Черная Бетти - Уолтер Мосли

– Спасибо.

Я позвонил в полицию Беверли-Хиллз.

Через некоторое время к телефону подошел полицейский Коннор. Сначала он не хотел разговаривать со мной, но, когда я сказал, что могу накрыть Стайлза, заинтересовался. Я рассказал все про убийства, к которым причастен Стайлз, умолчав лишь о погребении Марлона.

– Стайлз занимается расследованием убийства и работал на пару с человеком, которого сегодня застрелили. Я пришлю вам копию рапорта об аресте, который он скрыл двенадцать лет назад.

Я озадачил его, надеясь, что он сам во всем разберется.

После этого все пребывали в томительном ожидании. Мисс Кейн и Артур в полночь отправились домой, а мы с Ритой – женой Линкса – дожидались окончания операции. Хирург вышел к нам в три часа утра и сообщил, что Сол преодолел первое препятствие. Если его организм воспротивится каким-либо вторичным инфекциям, он выживет.

Я отвез Риту с ребенком к ним домой на Редондо-Бич и отправился в длинный путь к себе домой.

Я вернулся ранним утром. Дети находились в безопасности у Примо. Скоро я заберу их домой. Мои денежные проблемы по-прежнему оставались нерешенными, но надежда на их решение сохранилась. И я проникся твердым убеждением, что никогда больше не возьмусь за работу, не сулящую регулярного жалованья и всевозможных льгот. Хватит с меня уличных приключений. Это занятие для людей помоложе.

– Доброе утро, Изи.

Он сидел в моем шезлонге с кольтом 45-го калибра на коленях.

– Крыса.

– Сегодня я кого-нибудь прикончу, старик. Либо тебя с Джоном, либо ребят, которые подставили меня.

– Никто из них тебя не выдавал, Раймонд.

Крыса схватился за револьвер. Я знал, что он может не сдержаться. У него возникла потребность кого-нибудь пришить, даже если ему это неприятно. И он способен убить меня, если не найдет виновного.

– По сведениям Фэй Рабинович, тебя выдал человек верующий, объяснив полиции, что так поступить повелел ему Господь. Завсегдатаи заведения Джона подобного не скажут. Можешь сам позвонить Фэй Рабинович. Она узнала об этом от прокурора.

Крыса сжал рукоятку револьвера и на четверть дюйма приподнял сверкающее дуло. А я за три секунды до моей возможной смерти сказал:

– Я знаю, кто это сделал.

– Ну, тогда все в порядке. – Крыса, довольный, ухмыльнулся, потому что я остался в живых.

Я рассказал все, что его интересовало.

– Позвони вот по этому телефону и скажи ей, что ее муж заболел. Это откроет перед тобой двери дома, и ты сможешь спокойно туда войти.

Я дал себе торжественную клятву: больше никогда не связываться с проблемами других.

Глава 41

Джезусу и Физер пришлось провести в доме Примо еще неделю, потому что на следующее утро после описанных выше событий я упал, потеряв сознание, в дворике перед фасадом. Меня отвезли в больницу, где установили, что в рану попала инфекция. Антибиотики сделали свое дело, а семь дней, проведенных в ничегонеделании на больничной койке, позволили мне обдумать, как выйти из создавшегося положения и найти работу, которая бы навсегда избавила меня от необходимости рыскать по улицам.

Сол Линкс выжил. Его выходила жена. Окрепнув, он устроился в службу безопасности «Вестбанка» в Санта-Монике. Теперь я частенько встречаюсь с ним и Ритой. Они хорошие люди.

Полицейский Коннор сумел доказать вину Артура Хоукса, начальника Стайлза и Марлона Иди, хотя его так и не нашли, чтобы предать суду. Стайлз, как непосредственный виновник преступлений, оказался за решеткой. Глупец застрелил Терри Тайлера из собственного пистолета. Уверен, что именно он помог Хоуксу измордовать Марлона.

Артура освободили. Его адвокатам удалось переложить вину на Марлона Иди и Рона Хоукса.

– Эти закоренелые преступники сбили с пути юношу и шантажировали его. Он любит свою семью, и если бы знал о пороках этих людей, несомненно, отвернулся бы от них, – заявила защита.

Обвинитель особенно не возражал.

Судебный процесс окончательно доконал Бетти. Ее усадили на скамью подсудимых и снова, и снова спрашивали, знала ли она о замыслах брата. Ее выставили потаскухой, которая надула Альберта Кейна.

Обвинения были сфабрикованы с целью аннулировать завещание. И это удалось Кэлвину Ходжу. Его так и не смогли уличить в соучастии в преступлениях. Возможно, он и не знал о них. Возможно, был из числа адвокатов, обожающих копаться в грязном белье. Когда обвинитель спросил его об отношениях со Стайлзом, Ходж ответил, что познакомил Альберта Кейна со Стайлзом, но не «вникал в их отношения».

Ходж помог Мофассу отклонить притязания Кловис на его имущество. Фактически Мофасс поступил по-бандитски, поскольку именно Кловис добилась процветания его бизнеса, а он отжал у нее все это и тем самым превратился в затворника из-за угроз со стороны ее родственников. Мы два года не допускали Джуэлл к Мофассу. Наконец, в один прекрасный день ей стукнуло восемнадцать, и они куда-то подались вместе.

Проект «Фридом-Плаза» рухнул, а землю приобрели городские власти. Потом выяснилось, что грунт не пригоден для строительства очистных сооружений. Землю продали компании «Сейв-Ко», где управляющим служит Мейсон Ламон.

Я подрядился в строительную бригаду, которая закладывает фундамент для торгового центра. Никто даже не заподозрил, что именно я добавил лишнего песка в цемент, от чего здание рухнуло всего через год после своего торжественного открытия. Никто, за исключением разве что Мейсона Ламона.

Пэт потом поведала полиции о том, что ей кто-то позвонил и сказал, что ее мужу стало плохо на работе. Она тотчас поехала к нему. В конце концов, что может произойти в доме за двадцать минут?

Как все произошло, точно не знаю. Мартина нашли за диваном. Выстрел из револьвера 45-го калибра сбил его с ног и откинул к стене.

Крыса вошел в дом и спросил, правда ли, что это его выдал Мартин. Тот ответил утвердительно, объяснив, что так велел ему поступить Господь. И Крыса застрелил его. Шестидесятилетнего мужчину в одежде одиннадцатилетнего мальчика. Правда, для Крысы он был всего лишь человеком, который подставил его. Поэтому он пристрелил Мартина и ушел из пустого дома.

Примечания

1

Танжело – гибрид мандарина и грейпфрута.