Скелет в наследство - Николай Иванович Леонов

Генерал Орлов и впрямь выглядел мрачнее тропической грозовой тучи. Он стоял у окна и упорно смотрел в какое-то одному ему ведомое пространство. Даже со спины было видно, что генерал зол.

— Ну, что там еще? — буркнул он, не оборачиваясь. — Что вам еще непонятно?

— Здравия желаю, товарищ генерал, — спокойно ответил Гуров. — Что мне непонятно? Мне многое непонятно… Затем я и пришел.

— А, это ты. — Генерал повернулся от окна и взглянул на Гурова. — Зачем явился? Кажется, я тебя не вызывал.

— Вот — явился, — сказал Гуров и развел руками. — Есть разговор… А что это ты сегодня такой злой? Верочка говорит, что у тебя, как у того дракона — пламя из ноздрей и дым из ушей.

— Что, так и сказала? — хмыкнул Петр Николаевич.

— Так и сказала, — подтвердил Гуров. — И даже кое-что добавила. Но то, что она добавила, я не рискну повторить.

— Обкорнаю я когда-нибудь язык этой Верочке! — буркнул генерал. — Уж слишком он у нее длинный. Ну, что тебе от меня нужно? Зачем явился?

— Прежде скажи, чего это ты с самого утра такой раздраконенный. Неужто случилось что-то этакое, непредвиденное и страшное? Вывести тебя из равновесия — это еще надо постараться.

— Да ну их всех! — Петр Николаевич махнул рукой. — Вот возьму и уйду на пенсию! Честное-благородное слово — уйду! И как хотите, так и живите без старика Орлова!

— Ого! — с улыбкой произнес Гуров. — Коль уж ты заговорил о пенсии, то, похоже, дела и впрямь неважнецкие. А все же, что случилось?

— Ты, конечно, в курсе серии квартирных краж у антикваров? Шесть краж кряду, одна за другой! И все похожи друг на дружку, как малосольные огурчики в банке! Один и тот же почерк! Из чего следует, что и воры одни и те же. И что ты думаешь? Третий месяц наши орлы топчутся на месте! Даже на след тех воров не напали! Даже толковых версий у них нет! Ну, и как тебе?

— Раскрытие квартирных краж — дело непростое, — осторожно заметил Гуров. — Квартирная кража, между прочим, одно из самых сложных в плане раскрываемости преступлений.

— И ты туда же? — Орлов страдальчески поморщился. — Это я слышал, будучи еще сопливым курсантом школы милиции! Может, оно и трудное — но не настолько же, чтобы топтаться на одном месте третий месяц! А с меня, между прочим, спрашивают! Там! — И генерал многозначительно указал пальцем в потолок. — Поневоле начнешь пускать огонь из ноздрей и пар из ушей! А, да ладно! Ты-то зачем явился? Неужто тебе нечего больше делать?

— Работы нашему брату хватает всегда, — сказал Гуров.

— Ну, так и работай! От меня-то что тебе нужно?

— Значит, нужно, коль пришел без вызова, — миролюбиво произнес Гуров.

Эти слова, похоже, отчасти утихомирили генерала. Он с подозрением взглянул на Гурова, и в этом взгляде было больше наигранности и мирного сарказма, чем раздражения. Гуров это заметил и оценил.

— Тут вот какое дело… — начал он.

И рассказал генералу о побеге из далекого сибирского лагеря заключенного по имени Эдуард Космынин, а по кличке Космонавт. Рассказ Орлов выслушал с интересом, даже несколько раз хмыкнул и покрутил головой.

— Ну, ты глянь, что творится на белом свете! — сказал он, когда Гуров умолк. — На какие только хитрости не идет преступный мир! Сначала, понимаешь ли, жениться, а потом вместе с женой взять, да и убежать! Прямо хоть кино снимай! А только нам-то что за дело? Кто его упустил, тот пускай его и ищет. Ловить беглых заключенных — это не наша с тобой специализация.

— Так-то оно так, но, по моему мнению, не совсем так, — возразил Гуров.

— То есть?

— Я знаю этого беглеца, — сказал Гуров. — Имел с ним дело… Вместе со Станиславом мы его пару лет назад и повязали. И его вину доказывали тоже мы. Выкрал он тогда одного бизнесмена, чтобы стребовать с него деньги. И убил того бизнесмена. В Москве дело было.

— И что с того? — возразил генерал. — Мало ли с кем ты имел дело? Мало ли кого ты ловил. Так что же — теперь будешь за всеми гоняться по тайге? Пускай гоняются те, кому это положено по долгу службы. Разве не так?

— Так-то оно так, — сказал Гуров. — Но… Вспомнил я того беглеца. Хорошо я его припомнил. Опасный это тип. Да оно и ладно, что опасный — все они опасные. Однако этот опасен вдвойне. Или даже втройне — это уж как считать. Есть у него, понимаешь, некая особенность. Хитринка. Фишка, говоря современным языком. Я об этой хитринке, допустим, знаю, а вот те, кто будет его ловить — вряд ли. Поэтому долго они его будут ловить. А он за это время наделает немало дел. Вот — подозревают, что и жену свою — с которой сбежал — он убил. Легко убил, можно сказать, бестрепетно. Стало быть, так же бестрепетно убьет и еще кого-нибудь. Может, и не одного. Вот в чем беда.

— Ну, так расскажи о той хитринке тем, кто его сейчас ищет — и дело с концом. Чего проще?

— В том-то и беда, что издалека о ней рассказать сложно. Отмахнутся, скорее всего, от моего рассказа. Сочтут, что это несерьезно. Еще и посмеются… А между тем, по этой причине мы со Станиславом ловили Космонавта почти три месяца. Из-за этой его хитринки…

— Вот оно как! — удивился генерал. — И что же это за хитринка?

— Космонавт пользуется успехом у женского пола. Просто-таки невероятным успехом!

— Ну! — Орлов со смехом махнул рукой. — Тоже мне хитринка! А я-то думал!

— Вот видишь — и ты поднял меня на смех, — укоризненно произнес Гуров. — Несерьезно отнесся к моим словам… А что уж говорить о других?

— Так ведь что тут такого-то серьезного? Подумаешь — дамский любимчик! Много их таких… В чем тут эта твоя фишка?

— Для него познакомиться с женщиной — нет ничего проще. И уговорить ее на любое дело, даже самое противозаконное — тоже ничего не стоит. Потому-то мы со Станиславом так долго его и ловили. Он ежедневно менял адреса, прятался то у одной, то у другой женщины. Ты только представь, сколько женщин он поменял за три месяца! А ведь они знали, что он скрывается от полиции! Знали — и все равно укрывали его. Поили, кормили, одевали, давали ему деньги… Это как же надо постараться, чтобы уговорить такое количество женщин на такие-то дела! А Космонавт уговаривал без всяких затруднений. Такой вот, стало быть, у него талант… — Гуров помолчал, а затем