Формула зла - Рик Мофина

и даже добропорядочные граждане, искренне желающие помочь. К какой бы категории ни относился посетитель, он всегда доставлял детективам немало хлопот, ведь приходилось проверять каждого.

Пока дело не закрыто, нельзя проявлять предвзятость и мыслить узко, решила Пирс, идя в приемную на встречу с доктором Салли Мехтой.

После того как психотерапевт расписалась и получила гостевой пропуск, детективы проводили ее в небольшой пустой кабинет. Затем проверили водительские права, лицензию врача и документы преподавателя Вашингтонского университета.

«Довольно спокойна и держится с видом профессионала», – подумала Ким о посетительнице.

– Я запишу нашу беседу для материалов дела, – предупредила она.

– Но разговор конфиденциален?

– Разумеется.

Пирс включила диктофон и положила смартфон на стол перед доктором Мехтой.

– Вы обладаете сведениями, которые могут помочь следствию? – спросила она у гостьи.

– Во-первых, я должна подчеркнуть, что решение прийти сюда далось мне непросто и ему предшествовало немало тяжелых раздумий. Я понимаю, что рискую деловой репутацией и могу лишиться лицензии, однако долг обязывает меня сообщать в полицию, если возникает опасение, что моему пациенту был нанесен вред или он сам представляет угрозу для окружающих.

– Понимаем, – кивнула Ким. – Какое отношение вы имеете к делу?

Доктор Мехта собралась с мыслями.

– Я работаю волонтером в сети центров психологической помощи. После гибели Анны Шоу мы проводили посттравматические консультации для детей, родителей и сотрудников «Санни дейз», которых коснулась трагедия. Кэти Хармон была одной из первых, кто пришел ко мне на прием. После этого она стала моей пациенткой и мы провели несколько сеансов.

Изложив детективам суть дела, психотерапевт поделилась своими наблюдениями и призналась, что ее тревога за девочку растет. Рассказала о неясных отсылках Кэти к дурным мыслям и чувстве вины из-за смерти Анны Шоу. Об упомянутой Сарой жестокости, имевшей место в истории их семьи, и беспокойстве по поводу того, можно ли унаследовать склонность к насилию. И о том, что, по словам матери Кэти, несколько лет назад в присутствии девочки умер ребенок – некий мальчик.

– В ее присутствии произошла еще одна смерть? – уточнил Бентон.

– Вы не могли бы сообщить имя мальчика и дату его смерти? – спросила Пирс.

Доктор Мехта покачала головой.

– Я пыталась узнать больше. Но когда попросила Сару все рассказать и пояснила, что эта информация поможет мне разобраться в проблемах Кэти, она отказалась и резко прекратила терапию. – Врач потянулась за смартфоном. – И еще кое-что. – Она показала детективам фото рисунка Кэти.

Пирс и Бентон стали его рассматривать.

– Поначалу я истолковала картинку так же, как сама Кэти: решила, что девочка изобразила, как няня сорвалась с обрыва и как она пыталась ее спасти.

– А теперь? – спросила Ким, не сводя глаз с фотографии.

– Теперь сомневаюсь. Честно говоря, я боюсь, что либо над Кэти надругались, либо она сама проявила жестокость к другому ребенку. А может, и то и другое. Трудно сказать наверняка. Однако по совокупности факторов, а также следуя профессиональному долгу, я считаю, что имею все основания предупредить вас.

Детективы переглянулись.

– Вы не могли бы отправить нам фотографию рисунка? – попросила Пирс.

Глава шестьдесят девятая

Сиэтл, штат Вашингтон

Из новостей в соцсетях Райан узнал, что теперь гибель юной девушки, делавшей селфи на фоне дикой природы, расследуется как подозрительная.

Ну и ну.

Впрочем, личность возможного преступника не фигурировала ни в одном источнике. Деталей, фотографий и имен явно не хватало: видимо, из-за юного возраста участников группы. Однако репортажи вновь разожгли любопытство Райана. Связано ли происшествие с одним из его субъектов, Сарой Хармон из закусочной «Джет-таун»?

Райан вернулся к первым статьям, посвященным трагедии в парке Спэрроу-Сонг, просмотрел фотографии санитаров, полицейских и шокированных семей, снятые в тот день.

И сосредоточился на кадре, который уже замечал раньше. Бо́льшую его часть занимала женщина, прижимающая к себе девочку. Лица обеих почти спрятались под волосами. Мать и дочь уткнулись друг в друга, снятые между двумя внедорожниками. Подпись над фотографией гласила: «Трагедия в дикой природе», а под ней: «Неопознанные мать и дочь обнимаются после гибели девушки в парке Спэрроу-Сонг к юго-востоку от Сиэтла». Изображение было взято из фотобанка «Ньюсуайр сервисес».

Глядя на снимок, Райан подумал (хотя не стал бы утверждать наверняка), что женщина похожа на Сару Хармон. Вот что бросилось ему в глаза тогда, и сейчас в голове возник тот же вопрос: это Сара Хармон?

В свете последних событий эта мысль не давала ему покоя. А если на фото и правда официантка из «Джет-таун», за которой он следил? Не верилось, что Сара и ее дочь действительно находились в парке в день гибели девушки, но чем дольше он смотрел на снимок, тем больше думал об этом.

Поразмыслив, Райан решил дождаться результатов анализа ДНК, а также информации о зрителях шоу, один из которых повел его по ложному следу, а второй обещал поделиться документами, но так и не объявился.

Ну, а пока можно кое-что предпринять.

Пока Райан строил карьеру репортера и, работая над очередной историей, сталкивался с невыясненными обстоятельствами, которые в перспективе могли положить начало новой нити расследования, подобные сомнения не раз приводили его туда, где жили ключевые участники событий.

Ведь на месте можно обнаружить что угодно.

В поисках Магды Райан разузнал адрес Сары Хармон и с тех пор, как обосновался в Сиэтле, не раз приезжал к ее дому, чтобы понаблюдать за ней.

И сейчас снова сел в машину.

Как и прежде, он не знал, что его ждет и стоит ли игра свеч, ведь новость вышла только вчера. Быстро добравшись до северной части города, Райан свернул в тихую улочку, на которой жила Сара Хармон. Приближаясь к ее дому, сбавил скорость.

У входа стоял фургон службы новостей.

Явно неспроста.

Припарковавшись в нескольких шагах от дома Сары на противоположной стороне дороги, Райан вышел из машины и подошел к фургону. На кабине и дверцах значилось красными, белыми и синими буквами: «КТ96–ТВ НОВОСТИ: “НАМ ИЗВЕСТНО ВСЕ, ЧТО ПРОИСХОДИТ В СИЭТЛЕ”».

Мужчина в бейсболке, джинсах и фланелевой рубашке грузил в багажник штатив. На тротуаре, заканчивая телефонный разговор, стояла женщина в куртке с логотипом телеканала.

– Добрый вечер, – поздоровался Райан. – Вы ищете Сару Хармон?

Телевизионщики смерили его взглядами и кивнули.

– Кто вы? – спросила женщина.

– Райан Гарднер. Фрилансер.

– Для кого пишете?

– В основном для журналов. – Он достал из бумажника старую пресс-карту. – Раньше работал в «Чикаго трибьюн».

Женщина изучила его удостоверение.

– Есть минутка? – спросил ее Райан. – Пытаюсь разобраться в сюжете. Не могли бы вы меня просветить?

Захлопнув заднюю дверцу, мужчина бросил:

– У нас всего пара минут, Эш. Потом надо ехать в Баллард.

– Итак, вы