Современный зарубежный детектив-7. Компиляция. Книги 1-19 - Ребекка Занетти

– Да, – говорит Тори. Она дергает за рукав своей толстовки, на лицевой стороне которого изображена кошачья мордочка. – Потом он получил работу в Калифорнии.

– Подождите, – говорю я, подходя к ней вплотную. – Твой отец окончил колледж Файв-Лейкс?

– Нет. – Тори выглядит смущенной. – Он окончил Тринити.

– Но Грейс поедет со мной в Файв-Лейкс.

Грейс ковыряет носком ботинка землю, осматривая ее.

– Э-э-э, – Тори переводит взгляд то на меня, то на Грейс.

– Подожди, – говорю я. – Ты собираешься в Университет Тринити?

Грейс выглядит почти так же, как в тот раз, когда я застукала ее за тем, как она без спроса брала мой новый купальник.

– Ты… ты не будешь жить дома в следующем году? Но как?

Я знала, что она подала заявление и ее приняли, но это было невозможно без стипендии.

– О, – говорит Тори, и ее лицо вытягивается. – Пойду-ка я, э-э, задам мистеру Гаттеру вопрос по истории.

Она исчезает, но Грейс, кажется, этого не замечает.

– Я решила играть за них, – признается она, и все слова вылетают у нее из головы. – Вчера мне позвонил тренер. Я думаю, у нескольких других девушек, подписавших контракт, возникли какие-то проблемы из-за неудачного поста в соцсетях, который вызвал большой резонанс, или что-то в этом роде, поэтому он вернул их в кадровый резерв.

Она сжимает колени и расправляет плечи:

– Я собираюсь подписать соглашение на следующей неделе.

– Я думала, тебе неинтересно жить вдали от дома. Три часа езды и все такое.

– Я никогда не думала о Тринити как о школе своей мечты или о чем-то подобном, но если они собираются платить мне за то, чтобы я туда ходила, я готова туда пойти. – Она пожимает плечами.

– Это здорово! Я так рада за тебя!

Я наклоняюсь, чтобы обнять ее и скрыть боль, накатившую с новой силой. Теперь у нее есть возможность оплатить учебу в колледже. У нее есть все…

– Стипендия не покроет всего этого, – говорит она с облегчением, – но хотя бы питание и учебники будут стоить примерно столько же, сколько обучение в Файв-Лейкс.

– Итак, тогда все это имеет смысл. В этом точно есть смысл, – говорю я, широко улыбаясь.

Я рада за нее. Искренне. Она заслуживает этого. Несмотря на то что она и получит все, чего всегда так хотела я. Колледж был моим шансом вырваться на свободу, доказать родителям, что они могут мной гордиться, что я вышла из тени своей сестры.

Сейчас Грейс на три шага впереди. Тренер держится за нее. С финансами у нее все устаканилось. Она поступает в престижную школу, в то время как я остаюсь позади, пытаясь воплотить в жизнь свой план Б. Конечно, с моей стороны эгоистично думать только о себе. Это момент радости для Грейс. Я не хочу портить его. Мне должно быть достаточно того, что она счастлива. Мое собственное счастье для меня не так важно.

– Я уже проверила, – говорит она, хватая меня за руки и раскачивая их. – Они славятся своей программой обучения для писателей, так что, как только ты получишь ответ от фонда, мы запишемся и будем жить вместе! Я хотела дождаться ответа от стипендиального комитета, а потом сделать тебе сюрприз. На следующей неделе ты будешь знать наверняка, верно?

– Да, эм-м… на следующей неделе.

– С тобой точно все в порядке?

– Да, – мои щеки болят от улыбки, – конечно.

– Мэдди, – она слишком хорошо меня знает, – ты уверена, что с тобой все в порядке?

– Грейс, конечно. Я тебя поздравляю. Ты это заслужила.

Она снова заключает меня в объятия, но в этот момент Калеб и Николь останавливают ее, чтобы сфотографировать. Ее напряженная волейбольная карьера принесла свои плоды, а мое писательство – нет. Это не ее вина. Я думала, что старалась изо всех сил, но этого было недостаточно. Я была недостаточно хороша. Нет смысла зацикливаться на этом.

Солнце скрылось за облаками. Температура мгновенно упала, и легкий ветерок хлестнул меня по лицу, когда я собрала волосы в хвост.

Я стою тут совсем одна. И в следующем году я останусь одна, если не изменю что-то в корне, не стану кем-то другим. Академия Форест-Лейн организовала творческий отпуск для выпускников, чтобы мы могли лучше узнать самих себя, но вместо этого мне нужно заново создать себя. Пришло время рисковать. Прямо сейчас…

Глава 9

Грейс

28 апреля

Полиция вернула наши сумки, очевидно, не найдя ничего полезного в моих спортивных штанах и футболках, но мой телефон детектив Говард решил оставить у себя еще на несколько дней. По крайней мере, я надеюсь, что ненадолго.

Я вернулась домой и попыталась уснуть, но постоянно всплывающие в памяти вопросы детектива Говарда и образы Мэдди не дали мне покоя.

«Как, по-вашему, вы получили этот ушиб? Или этот синяк? Как вы добрались до озера? Почему вы были там под дождем?»

Я всячески кручу в уме эти вопросы, пытаясь ответить на них, но неизменно прихожу к одному и тому же заключению: кто-то, должно быть, отвел нас туда. И это был тот человек, кому мы доверяли.

Я не хочу больше копаться в воспоминаниях. Мне осточертели дикие теории о мистере Гаттере. Я хочу знать правду. Я хочу спрятаться в безопасном месте, где смогу поговорить с тем, кто не будет смотреть на меня с обвинениями, жалостью или беспокойством. Николь должна была стать таким человеком, но ее адвокат никогда бы этого не допустил. Тогда, может быть, кто-то другой…

На этот раз, когда я ввожу миссис Сандерсон в строку поиска, никаких подозрительных сообщений о преподавателе не появляется. Только адрес электронной почты. Я трижды пишу и стираю текст, в котором говорю о своих воспоминаниях, и в конце концов удаляю все, останавливаясь на одном, наиболее важном для меня вопросе:

«Не могли бы вы рассказать мне, что произошло во время наших сборов?»

Отправить.

– Как ты? – Папа входит в гостиную и начинает расхаживать взад-вперед, как Физзи, которая не может выйти на улицу во время грозы. Он хотел поехать на Французское озеро с полицией, но детектив Говард посоветовал ему вернуться домой, пока они занимаются поисками той самой отмели.

– О, эм, да. Кажется, я сильно устала, – говорю я, потягиваясь, как будто все это время дремала. – Доктор Тельман сказал, что этого следовало ожидать.

Папа покусывает ногти на руке и снова проверяет телефон. Я отчетливо представляю, как мама делает то же самое на кухне. Даже от стен вокруг нас сквозит отчаянным желанием