Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

заберусь по одной из цепей и схвачусь за ползунок? Смогу ли я выкрутить ползунок, согнуть рельс и вырвать ползунок? И смогу ли я сделать то же самое со второй цепью? Может ли это быть решением?»

Очевидно, был риск, что он повиснет на второй цепи, если ему удастся вырвать первый ползунок. Сможет ли он вырвать второй ползунок из рельса, вися на нем всем своим весом?

Мауритс встал и представил эту ситуацию. Перспективы были неблагоприятными.

Он проследил взглядом два рельса на потолке, пересекающих комнату от одного конца до другого. Если и было место, где он сможет ухватиться одной рукой, а другой вырывать вторую цепь, то это было то место, куда ему следовало забраться.

Он слышал, как крутятся над ним шарикоподшипники, пока он ходил взад-вперед по всей длине комнаты, изучая потолок. Этот звук на мгновение успокаивал. Но это была иллюзия — потому что на самом деле это был звук его личного ада. Звук ловушки, из которой он не мог выбраться.

И тут он увидел это. Как и потолок, оно было выкрашено в белый цвет и почти невидимо. Но оно было там. Наверху, близко к дальней стене, был рым-болт, похожий на те два, которые он прикрепил к качелям своего сына больше двадцати пяти лет назад. И тот, что наверху, находился всего примерно в сорока сантиметрах от одного из рельсов. Если бы он мог просунуть два пальца в рым-болт, смог бы он удержать свой собственный вес, пытаясь освободить другую цепь от ее ползунка? Он надеялся, что те двадцать минут в день в тренажерном зале в подвале после сердечного приступа не прошли даром.

Мауритс начал подтягиваться по одной из цепей, в то время как другая постепенно провисала. Лазание по канату было одним из его любимых упражнений в школьные годы, но это было другое, да и прошло тридцать пять лет. Цепь была стальной, и за нее было очень трудно ухватиться. Его костяшки побелели при первом захвате, а потолок был выше, чем он предполагал. Возможно, больше четырех метров.

Он обхватил цепь босыми ступнями. Если бы на нем были кроссовки, было бы легче. Если бы на нем были брюки, цепь не натирала бы кожу в паху.

— Ты должен сделать это, — прошептал он себе. Он понятия не имел, как он выберется из комнаты, если это не удастся. Но, возможно, лифт работает. Возможно, он сможет использовать цепи как оружие, когда освободит их. Возможно.

Если кто-нибудь придет, конечно.

Теперь ему удалось схватиться за верхнюю часть висящей рядом цепи. Ползунок на рельсе был с логотипом Mexita Steelware, и, как и рельс, он был сделан из армированной стали, так что это будет нелегко. Он изо всех сил попытался выкрутить рельс, но ничего не произошло. Монтировка могла бы помочь — но у него ее не было. Все, что у него было, — это рухнувшие надежды.

Он медленно спустился вниз, подошел к стулу и сел. Даже это относительно небольшое усилие истощило его. Кожа на его голых руках стала серой, и проступили вены.

И ему показалось, или в комнате поднялась температура?

Мауритс посмотрел на лифт, который ни разу не издал ни звука, пока он был в сознании.

Неужели он умрет в этом гиблом месте?

29 КАРЛ

Вторник, 15 декабря 2020 года

За свою карьеру детектива Карл несколько раз сталкивался с невероятными совпадениями между разными делами, и это было еще одно из тех дел, которые могли заставить его и его коллег из отдела Q содрогнуться.

Два тела в земле были просолены, как селедка, — и совсем рядом с тем местом, где нашли тело Рагнхильд.

Это означало, что ее дело теперь было связано с другим делом на белой доске. Оставался лишь небольшой вопрос: почему?

Оба покойных были мужчинами. Лучше сохранившаяся и более поздняя жертва, по оценкам, весила больше пятидесяти килограммов и была ростом почти два метра. Более старое тело весило примерно столько же, но было на двадцать сантиметров ниже.

— Если на время оставить дело Рагнхильд в стороне, что нам говорят остальные? — спросил Карл.

— Мы можем с уверенностью утверждать, что эти два убийства связаны, — предположил Гордон.

Карл кивнул.

— Да, но есть кое-что, что бросается в глаза больше всего. Знаете, что?

— Что преступник сознательно пытался сказать таким, как мы, что покойные связаны с тем, что наверху на белой доске, — сказал Ассад.

— Да, но зачем? Преступник пытается дразнить нас или он хвастается? Или это может быть подсказка, чтобы мы могли его остановить?

Карл подошел к окну с неотвеченными вопросами.

— Мы можем начать с того, чтобы стереть пару этих вопросов.

Он указал на два нижних:

Р7: Какого черта кто-то оставлял соль на местах преступлений?

А8: Убийства и загадочные смерти в 2010 году. Есть ли что-то подходящее?

— Думаю, у нас есть частичный ответ на вопрос Розы, Р7. Мы не знаем, почему именно соль. Но, как мы обсуждали, наличие соли означает, что мы можем предположить, что преступник сознательно пытался сказать нам, что он совершил оба преступления. Как вы думаете, мы можем работать с этой гипотезой?

Они кивнули.

— А что касается А8, Ассад нашел дело, которое потенциально может быть тем убийством 2010 года, которое мы ищем. — Карл кивнул в знак признания. — Теперь, когда ты написал это на доске, Ассад, давайте предположим, что дело финансового консультанта Пьи Лаугсен и есть то самое убийство 2010 года, которое мы ищем. Все согласны с Ассадом?

Роза и Гордон кивнули.

***

Маркус Якобсен, как ни странно, выглядел не впечатленным. Отдел Q сумел связать две более старые смерти, а возможно, и смерть Рагнхильд Бенгтсен, со старыми делами, которые Маркус спихнул на них. Так почему же он не был более доволен?

Начальник отдела убийств попытался вздохнуть, но это звучало скорее так, будто у него что-то застряло в горле.

— Рагнхильд Бенгтсен была похоронена не более чем в метре от двух других могил, что бросается в глаза. Но тщательное вскрытие и осмотр места не выявили соли ни в ней, ни на ней.

— И? — Карл не видел проблемы.

— Учитывая, что тела были захоронены так близко друг к другу в таком отдаленном месте, мы можем предположить, что имеем дело с теми же преступниками или теми, кто стоит за всем этим. Так