Формула зла - Рик Мофина

Пока Дженкинс провожала их взглядом, ее толкнула локтем коллега, читающая срочные новости на смартфоне.

– Может, дело в этом, Элис? – спросила она, развернув гаджет экраном к Дженкинс. – Говорят, гибель Анны Шоу была не случайной.

Глава шестьдесят пятая

Сиэтл, штат Вашингтон

Сара ехала на «трейлблейзере» домой со смены в «Джет-таун», пытаясь оправиться от потрясений последних дней.

Полиция сняла отпечатки пальцев и зачитала права моей девятилетней дочери!

Остановившись на светофоре, она сделала глубокий вдох.

По словам детективов, это формальность. По словам адвоката, Кэти необязательно в чем-то подозревают. Но я не верю. Полиция наверняка что-то знает.

Позади просигналил автомобиль: загорелся зеленый свет.

Продолжив путь, Сара мысленно вернулась к своей находке на чердаке – письму Магды, адресованному ее родителям.

Надо спросить маму, о чем оно было, ответила ли она Магде и почему они с папой держали это в секрете.

Приближаясь к своему району, Сара попыталась немного утешиться тем, что сегодня Кэти из школы забрала Вэл. Пока дочь в гостях, Сара успеет перевести дух.

Зазвонил телефон. Сразу узнав номер, она воспользовалась голосовым помощником, чтобы принять вызов.

– Привет, Вэл.

– Читала новости об Анне?

– Какие?

– По поводу расследования.

– Подожди. Я припаркуюсь.

– Пришлю тебе ссылку. Статья очень короткая.

Свернув на обочину, Сара остановила машину и прочла статью, в которой утверждалось, что теперь полиция считает смерть Анны подозрительной. Слова пронзили ее насквозь.

– О боже! – Она запустила пальцы в волосы.

– Ни с того ни с сего, – недоумевала ее подруга. – Похоже, некоторые родители из «Санни дейз» узнали об этом, когда забирали детей из школы. Мальчишки дразнили Кэти.

– Но теперь все в порядке?

– Да. Она со мной, – заверила Вэл.

– Можешь передать ей трубку?

До Сары донеслись невнятные голоса и лай Бинго, ретривера соседки. Затем Кэти сказала:

– Привет, мам.

– Ах, солнышко!

– Мам, а полиция правда считает, что Анна упала из-за меня?

– Детка… – Сара прикрыла рот ладонью, затем убрала ее. – Дело сложное. Очень сложное. Мне надо во всем разобраться. Побудь пока с Вэл и Бинго, а я заберу тебя, как только смогу.

– Люблю тебя, мам.

– И я тебя.

Трубку снова взяла Вэл:

– Сара, я только что видела фургон службы новостей на вашей улице. Думаю, Кэти лучше остаться у меня.

Сара лихорадочно соображала.

– Да, спасибо. Пусть погостит у тебя, пока я не разузнаю подробности. Спасибо, Вэл.

Сжимая в руке смартфон, она сделала глубокий вдох и набрала номер офиса Роуз Аранды. Ответил помощник:

– Простите, мисс Аранда сейчас недоступна. Что-нибудь передать?

– Это Сара Хармон. Пожалуйста, попросите ее мне перезвонить. Дело срочное.

Отключившись, она дрожащими руками отправила Роуз сообщение со ссылкой на статью и подписью: «Что мне делать? Срочно нужна помощь!»

Затем отложила смартфон, сделала еще один глубокий вдох, постаралась взять себя в руки и продолжила путь, заранее настраиваясь на то, что ждет ее возле дома. Спустя несколько минут она свернула за угол на свою улицу и увидела фургоны новостных служб. Перед входом в дом толпились операторы.

Сара снова предположила, что журналисты узнали адрес от родителей детей, посещающих «Санни дейз». Некоторые были одноклассниками Кэти. Все знали, что ее дочь связана с гибелью Анны.

