Комната лжи - Никки Френч

– Вам не кажется, что ситуация складывается несколько ироничная?

– Не очень.

– А мне – да. – Он покосился на Райман. – В последние несколько дней я твержу, что все ниточки ведут к Нив Коннолли, и вот вы оказались на месте преступления – там, где никогда раньше не были…

– А вот здесь вы неправы, – торопливо вклинилась Нив. – Однажды была.

– Простите, запамятовал. Там, где были только раз. И здесь же лежит труп человека, который не знал первую жертву, но давно дружил с вами. Выглядит… что ж, может, «иронично» – не совсем подходящее слово. Пожалуй, подозрительно.

Нив молчала.

– Итак, начнем с начала: как вы здесь оказались? – спросил Хитчинг.

– Мне пришло сообщение. Я вам показывала. Там было написано «приходи в квартиру Сола».

– От кого?

– Не знаю, – ее голос дрогнул. Но она успокоила себя мыслью, что в такой ситуации любой бы перепугался и занервничал. У нее на глазах только что погиб человек.

– И вы вот так взяли и пришли?

– Да.

– Почему не предупредили полицию?

– Подумала, что сообщение отправила Бернис.

– Почему?

– Квартира-то теперь ее. У нее есть ключ. Вот я и решила… – Нив потерла щеку, и кожа показалась ей какой-то резиновой. – Не знаю почему. Просто… я не подумала толком.

– Где вы были, когда пришло сообщение?

– Ехала на велосипеде.

– Где?

Нив лихорадочно соображала. Пыталась вспомнить, куда успела попасть, когда понеслась прочь из квартиры.

– В Холборне. Я ехала в сторону Фаррингдона, – нашлась она.

– Значит, вам пришла эсэмэска, и вы на велосипеде отправились в квартиру.

– Да.

– Что произошло дальше?

– Все как в тумане, – вздохнула Нив. – Он открыл дверь…

– Погодите, вам же надо было сначала попасть в подъезд.

– Да. Я позвонила в домофон, и мне открыли.

– Молча?

– Да.

– Продолжайте.

– Я постучала, и меня впустили внутрь, а потом захлопнули за мной дверь. Это был Уилл. Я поняла, что ошиблась. Он держал в руке молоток, а сам был в перчатках. Я попыталась снова открыть дверь, но он ударил меня и потащил в комнату. – Она осторожно дотронулась до щеки.

– Еще один синяк, – неуловимо усмехнулся Хитчинг.

– Уилл кричал какие-то ужасные вещи, а потом… – Нив примолкла.

– Что потом?

– Занес молоток. Я думала, что умру.

– И что вы сделали?

– Схватила тот булыжник, который лежал на подоконнике, и запустила в Уилла. Тот отпрыгнул, хотел отбежать. Но споткнулся и упал.

– Тогда-то вы и не стали вызывать скорую?

– Я просто увидела, что у него глаза открыты и смотрят в пустоту. Всюду натекла кровь. Я понажимала ему на грудь, но он уже точно был мертв. Ну я и позвонила вам. Извините.

– Вы сказали, он на вас кричал. А что конкретно сказал?

– Что-то про Ренату. Что наказал Сола из-за нее.

Хитчинг покосился на Райман и снова перевел взгляд на Нив.

– Минуточку. Получается, Сола Стивенсона убил ваш приятель Уильям Зиглер?

– Никакой он мне не приятель.

– Если нет, то почему он так долго торчал у вас дома?

– Я не всегда могу выпроводить гостей за дверь.

– Точно, – согласился Хитчинг. – Прекрасно вас понимаю. Значит, вы говорите, все случилось из-за того, что Уильям Зиглер помешался на вашей подруге Ренате?

– Это не я говорю, а он.

– Кто-то может это подтвердить?

– Бывшая жена Уилла. Это она мне рассказала.

– Так она знала?

– Да.

– С каких пор?

– Я как раз сегодня утром от нее и ехала. Мы встречались. Она в больнице лежит. Только родила.

На глазах Нив выступили жгучие слезы и полились по щекам. Она вспомнила беспомощное крошечное создание с розовым личиком и малюсенькими пальчиками, вспомнила Мейбл, Рори и Коннора в младенческом возрасте.

– Простите, – выдохнула она. – Извините.

– Ничего, поплачьте.

– Она рассказала мне про Уилла. Каким он был.

– Я здесь не все понимаю. Он зациклился на Ренате, поэтому убил Сола. Хорошо: у тех ведь была интрижка. Какая-никакая логика есть. Но зачем на вас-то нападать? Как вы попали в эту историю?

– Я все про него узнала, ну или почти все.

– В сыщицу играли, да?

– С тех пор, как увидела в своем личном деле не тот адрес.

– Поясните. – Хитчинг наклонился вперед.

– Помню, когда он в первый раз пришел к нам в гости, он тогда был вместе с Джеки…

– С Джеки?

– Это еще одна наша университетская подруга. Они ошиблись домом. И описали старичка, который им открыл. Так вот, когда я увидела неправильный адрес, то вспомнила тот случай и пошла в пятьдесят седьмой дом, который и стоял в документах. Меня встретил как раз тот старичок. Получается, Уилл заглядывал в мое личное дело. Понимаете?

Хитчинг кивнул.

– Затем, – продолжила Нив, – он четко дал всем понять, что только что приехал в Лондон. Но Карен сказала, что он здесь уже несколько недель. Я узнала о его одержимости Ренатой.

– А он знал, что вы это выяснили?

– Скорее всего.

– Откуда?

– Не знаю. – Нив сказала себе, что вполне естественно такого не знать. – Может, догадался по моему поведению.

– Но вы ведь встречались с его бывшей женой только сегодня утром, так?

– А про номер дома узнала раньше. Может, Карен сама связывалась с Уиллом. Не знаю.

Детектив нахмурился и выдержал паузу, но Нив ничего не сказала.

– И вы все для себя прояснили, когда он на вас напал?

– Да. Не самым удобным образом.

– Не самым удобным образом. Но успел-таки все выложить.

– Да.

– Похоже, он долго орал, пока пытался вас убить. Судя по вашим словам, он много информации выдал.

– Он был в бешенстве, – оправдалась Нив. – Впал в истерику.

– А вам, выходит, повезло.

– В каком смысле?

– Вы справились с таким сильным мужчиной.

– Я сделала, что смогла. Если бы он не споткнулся…

– Селия, – обратился Хитчинг к коллеге, – ничего не добавите?

Нив тяжело дышала, будто пробежала не один километр. Она покосилась на Селию Райман, которая смотрела на нее ничего не выражающим взглядом. Это раздражало. Легенда, которую Нив выдала Хитчингу, казалась шаткой, наспех состряпанной конструкцией из подручных вещей. Одно неверное движение лишит сооружение опоры, и оно с грохотом обрушится на землю.

Когда Райман заговорила, Нив вдруг осознала, что раньше не слышала ее голоса. Он оказался неожиданно низким, с хрипотцой.

– Почему здесь? – спросила Райман.

– Что – здесь?

– Почему Зиглер захотел встретиться с вами именно на месте убийства? Какой смысл так рисковать?

– Не знаю, – ответила Нив. Казалось, этого мало. Нужно было придумать что-то еще. – Может, хотел заманить меня в уединенное место.

Инспектор нисколько не переменилась в лице. Нив не представляла, убедила ее или нет, и опасалась,