Формула зла - Рик Мофина

Она открыла ноутбук, ввела пароль и стала вновь изучать дело Кэти. Пробежала глазами заметки, остановившись на чувстве вины, преследующем юную пациентку, ночных кошмарах и мучительной борьбе с «дурными» мыслями, которые та не хотела или не могла выразить словами. Затем взглянула на рисунок Кэти, изображающий ее и Анну Шоу на скале.

Девочка просто нарисовала сцену трагедии? Или все гораздо сложнее? Может, я упустила нечто очень важное?

Сначала нежелание самого ребенка, а теперь и отказ матери от следующих сеансов не позволяли доктору Мехте узнать больше о травме из прошлого, связанной с мальчиком, умершим на глазах у Кэти. В какой-то момент Салли казалось, что Кэти готова открыться: она ведь упомянула мальчика, который наговорил ей гадостей, – но сразу осеклась, сказав, что ей нельзя ни с кем его обсуждать. Интересно, это один и тот же мальчик? Что же с ним произошло?

Несчастный случай? Или убийство?

Больше всего доктора Мехту тревожили загадочные вопросы Сары о жестокости, имевшей место в истории ее семьи, и о том, может ли склонность к агрессии передаваться по наследству. Все это вызывало множество опасений.

Подвергалась ли Кэти домогательствам? Могла ли гибель няни пробудить более глубокую психологическую травму?

Нет. Что-то не сходится.

Доктор Мехта знала, что каждая семья хранит тайны, и порой люди готовы на все, чтобы оставить свои секреты за закрытыми дверями.

Если она права и над Кэти Хармон действительно надругались, надо во что бы то ни стало докопаться до сути проблемы. Это произошло дома или в школе? И кто именно домогался девочки – родственник, друг, незнакомец?

Или жестокость исходила от самой Кэти?

Теперь доктор Мехта взглянула на рисунок совсем под другим углом.

Она понимала, что просто обязана связаться и посоветоваться с органами опеки, а то и с полицией.

А вдруг я заблуждаюсь?

Но вероятность ущерба для психики девочки была так велика, что перевесила прочие аргументы.

Я так и не выяснила, что случилось с тем мальчиком два года назад, а все факты о трагедии на скале знаю только со слов Кэти и Сары.

Доктор Мехта еще раз внимательно посмотрела на рисунок.

Затем поправила очки и принялась стучать пальцами по клавиатуре в поисках самых ранних обсуждений гибели Анны в соцсетях. Как правило, она не придавала значения подобной болтовне, нередко сводившейся к оскорблениям, откровенной лжи, сетевой травле и даже мошенничеству. Ничего нового об Анне Шоу она из чатов не узнает.

И все же, подстегиваемая любопытством, Салли открыла первые репортажи о трагедии, прочла статьи и пробежала глазами комментарии. Пропустив глупые сплетни, дошла до сообщения, которое сразу отложилось в памяти.

«Может, эта история не так проста, как нам кажется?» – задавался вопросом один из читателей.

– Сделайте погромче.

Доктор Мехта подняла взгляд на стойку. Прибавить звук просил клиент, уставившийся в телевизор. Сотрудник кофейни, молодой парень с длинными волосами, собранными в хвост, взял пульт.

Надпись вверху экрана гласила: «Срочная новость», а ведущий говорил:

– …По словам источников, знакомых с ходом расследования, трагическая гибель молодой жительницы Сиэтла Анны Шоу, упавшей с обрыва в парке Спэрроу-Сонг к юго-востоку от города, теперь расследуется как смерть при подозрительных обстоятельствах.

Четверть экрана занимала фотография лучезарно улыбающейся Анны, а на кадрах, снятых с земли и воздуха в день ее смерти, присутствовали сотрудники полиции, бригады скорой помощи, убитые горем дети и родители в парке.