Пусть им известен мой адрес, но больше они ничего о нас с Кэти не знают, и слава богу. А вдруг это даст газетчикам повод копнуть глубже? Впрочем, они ничего не найдут. Все запечатано, похоронено, имена изменены. Но что, если… Нет! За все эти годы никому не удалось нас отыскать. Все обойдется.

К счастью, репортеры не заблокировали подъезд к дому, но мигом обступили «трейлблейзер», стоило Саре припарковаться. У нее зазвонил смартфон. Это была Роуз Аранда. Сара убедилась, что окна подняты, а дверцы заперты.

Спереди и с обеих сторон на нее смотрели объективы камер. Не двигаясь с места, она приняла вызов, прикрыв ладонью рот и телефон.

– Сара, я получила ваше сообщение и прочла статью.

– Что мне делать, Роуз? У моего дома толпы репортеров. Меня окружили камеры.

– Молчите. Ни с кем не разговаривайте. Я свяжусь с полицией округа и узнаю подробности.

– Мне страшно, Роуз.

– Знаю. Держитесь. Скоро перезвоню.

Сара взяла смартфон, сумочку и, вооружившись ключами, собралась с духом. Затем разблокировала автомобиль. Стоило ей выйти из машины, как на нее посыпались вопросы.

Мужчина сунул микрофон ей в лицо, пока она запирала «трейлблейзер»:

– Что вы думаете о подозрениях, возникших у полиции в связи со смертью Анны Шоу?

Не удостоив его ответом, Сара направилась в сторону дома. За ней тотчас бросились операторы, пытаясь подобраться ближе.

– Сара, – позвала женщина с микрофоном в руке, – ваша дочь последняя, кто был с Анной Шоу. Как вы это прокомментируете?

Мужчина, снимающий видео на смартфон, спросил:

– Это правда, что Анна Шоу была няней вашей дочери? Как у вашей дочери оказалась подвеска погибшей?

Добравшись до крыльца, Сара трясущимися руками вставила ключ в замок, зашла в дом, закрыла и заперла дверь. Прислонившись спиной к стене, она сползла на пол, едва сдерживая слезы.

Так она сидела до тех пор, пока хоть немного не пришла в себя. Несколько раз телефон пищал и вибрировал звонками новостных служб. Она не брала трубку, но поглядывала на экран, боясь пропустить звонок Роуз Аранды. Затем прошла к рабочему столу, включила ноутбук и поискала новости в Сети.

«Говорил же. Ее столкнула девочка», – написал один из читателей в комментариях к срочной новости о подозрениях, возникших у полиции в ходе расследования смерти Анны Шоу. «Девятилетка? Да брось», – усомнился другой. «Там явно был кто-то еще», – высказался третий. В ужасе от прочитанного, Сара полистала соцсети и наткнулась на видео, снятое новостной станцией Сиэтла у дома родителей Анны Шоу.

– Нет, – сказала Линора Шоу, мать Анны, стоя на крыльце. – Нам ничего не сообщали.

– Не могли бы вы подтвердить, что незадолго до своей смерти Анна рассталась с парнем?

Лицо Линоры Шоу исказила гримаса боли.

– Простите, нам больше нечего вам сказать.

Зазвонил и завибрировал смартфон Сары: наконец-то Роуз.

– Я дозвонилась до старшего детектива Арта Аккера.

– И что он сказал? – спросила Сара.

– Беседа была короткой. Он ничего не пояснил. Только повторял, что расследование продолжается.

– А как насчет подозрений?

– Я немного его помучила, но он не раскололся. Ничего не подтвердил и не опроверг. Сказал, что сбор фактов не окончен.

– И чем это грозит Кэти? Что известно полиции? Что они задумали? Зачем снимали отпечатки?

– Причин может быть много. Знаю, вам тяжело. Но вы справитесь.

После разговора с адвокатом смартфон без конца жужжал настойчивыми звонками прессы. Сара обхватила голову руками, тщетно пытаясь остановить поток