Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

— Но я…

— Подожди! Я поддался ярости, потому что мне позарез нужен был выход — а ты, можно сказать, сам подвернулся. Чище подать преступника на блюдечке и не получится. По сути, в глубине души я всё это время знал: ты на такое не способен, а улики слишком простые и слишком явные. Но… как бы там ни было. После твоего последнего звонка я сегодня поговорил с Манфредом.

Главный комиссар Манфред Хаук был не только их самым опытным коллегой, но и самым рассудительным.

— Он раскрыл мне глаза. Посоветовал больше прислушиваться к внутреннему голосу, чем к тому, что лежит на поверхности. Обычно я так и делаю — только в этот раз…

— И что теперь?

Они посмотрели друг другу в глаза.

— Я не верю, что ты убил Верену.

— Спасибо!

И только теперь Макс по-настоящему понял: всё это время он злился на Бёмера, но куда мучительнее было сознавать, что напарник считает его способным на убийство.

— И что ты намерен делать? Для Кирстен сейчас на счету каждая минута.

— Ну… — Бёмер положил руку на руль и уставился перед собой. — Думаю, мы поедем в Нойс.

— Что? Ты же понимаешь, чем это обернётся. Петерс и без того не в восторге — ты увёл у него из-под носа добычу. А если ты теперь ещё и поможешь мне, вместо того чтобы прямиком отвезти в управление…

— Мне всё равно нужно в Нойс. Задать матери Ноймана пару вопросов, которые кёльнские коллеги ей наверняка уже задавали. А неприятности у меня начнутся самое позднее тогда, когда Петерс выяснит, что вставший ему поперёк дороги прокурор на самом деле зовётся Хауком.

Макс вытаращил глаза.

— Ты… Манфред притворился прокурором? Манфред — и вдруг такое?

— Да. Он с самого начала был убеждён в твоей невиновности. Обещай, что не сбежишь — что бы ни случилось.

— Похоже, ты всё-таки не до конца мне доверяешь.

— Обещай.

— Ладно, обещаю. А теперь, пожалуйста, можешь срезать с меня эту дрянь? Я уже не чувствую рук.

— С удовольствием бы. Но ножа у меня нет.

— Господи, возьми что-нибудь другое. Плоскогубцы, ножницы… что-нибудь из бортового инструмента.

— В новых машинах такого больше нет. Запаски ведь тоже нет.

— Тогда перегрызи зубами, чёрт возьми. Уж как-нибудь ты сумеешь перерезать этот треклятый хомут.

Бёмер перевёл рычаг автоматической коробки и тронулся.

— В Нойсе разберёмся.

ГЛАВА 35

13:31

Макс утешался лишь одним: Бёмеру до сих пор не сообщили о взрыве. И всё же с каждой минутой нервы натягивались туже. До дома Маркуса Фогта в Нойсе оставалось минут десять езды. Часовой механизм тикал и тикал. Когда же он сработает — и оборвёт жизнь Кирстен?

Каково ей сейчас, когда рядом ни души? Должно быть, сходит с ума от страха.

— Что-нибудь известно о смерти Ноймана? — спросил Макс.

— Кёльнский док считает, что он мёртв с позднего вечера. Точнее — после вскрытия. Сам знаешь.

— Сходится. Думаю, его пристрелили сразу после того, как он запер меня.

— А если убили раньше? А тебя усыпил и запер кто-то другой?

— Хм… — Макс помедлил. — В принципе, возможно. Только зачем? И зачем подсовывать ключ мне в карман?

— Чтобы ты, очнувшись, нашёл Ноймана.

— И всё-таки — зачем? Какая в этом выгода?

— Вот это и есть главный вопрос. Так, мысль вслух.

— Любопытно, как поведёт себя Фогт, когда узнает о фотографиях.

Макс долго раздумывать не стал.

— Если я в нём не ошибся — наложит в штаны. Похоже, он крепко сидит у жены под каблуком.

— Те, кто с ним беседовал, тоже отметили: держался сдержанно, едва ли не робко.

— Посмотрим, надолго ли его хватит.

К дому Фогтов они подъехали в

13:44.

На сей раз дверь открыла не дочь, а жена — Кристина. Узнав Макса, она широко распахнула глаза и отступила.

— Что вам здесь нужно? Я вызову полицию!

— Полиция уже здесь. — Бёмер протянул удостоверение. Кристина уставилась на корочку с явным замешательством.

— Но я думала, его разыскивают?

— Перед вами старший комиссар уголовной полиции Макс Бишофф. Подозревали несправедливо — улики были сфабрикованы.

Только теперь Кристина заметила, что запястья Макса стянуты пластиковой стяжкой.

— Тогда почему он связан?

— Потому что у меня в машине нет ножа. Будете так любезны принести — я его наконец освобожу.

Она прищурилась.

— Покажите-ка ещё раз ваше удостоверение.

Бёмер снова протянул документ. Кристина чуть подалась вперёд и принялась изучать его так дотошно, будто и впрямь могла отличить поддельное от настоящего.

— Мы хотели бы поговорить с вашим мужем. Он дома?

— Нет. А что? Что вам от него нужно?

Лгунья из неё была никудышная.

— А это кто? — рядом с матерью возникла дочь Фогта. Неле, припомнил Макс.

— Это не для тебя, — отрезала Кристина. — Иди к себе.

— Но это же тот мужчина из интернета. Убийца. И он связан.

— Нет, солнышко, он не убийца. Это было…

— Но он связан.

— Да, это… ты не поймёшь.

— Сказать папе, что этот мужчина опять к нему пришёл?

Кристина побледнела.

— А ну марш в дом.

Неле надула губки, развернулась и скрылась в глубине коридора. Макс и Бёмер молча ждали.

— Ладно, он дома. Я просто хотела, чтобы его оставили в покое. Он только что узнал, что Алекса, его старого приятеля, убили. Этот психопат…

— А откуда он, собственно, об этом знает? — лицемерно поинтересовался Макс. — В газетах и в сети — ни слова.

— Понятия не имею.

— Так мы можем с ним поговорить? — вмешался Бёмер.

— А он обязан с вами разговаривать?

— Нет. Но я могу вызвать его повесткой как свидетеля. И вас заодно.

Эта перспектива понравилась ей куда меньше.

— Ладно уж, проходите.

Они вошли, но Бёмер задержался в прихожей.

— А теперь — нож, будьте добры.

Минуту спустя Макс уже растирал ноющие запястья. Гостиная выглядела точь-в-точь как в его прошлый визит. Фогт лежал на диване и торопливо приподнялся, едва они показались в дверях.

Макс пробирался через хаос из кукол и пластмассовых игрушек,