– Итак, повторим главное: дело о трагической гибели молодой жительницы Сиэтла Анны Шоу, упавшей с обрыва в парке Спэрроу-Сонг…

Психотерапевт нахмурилась.

Это полностью меняет дело.

Глава шестьдесят четвертая

Сиэтл, штат Вашингтон

К полудню новость о статусе дела разлетелась, словно цунами, настигнув нескольких родителей учеников начальной школы Рейнир-Пайн именно в тот момент, когда они приехали за детьми.

Кэти Хармон стояла в зоне ожидания. Вокруг гудели автобусы и автомобили, бегали и кричали дети. Заметив вдалеке Вэл Росси, Кэти пошла ей навстречу, а та направилась в ее сторону. Ни та, ни другая не слышали последних новостей и даже не представляли, какие события разворачиваются вокруг в эту минуту.

Среди десятков людей, находящихся в зоне ожидания, были знакомые родителей Анны Шоу, а также те, чьи дети посещали «Санни дейз». Собравшись в небольшие группы, они листали смартфоны и разговаривали между собой. Широко раскрыв рты от изумления, некоторые поглядывали на Кэти.

Мгновенно уловив, о чем шепчутся взрослые, Дилан Фрик и его друзья вышли из своего круга, подловили и обступили Кэти, прежде чем та успела добраться до Вэл.

– Это уже в новостях! – хмыкнул Дилан. – Ты ее убила.

Тряхнув головой, девочка попятилась.

– Мама сказала, что твоя няня упала не просто так, – продолжил Дилан.

– Неправда, – возразила Кэти.

– Правда! А ты лгунья. – Хохотнув, Дилан бросил взгляд через плечо на родителей, уставившихся в смартфоны. Некоторые шли в их сторону. – Все так и было. – Он ухмыльнулся. – Ты столкнула ее. Ты убийца!

– Нет! – завопила Кэти.

– Убийца! – подхватил другой мальчишка и принялся скандировать оскорбление.

Девочка умоляла Дилана Фрика прекратить, метнулась в сторону, пытаясь сбежать, но Дилан и его друзья преградили ей путь и продолжали дразнить.

– А ну-ка, оставь ее в покое, приятель! – К группе детей подошла женщина и встала между Кэти и ее мучителями. – Если не хотите неприятностей, сейчас же идите домой! Не трогайте ее. Вы меня поняли?

Кэти горько плакала. Слезы затуманили ей взгляд, поэтому она не разглядела свою заступницу. Не узнала и ее грозный голос, услышав который мальчишки бросились к родителям.

– Бедняжка. – Женщина обняла Кэти одной рукой и слегка прижала к себе, давая понять, что ей ничего не угрожает. – Какие же они дураки, эти мальчишки.

Девочка закрыла лицо руками, с трудом унимая слезы.

– Что случилось? – Вэл Росси, только что добежав до своей подопечной, впопыхах рылась в сумочке, наконец достала салфетку и вытерла Кэти слезы.

Взгляд прояснился, и Кэти осмотрелась. Ее спасительница исчезла, растворившись в царящей вокруг суматохе. К ним подошли две сотрудницы школы.

– Привет, Кэти, мисс Росси, – поздоровалась Элис Дженкинс, которой часто поручали встречать детей и провожать их к родителям. – Все в порядке?

– Ее обидели мальчишки. – Вэл вгляделась в гудящую толпу. – Похоже, их разогнал один из родителей.

– Какие мальчишки? – Дженкинс просканировала взглядом толпу. – И кто их прогнал? Можем составить жалобу.

– Я не вижу эту женщину, – ответила Вэл. – Кэти, ты знаешь ее?

Девочка зарылась лицом ей в живот и покачала головой.

– Хочу домой, – захныкала она. – Может, поедем?

– Уверена, что все нормально? – уточнила Дженкинс.

Кэти кивнула.

– Хорошо. Думаю, нам лучше уехать, – решила Вэл Дженкинс, обхватив Кэти