Зарубежный детектив 2026-10 - Кейт Аткинсон

Я смотрю на них, представляя себе сцену, которая за прошедшие годы тысячу раз прокручивалась у меня в голове, но на сей раз вместо боли я чувствую гнев. Во всем происшедшем той ночью я вижу руку Аргоса.

– Я понимаю. Аргос умел воздействовать на человека. То, что он сказал тебе, Йен, про тень отца… – Тут до меня доходит смысл сказанного им ранее. – Погоди, ты говорил, что у твоего отца болезнь Альцгеймера. Если это правда, то как же он писал книги о детективе Пифагоре? Я бы не сказала, что книги стали хуже. Наоборот, как раз последняя мне больше всего понравилась.

– Правда? – Йен краснеет и смущенно улыбается. – Ты серьезно?

– Боже мой! – восклицает Аника. – Так это ты их писал!

Йен заливается румянцем, подтверждая ее догадку.

– Вообще-то, я не собирался за него писать. Сначала я просто готовил для отца материалы – сверял факты, делал пометки, – но, когда его разум начал угасать, на это действительно было больно смотреть. Порой мне казалось, что он видит себя в образе Пифагора. Если бы он больше не смог писать, это бы его добило, поэтому я стал подправлять за ним тексты перед отправкой издателю. Потом, когда ему стало хуже, я начал писать за него, порой используя его наметки, а иногда просто сам что-нибудь придумывал. Когда я вручил отцу новую книгу, он улыбнулся с такой гордостью, как будто сам ее написал.

– Мне помнится, пятнадцать лет назад ты говорил, что меньше всего на свете хотел бы писать детективы, как твой отец! – смеется Аника.

– Я уже говорил, что был напыщенным идиотом? – спрашивает Йен.

– Да! – отвечаем мы с Аникой хором.

– По-моему, это о каждом из нас можно сказать, – добавляю я.

– Так что на самом деле хорошо, что нас всех сюда пригласили, – заключает Аника. – В смысле, гибель Сиднея – это, конечно, нехорошо, но, по крайней мере, Майя теперь знает, что мы ее не предавали, и мы все снова можем быть друзьями!

Она смотрит на нас с такой надеждой, что я не могу ее разочаровать. К тому же после всех событий, происшедших за последние двадцать четыре часа, не стоит таить старую обиду, которая оказалась недоразумением.

– Конечно… Если только вы меня… – Я поворачиваюсь к Йену, вспоминая, как обижала его, игнорируя столько лет. Станут ли когда-нибудь наши отношения такими, как прежде?

Он долго смотрит мне в глаза, и лицо его становится очень серьезным.

– Морские скауты не сдают назад. Дружба на всю жизнь.

Аника улыбается так, что я впервые по-настоящему верю в то, что они говорили. Пятнадцать лет назад они совершили ошибку, но и я тоже.

– Аргос на собеседовании сказал мне, что вы оба из зависти предадите меня. Судя по всему, он и подстроил все, что произошло той ночью.

– И продолжает заниматься этим даже после собственной смерти, – говорит Йен.

– Я устала быть его марионеткой, – отвечаю я, поднимая бутылку «Мифоса». – Давайте выпьем за то, чтобы быть выше этого. За удачу! Сто кала мас!

– Сто кала мас! – эхом повторяют мои друзья.

Мы допиваем пиво, а затем пьем чай и едим крекеры, как британские школьники в летнем походе. Потом мы желаем друг другу спокойной ночи, и Аника первой уходит в свою комнату. Мы слышим, как она запирает за собой дверь. Йен поворачивается ко мне. В глазах его светится надежда. Какое-то мгновение мне кажется, что он хочет попросить разрешения остаться, но потом он, постучав костяшками пальцев по дверному косяку, напоминает мне запереть дверь. Я запираю и долго стою, прислонившись к ней и представляя, как он стоит по ту сторону. «Могло ли это случиться? После стольких лет?» Потом я слышу, как он поворачивается и идет по коридору в свою кладовку: кроссовки поскрипывают по мраморному полу. Я не закрываю окно, потому что хочу чувствовать на лице дуновение морского бриза и помню слова Йена, что на этот высокий балкон никто не сможет забраться. Я засыпаю под шум волн, плещущих о причал; лунный свет струится в окно, словно светлый бог входит в комнату.

И только когда я начинаю засыпать, мне приходит в голову, что Йен не попросился остаться со мной, потому что не вполне уверен, что «Немезида» – это не я.

Глава пятнадцатая

Не знаю, что меня разбудило – скрип половицы или тень, заслонившая лунный свет. Открыв глаза, я вижу над собой темную фигуру, окруженную серебристой аурой, как бог Луны, которого я представляла себе, засыпая. Может быть, я еще сплю? Но тут тень наклоняется и закрывает мне рот, лишая сразу и света, и воздуха. Я вырываюсь, стараясь как можно больше шуметь, чтобы разбудить Йена или Анику.

– Тс-с, Майя, это я, не кричи.

Аника?

Я перестаю сопротивляться, и она убирает руку.

– Я должна тебе кое-что сказать, – шепчет она.

– Как ты сюда попала?

– У меня есть ключ… Не обращай внимания, я все объясню, только сначала обещай, что не будешь кричать…

– Зачем мне кричать? – Мне становится по-настоящему страшно. Откуда у Аники ключ? Что она здесь делает посреди ночи? Что она хочет мне сказать такого, чего не могла сказать в присутствии Йена? Я сажусь, пытаясь собраться с мыслями, и протягиваю руку, чтобы включить лампу, но вспоминаю, что на вилле нет электричества. Аника сидит на краю кровати спиной к залитому лунным светом окну, и мне не видно ее лица. Мне кажется, что она не случайно села именно так.

– Я хотела признаться тебе раньше, но не была уверена, что тебе можно доверять.

– Не была уверена, что мне можно доверять? – обиженно повторяю я.

– Ну твой отец ведь дружил с Аргосом.

Я уже готова высказать ей все, что думаю о ее наглости, но в это время слышу звук, который поначалу принимаю за стук своего сердца, но потом понимаю, что это шаги за дверью.

– Но теперь я хочу сказать тебе…

– Тс-с. – Я хватаю ее за руку, и она замолкает. – Ты слышала?

Мы обе поворачиваемся к двери и ждем, вслушиваясь в тишину. Стихли даже привычные шумы: плеск волн о причал и сухой шелест ветра в кронах оливковых деревьев. Сама ночь, кажется, затаила дыхание…

А потом вновь слышится звук шагов. Прямо за моей дверью.

– Это может быть Йен, – шепчет Аника. – Патрулирует.

Я вспоминаю, как поскрипывали кроссовки Йена на мраморном полу коридора.

– Это не похоже на его обувь.

Я вылезаю из постели и прижимаюсь ухом к