Убийства в одном особняке - Стейси Хакни

Ближе к вечеру Лайла позвонила Нейту рассказать, что произошло. На следующее утро в «Ричмонд джорнэл» вышла его статья с правдивой историей смерти Софии Кент. Он сказал Лайле, что это была самая цитируемая статья в газете за последние десять лет.

Через день после ареста Хелены Лайла позвонила адвокату по разводам, которого очень рекомендовал Эдвин. Она была готова жить дальше – без Райана. Пока что Лайла не знала, заключит ли он сделку с правосудием, но планировала добиться того, чтобы Райан вернул все незаконно присвоенные деньги. Она уже обдумывала, как Беа будет навещать Райана в тюрьме – конечно, если захочет. Беа понадобится много поддержки, пока они будут решать, как выстроить их отношения на время тюремного заключения, но Лайла знала, что у них все получится.

Зои сказала, что Лайла может пропустить открытие клуба через несколько дней, но Лайла и помыслить не могла об этом. Она пришла вскоре после начала праздника. Эвелин отправилась в клуб заранее, вместе с Флоренс, чтобы присутствовать в самого начала. Они решили надеть одинаковые головные повязки, утверждая, что те отлично передают дух «ревущих 20-х».

Беа осталась дома с Джаспером, и они устроили марафон «Она написала убийство». Джаспер согласился напечь печенья с шоколадной крошкой в процессе просмотра сериала и заполнения заявления на получение лицензии. Он решил основать частное детективное агентство. Беа спросила, не нужны ли ему партнеры, и он, посмотрев прямо на Лайлу, ответил: «Да, нужны».

Когда Лайла подъехала, в клубе вовсю грохотала музыка. Они с Нейтом договорились, что он подождет ее снаружи. Он уже был там, когда Лайла парковала машину.

– Выглядишь невероятно! – сразу же воскликнул Нейт.

Лайла покружилась, демонстрируя ему платье.

– Ты не поверишь, но я его позаимствовала у Эвелин. Висело где-то в недрах ее шкафа.

Платье было из голубого шелка, с глубоким вырезом на спине, высоким воротом и открытыми плечами. Оно сидело на Лайле идеально, и она не была уверена, надевали ли его хоть раз. Сейчас, подумав об этом, она поняла, что, скорее всего, Эвелин купила его специально для нее.

– Между прочим, ты теперь практически знаменитость, – заметил Нейт.

– Думаю, описывать меня как очаровательного частного сыщика было некоторым преувеличением. Но мне звонили из Си-эн-эн, Эн-би-си и Си-би-эс – все хотят взять интервью.

– Ты согласилась?

Лайла покачала головой:

– Ни за что на свете. Я хочу, чтобы моя жизнь стала спокойной, а не еще более сумасшедшей. С меня достаточно того, что я больше не считаюсь подозреваемой в убийстве.

Они вошли в клуб. Передняя была небольшой, с темным занавесом, отделяющим ее от основной части клуба. Хорошенькая молодая хостес стояла возле стойки. Она подмигнула Лайле, с которой уже виделась с утра.

– Пароль, пожалуйста.

Лайла наклонилась и шепнула ей на ухо: «Примроуз».

Девушка широко улыбнулась и откинула занавес в сторону. За ним бушевала вечеринка. Бар обрамляли цветочные композиции в темных тонах, все пространство занимали столики и стулья, и повсюду сидели и стояли люди. Лайла с Нейтом прошли дальше, в другой зал, с книжными стеллажами и еще столами и стульями. Гости разговаривали, смеялись и выпивали. Наконец они добрались до центрального танцпола со сценой метровой высоты. Там уже играла группа Тедди. Лайла вынуждена была признать, что играют они превосходно.

На танцполе отплясывали мужчины и женщины всех возрастов: в основном молодежь лет двадцати-тридцати, но были и люди постарше. Некоторые так и значительно старше.

Эвелин стояла у стены с Флоренс, Мэри Диксон и Эдвином. Все держали в руках коктейли. Джун и Айрис танцевали неподалеку. На Джун была блузка с очень глубоким вырезом. Лайла понадеялась, что до конца вечера ее грудь не вывалится наружу, хотя, честно говоря, это казалось маловероятным.

Лайла подошла к Эвелин:

– Тедди звучит великолепно.

Эвелин вздохнула.

– Да, он хороший певец. Но не суперзвезда, как ни крути.

– У него талант, – вставила Флоренс, торопясь сделать комплимент старинной подруге.

Эвелин обвела глазами толпу:

– Как думаете, есть здесь достойные девушки для моего сына? Я уже примирилась с фактом, что у него никогда не будет работы, что само по себе неприятно. Но я все еще надеюсь, что он женится и когда-нибудь я дождусь внуков. Он, конечно, сильно взрослый, но для некоторых мужчин это как раз подходящий возраст, чтобы остепениться.

Флоренс прищурилась на танцующих.

– Кажется, вон там дочь Мириам Вейл. Ей всего двадцать пять, но, возможно, Тедди это понравится. Она внучатая племянница Кэтрин Ли, так что гены у нее хорошие.

Эвелин окинула взглядом симпатичную девушку, танцевавшую возле сцены.

– Подойдем к ней поговорить?

– Конечно, – кивнула Флоренс.

Они вдвоем поковыляли через толпу по направлению к бедной дочке Мириам Вейл. Кто знает, что они ей наговорят?

Зои заметила Лайлу с другого конца зала и поспешила к ней, останавливаясь на каждом шагу и принимая от гостей поздравления.

– Ты можешь в это поверить? – спросила она Лайлу.

Лайла восторженно обвела клуб глазами – толпу, красивую отполированную барную стойку, колонны, уходящие в потолок, и персонал в костюмах соответствующей эпохи.

– Тут просто невероятно. Я так рада за тебя!

– За нас, – поправила ее Зои. – Ты помогала. Если бы ты не вмешалась, этого могло бы вообще не произойти. Никто не узнал бы про это место. А теперь – только посмотри, какой успех! Мы сегодня сделаем выручку, и я смогу кое-что тебе заплатить. У тебя отлично получается продвигать проекты. Очень хочется посмотреть, за какой ты возьмешься следующим.

Лайла улыбнулась, пытаясь скрыть внезапный дискомфорт. Что она будет делать дальше? Она так и не нашла работу, хотя кое-какие варианты были. Можно устроиться на подработку днем, а по вечерам получать образование – изучать маркетинг, как она и планировала в колледже. А может, стоит воспользоваться успехом клуба Зои и, сославшись на него, устроиться на стартовую должность в ивент-агентство. И Джаспер дал понять, что не откажется от партнера по новому бизнесу. Как оказалось, у нее здорово получается выведывать у людей их секреты. Что бы она ни решила делать, она найдет способ сделать это успешным.

Теперь, когда квартира была вычищена, а Лайла больше не являлась подозреваемой в убийстве, она могла ехать куда угодно. Через две недели у Беа заканчивался учебный год, и Стэнли хотел скорее выставить квартиру на продажу. У Лайлы сдавило грудь при мысли, что им придется выехать из апартаментов Глории. Поначалу это была полная катастрофа, но она сделала их уютными и комфортабельными. Она будет скучать по мохнатому дивану, по свету, льющемуся в окна гостиной, и по виду на Гроув-авеню. Она признавала, что не хочет