я достал из кармана платок и прижал его к лицу. Постоял несколько минут, потом осторожно отнял платок от глаз и огляделся.

Бар был не просто маленьким, а очень маленьким. На пятачке размером с небольшую комнату в обычной квартире, помещалось всего четыре прямоугольных столика. Прямо по центру от входа располагалась узенькая барная стойка, и между ней и стеной было не более полуметра. Бармен стоял спиной ко мне и протирал бутылки с алкоголем, выставленные на витрине. Больше в помещении никого не было. Я подошел к нему и кашлянул. Он обернулся.

– Добрый день, – поздоровался я.

– Здравствуйте, – ответил мне бармен с профессиональной вежливостью. – Что желаете выпить?

Я содрогнулся.

– Выпить больше не желаю, – ответил я поспешно. – Вы меня извините, я пообещал приехать раньше, но задержался. Мы с вами днем по телефону говорили, помните? Насчет машины.

– Помню, конечно, – ответил Боря. Кажется, его звали так.

Он немного покопошился под стойкой, достал и положил на нее ключ со знакомым брелоком.

– Ваше?

– Мое, – с облегчением ответил я и на всякий случай осмотрел брелок. Он был в грязных разводах, но, несомненно, это тот самый сувенир, который подарил мне Дэн на день рождения.

– Спасибо вам огромное, – сказал я бармену и положил на стойку купюру в пятьсот рублей. – Я уж не думал, что свижусь с моей «Тойотой».

– Не за что, – ответил Боря. – Когда у человека такие неприятности, всякое бывает.

Я испуганно покосился на своего визави. Похоже, что душу вчера я раскрыл не только таксисту.

– Я что-нибудь говорил?

Он махнул рукой, призывая меня предать все забвению.

– Не важно. Говорили вы только со мной, и не долго...

Боря усмехнулся и стыдливо пояснил:

– Охране пришлось вас выставить. Вы уж очень буйно себя вели.

– Понятно.

– А я вас уговорил оставить мне ключ. И записку вложил в бумажник. Вообще-то, я не был уверен, что вы его не потеряете, поэтому забрал вашу визитку...

Бармен порылся во внутреннем кармане пиджака и вынул помятую карточку с золотисто-коричневыми обрезами.

– Я сам собирался вам позвонить, но вы меня опередили.

Я забрался на высокий и неудобный стул. Оглядел помещение и покачал головой. Ну вот, совершенно ничего не помню, хоть убейте!

– Я вам вчера убытков не нанес?

– Не успели, – с улыбкой ответил бармен. – Скорее, наоборот.

И видя мое удивление, пояснил:

– Толя вам пиджак порвал. Это наш охранник.

– А-а-а...

– Надеюсь, вы не в претензии, – деликатно позондировал почву бармен, еще раз прочитав мою визитку.

Я усмехнулся. Судиться что ли мне с этим Толиком?

– Не волнуйтесь. Я сам виноват.

– Корь, – сказал бармен, глядя в сторону.

– Что? – не понял я.

Боря внимательно оглядел меня, словно, взвешивая, стоит ли повторять. Только сейчас я заметил, что бармен был немолодым человеком. Странно, я привык, что на этом месте ловко орудуют шейкерами симпатичные' мальчики лет двадцати. Боре было, наверное, под пятьдесят, и он походил на Филиппа Марлоу, детективного героя Чандлера, единственного автора, которого я читаю без раздражения. Все повидавший человек, ничему не удивляющийся в этой жизни и ничего от нее не ждущий.

– Вы в детстве болели корью? – спросил он.

– Болел, – ответил я с недоумением.

– А я нет. Я переболел этой детской болячкой в довольно позднем возрасте, а это, оказывается, очень опасно. Гораздо тяжелее, чем в детстве.

Он посмотрел на меня безо всякой многозначительности, но я вдруг понял, что он имеет в виду. Меня бросило в жар. Неужели я и ему рассказал историю своей внезапной поздней любви?

– Могут быть осложнения, – тихо дополнил бармен и отвернулся к витрине с выставленными бутылками.

Я понял, что аудиенция окончена, и слез со стула.

– Спасибо вам еще раз.

– Заходите, – ответил Боря, не оборачиваясь. Купюра по-прежнему лежала на столешнице.

На стоянке я отыскал свою машину и внимательно осмотрел ее. Интересно, где меня вчера носило? Судя по виду внедорожника, напрашивался дедуктивный вывод, что вчера я совершал ралли по сильно пересеченной местности. Машина выглядела отвратительно в разводах засохшей грязи.

– М-да, – философски сказала Маринка, возникая рядом со мной.

– И не говори, – согласился я. – На мойку заедем?

– Всенепременно!

Я подошел к охраннику и спросил, сколько должен за присмотр. Тот, не выразив ни малейшего удивления, достал журнал и сверился с записями. Оказывается у них существовала вполне легальная услуга. Выпивший клиент мог оставить свою машину на стоянке ресторана за определенную таксу. Очень разумно,