Современный зарубежный детектив-23. Компиляция. Книги 1-18 - Шахназ Сайн

улов, они сговорились о камнях. Настала любимая (деньги не в счет) часть визита Карни к Московицу: торжественное открытие сейфа компании «Херманн бразерс». Херманновский сейф, внушительное вместилище, экземпляр из черного металла, с квадратной дверью, на удивительно тонких ножках — казалось, будто сейф стоит на цыпочках. За практичной оболочкой скрывалось роскошное нутро: ящики орехового дерева, латунная фурнитура, шелковая обивка. Поворотный замок делал «щелк-щелк-щелк». Карни чувствовал себя вторым помощником капитана огромного лайнера — замок был компасом, указующим путь, отпирающее сейф колесико с пятью рукоятками — штурвалом, что приведет их на денежный континент, которого нет на картах. Земля прямо по курсу!

Как-то раз Карни спросил о происхождении сейфа, и ювелир ответил, что такие больше не делают. Некогда компания «Херманн бразерс» располагалась в Сан-Франциско. В их рекламе участвовал Гудини — печальный, поскольку продукция братьев Херманн ставила его в тупик. Потом их фирму купила компания «Эйткен» и постепенно сняла с производства и сейфы, и банковские хранилища. Карни вообще был человек независтливый, но всякий раз, как видел сейф Московица, очень хотел такой же.

— Если будете покупать новый, — сказал Московиц, — выбирайте размером побольше. Сейф должен быть достаточно просторным, чтобы вместить все секреты. И даже просторнее, чтобы было куда расти.

Ювелир достал из сейфа пачку банкнот, пересчитал. Затем заботливо разложил приношения Карни по отведенным для них ящичкам в металлической коробке. Ящики из ореха открылись и закрылись с тихим шорохом, и так это было изысканно, что Карни даже поморщился.

— Жена всё уговаривает меня сходить на тот фильм с Сидни Пуатье, — сказал Московиц.

— Рецензии хорошие в «Таймс». Говорят, он хорош в этой роли.

— Причем она знает, что я в кино не хочу, не знаю, зачем она меня упрашивает.

— Что случилось? — спросил Карни.

— Буксбауму дали семь лет.

— Ох.

— Адвокат попался не лучший.

— Значит, Буксбаум попал, — сказал Карни.

Оба мужчины не выразили сочувствия, не задались вопросом, что мог разболтать Буксбаум. Пока что он никого не выдал. Этим и нужно довольствоваться.

Московиц закрыл дверь сейфа, повернул колесико.

— Мой друг приезжает из Франции в конце недели.

— Хорошо, — ответил Карни и поднялся уходить.

— Выглядите хорошо, — заметил Московиц. — Дела идут хорошо?

— Дела идут хорошо, — согласился Карни. — И у меня все хорошо.

На Бродвей он вернулся почти в половину второго. Тротуары были пустынны. Вскоре настанет время фургонов с газетами, время фургонов с хлебом, время, когда расходятся работники ночной смены. Карни зевнул: чары дорвея рассеивались. Пора домой.

У метро был магазин фотоаппаратуры. Карни подергал двери, ухмыльнулся. Разумеется, магазин давным-давно закрыт — не все же, как он, бодрствуют в этот дикий час. Карни довольствовался тем, что принялся разглядывать витрину. Говорил ли Пирс, каким аппаратом фотографирует свою семью? Карни не припоминал, а спрашивать что-либо у этого лощеного прощелыги не собирался.

Карни не нравилось, когда витрина забита товаром. Зачем это нужно, если ничего толком не разглядеть? Но учитывая, сколько народу проходит через Таймс-сквер, как ширится рынок сбыта и какие разные люди сейчас покупают фотоаппараты, возможно, в таком нагромождении товара и есть смысл. В его сфере, товарах для дома, так же — слишком много сейчас всего. Он рассматривал технику. В рекламе «Никон F» было указано, что это «автоматическая зеркальная фотокамера». Что это значит, черт побери? «С режимом предварительного просмотра невозможно случайно проэкспонировать кадр». Нет, Карни не фотолюбитель, ему бы чего попроще.

На угол Бродвея нетвердой походкой вышли два белых пьяницы. Завидев такси, ринулись на проезжую часть. Последнее время Карни носил с собой много денег, целый портфель драгоценных камней, золота или банкнот — раньше он столько получал за год, — но терять бдительности не желал. Обратно к витрине. Сейчас только и разговоров, что о «поляроиде» и его моментальной печати, новомодная вещь. На экране «Поляроид Патфайндер» белая семья наслаждается пикником у глубокого синего озера. Теперь в любой рекламе белые на пикнике. Система межштатных автомагистралей, куда они только не приведут. На плакате в витрине сплошь улыбки, отец в полосатой рубашке поло, за ним выводок его детей.

Карни решил, что моментальная фотокамера ему прекрасно подходит. Завтра и купит, в рабочее время. В рабочее время нормальных людей.

Вдали сверкали огни Таймс-сквер, в этот час вполнакала, но все равно грандиозно. Он никогда еще не видел площадь с такого ракурса, с Сорок седьмой — свет сочился из-за изгиба Седьмой авеню, точно сияло какое-то жуткое чудище, которое вот-вот появится. Последнее время Карни казалось, будто он куда-то проталкивается. Стоит отойти в сторону от знакомых улиц — и уже иные законы, иная — кривая — логика. Карни вспомнил детские книжки о том, как игрушки просыпаются, когда уснули их хозяева, и живут настоящей жизнью, и подумал: интересно, какие немые и неожиданные представления разыгрываются на этих просторных вывесках и рекламных щитах, когда никто не видит.

Он спустился в метро, ускорил шаги, заслышав вой приближающегося поезда. Быть может, на поверхности в это время, как в детской книжке, большие черные буквы складываются в новые имена и слова, и десять тысяч мигающих огней начинают невиданный полуночный спектакль. Пишут философские высказывания. Общеизвестные истины. Просьбы понять и помочь. Быть может, среди них есть послание, предназначенное только ему и никому больше: идеальная весть о ненависти, начертанная на самом городе.

4

Мама Мэри любила выпечку. Пирожные, печенье, разнообразные пироги, напоминавшие ей о юности в Алабаме. Мэри ее баловала. С тех самых пор, как она стала секретаршей Карни, их мебельный магазин обеспечивал выпечкой Карни, Рыжего, довольных покупателей, мошенников и заглядывавшего к ним время от времени белого полицейского. Едва ли не каждое утро Мэри ставила на стеклянный столик возле двери своего кабинета стеклянное блюдо с испеченными накануне угощениями, и к обеду от них оставались лишь крошки. Лучше всего ей удавался воздушный апельсинно-лимонный бисквит.

Детектив Мансон его обожал. И когда в то августовское утро Карни пришел в магазин, чтобы встретиться с ним, коп уже был тут как тут и пытался выудить у Мэри рецепт. Метод допроса, к которому он прибег сегодня, был одним из самых мягких в его арсенале, и из всех расследований детектива это, несомненно, было самым приятным. Но Мэри не раскололась. «Главное — внимательно следить за тем, что делаешь», — с натянутой улыбкой ответила она копу. Карни явился вовремя, коп раньше. Непонятно, то ли показывал, кто здесь главный, то ли просто проголодался.

Запас угощений был не единственным улучшением в магазине за последние месяцы. От счета, который «Сэйбл» выкатила за ремонт, хотелось рыдать, но потрудилась компания на славу: не осталось