Современный зарубежный детектив-10. Компиляция. Книги 1-18 - Дэн Браун

– Да, – натужно отвечает Адам, опуская на пол пакет, – можно и так сказать.

Закусываю губу. Это явное преувеличение. Адам вообще регулировщик. Много лет назад был какой-то случай – он не вдавался в подробности, но, как я поняла, Адама оставили на работе только из уважения к его отцу, легенде полиции.

Дженни наклоняется поближе.

– Хорошо. Значит, вы знаете, что когда пропадает женщина…

– …виноват всегда муж. Или парень, уж кто есть, – Адам достает из коробки детали.

– Верно! – Дженни бьет ладонью по столу. – А когда пропадает ребенок?..

Адам громко вздыхает.

– Ну, смотря каких лет. Если постарше, подростки, то обычно сами сбегают. Когда с родителями поругались, например, – Адам опускает взгляд на пол. – А в десять лет… Иногда похищает родитель, которому не дали права опеки. Несчастные случаи встречаются. Или уж…

Продолжать необязательно, мы и так поняли.

Адам возится с дверным звонком. Дженни внимательно за ним наблюдает, накручивая на палец прядь блестящих черных волос. Адам меня в этом смысле не интересует, честное слово, и все же во мне просыпается знакомый дух соперничества. Она его намного старше и только позорит себя.

– Я все же думаю, с этим делом следователи справятся быстро, – заявляет Адам. – Давление общественности, ребенок миллионера и все такое. Вероятно, к концу недели кого-нибудь арестуют.

Сердце подпрыгивает, точно я бросилась с трамплина. Думаю о рюкзаке Алфи, все еще лежащем в глубине шкафа.

– Так быстро? – пищу я.

– Полагаю, да, – Адам выпрямляется и вытирает руки о штаны. – Так, звонок установили. Надо только скачать приложение, и сможешь на расстоянии проверять, кто подошел к двери, – он бросает взгляд на смарт-часы от «Эпл» и хмурится. – Мне пора, опаздываю.

Дженни вскакивает с места и крепко его обнимает, словно старого друга.

– Очень приятно было познакомиться!

– И мне, – по щекам Адама расползается тусклый румянец.

– Так, – говорит Дженни, когда Адам уходит, – теперь к делу. Готова?

Не дожидаясь ответа, она выкладывает на кухонный стол бумажный пакет. Оттуда вываливаются скомканные кардиганы и пластиковые заколки. Кончиками пальцев беру бежево-синий свитер в полоску.

– Это что?

Дженни откидывается на стуле.

– Помнишь, как становилась, считай, невидимкой, когда катила маленького Дилана в коляске?

Киваю. Я определенно пользовалась своей незаметностью, чтобы стащить какой-нибудь изысканный сыр из магазина – бросала в корзину-сетку внизу коляски, где лежали грязные резиновые сапоги и лопатки для песочницы.

– Да, и?

– Будем работать под прикрытием, – объясняет довольная Дженни. – В образе мам, – она достает из второго пакета сумку для подгузников с Винни-Пухом. – Твой модный аксессуар.

– Обалдеть. Вот это подготовка!

– Скорее, – торопит она уже на полпути к выходу. – Ты главного не видела.

Дженни нажимает кнопку на брелоке, и вместо «теслы» ей дважды сигналит красная «киа-пиканто». Сбоку машины прикреплен большой розовый магнит с надписью:

J&S Перекусы для малышей

Легко. Натурально. Полезно.

www.mum-snacks.co.uk

– Не поняла, – теряюсь я.

– Наш бизнес! – Дженни поправляет платье. – Мы не просто мамы, мы мамы-фрилансеры! Когда начнем ходить по квартирам, нас никто не испугается – что может быть безобиднее, чем две женщины, угодившие в финансовую пирамиду?

Должна признать, ее целеустремленность впечатляет. Дженни вложила в свою затею больше усилий, чем я в настоящую работу.

– Откуда ты все это взяла?

– Значок? Ой, распечатала из интернета. Всего тридцать девять фунтов девяносто девять пенсов вместе с ночной доставкой.

Заглядываю в салон. На заднем сиденье в детском кресле пристегнута на удивление реалистичная кукла.

– Ты настоящий гений, вот ты кто! – я с улыбкой хлопаю ее по плечу.

– Сбегала в магазин одежды и взяла машину напрокат, только и всего, – смущается Дженни. – Я ведь предупреждала: когда что-то делаю, не жалею сил. И потом… – ее улыбка тает. – Это ради благого дела.

Опять сосет под ложечкой. Она права. Это не развлечение. Алфи так и не нашли. А Дилан…

– Конечно. Благое дело.

Дженни смачивает слюной желтый значок «Ребенок в машине» и клеит к заднему стеклу.

– Вуаля! Наш плащ-невидимка.

20

Барбикан

Понедельник, 12:18

Час спустя, упаковав двадцать фруктовых сладостей в крохотные пакетики из вощеной бумаги («Нужны товары, иначе неправдоподобно!»), мы с Дженни стоим перед невообразимо уродливым зданием. Это не столько жилой комплекс, сколько целая деревня в стиле брутализма; сложный лабиринт из бетона и переходов, вырванный с корнем из Сибири советской эпохи и расположенный в самом сердце Лондона.

– Значит, тайный сын Ролло живет… в муниципальной квартире?

– Это же Барбикан![266] Достижение в мире архитектуры!

Смотрю на искусственное озеро в центре комплекса, окрашенное в неестественно-зеленый цвет.

– Вот здесь и жил бы Джордж Джетсон[267], если бы его небесный город был еще и тюрьмой.

– Между прочим, здесь все очень интересно устроено, – занудничает Дженни. – Это озеро – часть системы охлаждения. Воду красят для того…

Не обращаю на нее внимания – оглядываю бетонные башни в поисках тайного внебрачного ребенка Ролло. Солнце пробивается из-за туч, и в груди зарождается надежда. У нас есть подозреваемый. И это не Дилан. Мы здесь. Вместе. Расследуем. Если не считать странной записки и мяча для крикета, залетевшего в окно прошлой ночью, дела идут на лад.

– Так, держи, – Дженни передает мне коляску. Наша пластмассовая кукла крепко спит под розовой муслиновой накидкой. – А я поищу указатель.

Следую за ней, осторожно толкая коляску.

– А если мы его найдем? Алфи то есть? Вдруг он сидит в какой-нибудь квартире и смотрит мультики? Что будем делать, сами его похитим?

– Ты серьезно? – недоверчиво спрашивает Дженни. – Знаешь, если мы его сегодня найдем, можешь оставить себе весь костюм, включая сумку для подгузников.

Она возвращается к указателю, а я незаметно показываю ей язык. Не позволю ее цинизму испортить мне настроение. Поднимаю глаза на три высокие башни в стиле брутализма.

– И в которой живет Иэн?

Дженни переводит взгляд с телефона на карту на стене, сосредоточенно хмуря брови.

– Не знаю, – отвечает она наконец.

– То есть?

– У меня индекс, а не полный адрес. Судя по всему, почта проходит через общий центр обработки.

– Получается… мы не знаем, в какой части лабиринта он живет? – изумленно спрашиваю я.

Дженни кивает.

Меня словно бьют по почкам. Представляю, как Дилан сидит, согнувшись над миской тюремной каши (явно не веганской), и отдает присланные мной деньги, чтобы его не били.

– Да здесь тысяча квартир! Не можем ведь мы во все стучаться.

– Тысяча? – беззаботно спрашивает Дженни. – Бери выше, две, – она забирает коляску и шагает к подъему, ведущему из внутреннего двора к