Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

было ни души. Бросив добычу на заднее сиденье, Дэвид сел за руль и рванул с места. Лишь доехав до круговой развязки в Колчестере, он осознал, что совершил и как это может расценить семья Мартиндейлов. По спине пробежала струйка холодного пота.

Что ж, ладно – украл. Присвоил личную собственность, но, черт побери, они же сами ее выкинули! К тому же он в долгу перед Фредди, разве нет?

Впрочем, какое все это имеет значение? Обратного хода нет.

Глава 6

Шесть лет назад

Вышедший к воротам Марвин Кервин оказался точно таким громилой, каким его и представлял Дэвид. Тяжелые брови, сломанный нос, гориллоподобная фигура с мощными покатыми плечами. Только дорогой костюм и галстук давали понять, что тот явился не из джунглей.

Дэвид открыл бумажник с редакционным удостоверением и представился:

– Келман из криминального отдела.

Кервин был так занят, излучая враждебность, что удостоил карточку лишь беглого взгляда, будучи не способным отличить ее от полицейского удостоверения.

– Вашей дежурной нет на месте, – недовольно проворчал он, – куда-то вызвали по срочному делу.

– Ничего страшного, у меня только несколько вопросов к Фредди.

Охранник нажал на кнопку, и створки ворот разъехались в стороны, впуская Дэвида на подъездную аллею.

– Как себя чувствует мальчик?

– Не помрет, – буркнул Кервин.

– Крепкий паренек, если выдержал такое, – заметил Дэвид.

– Родичи хуже переживают, до смерти трясутся за Джоди.

– Полагаю, от похитителей больше ничего не слышно?

С вопросами следовало быть осторожнее. Ни в коем случае нельзя было раскрыть, что Дэвид не тот, за кого его принял увалень, но в то же время не стоило обманывать намеренно. Написать дежурной по связи с одноразового телефона и вызвать ее в полицейский участок Колчестера якобы на совещание было и без того рискованно, но там он сможет отрицать свою причастность, и никто ничего не докажет, а здесь, в доме, есть свидетели.

– Со вчерашнего вечера ничего, – покачал головой охранник.

Ага, подумал Дэвид, стало быть, похитители объявились. Вероятно, и выкуп уже назначили. Скорее всего это произошло вчера вечером после пресс-конференции, хотя никаких новых сведений следствие не публиковало.

Пройдя по аллее, они повернули направо и поднялись по широким ступеням к главному зданию. Вблизи Роузхилл-хаус еще больше походил на баронский замок, и даже его фасад был отделан старинными деревянными балками и штукатуркой так, словно над ним работали мастера из семнадцатого века. Подъездная аллея выходила на площадку из гравия с парковкой на несколько мест, а дальше раскинулась широкая аккуратно подстриженная лужайка. Стоял конец октября – скорее прохладный, чем холодный. Красные и оранжевые листья ярко выделялись в синеватых сумерках.

На лужайке за столом из кованого железа сидел мальчик в халате и с гипсовой повязкой на руке. Дэвида преследовала невероятная удача: Фредди Мартиндейл был один! Впрочем, не совсем. Высокая парадная дверь была открыта, а на пороге дородная женщина с короткой седой стрижкой вытряхивала коврик. Судя по джинсам и рваному свитеру, прислуга, возможно, домработница.

– Еще один коп, – доложил Кервин, тяжело шагая к ней. Дэвид сделал еще одну мысленную заметку: он этого не слышал! – Хочет поговорить с Фредди.

Женщина бросила на Дэвида пустой равнодушный взгляд, кивнула и ушла в дом.

Тем временем журналист сунул руки в карманы и не спеша направился к мальчику, украдкой держа в поле зрения Кервина. Последний, казалось, был не в восторге от своих обязанностей. Семья Мартиндейлов хорошо платила, но он, видимо, был из тех, кому нужно пускать в ход кулаки, чтобы получать удовольствие от работы.

Отойдя на десяток шагов, охранник достал из-за пазухи свернутую газету и углубился в чтение. Дэвид оглянулся на по-прежнему распахнутую дверь. Вероятно, служанка пошла доложить о его визите хозяевам. Опросить их тоже хотелось бы, но упустить шанс пообщаться с Фредди наедине он не мог.

Мальчик сидел, опираясь на подушки, в пижаме, тапочках и накинутом поверх халате. Левая рука была зафиксирована в стальном каркасе, а мочку левого уха скрывал ком лейкопластыря. Волосы казались влажными, лицо – бледным.

– Сожалею о случившемся, Фредди. Меня зовут Дэвид, – произнес журналист негромко и сочувственно, протягивая удостоверение. – Дэвид Келман из криминального отдела.

Фредди поднял безучастный взгляд. На миг Дэвиду показалось, что его сейчас спросят, полицейский ли он. Нелепое фиаско – услышать прямой вопрос от несчастной жертвы, благополучно миновав беспечного стража. Чтобы скорее проскочить неудобный момент, он поспешно вытащил диктофон и положил на стол, специально садясь так, чтобы прикрыть его собой и не дать охраннику или служанке заметить.

– Не возражаешь, если я запишу нашу беседу? Чтобы ничего не забыть.

Мальчик заторможено кивнул.

– Отлично, – продолжил Дэвид, вновь опасливо покосившись на Кервина, но тот не приближался, увлекшись газетой. – Итак, начнем с самого начала…

Запинаясь, Фредди начал пересказывать события той трагической ночи. Дэвид старался не мешать, лишь изредка вставляя вопрос-другой и то и дело поглядывая на дверь.

– Как ты думаешь, почему Джоди попросила тебя выйти из машины?

Фредди явно смутился. В силу возраста он еще не понимал, что физическая близость по обоюдному согласию – сущая мелочь по сравнению со случившимся.

– Ну… наверное, им хотелось побыть наедине.

– Больше ничего, точно? – поднажал Дэвид. – Не слишком они взрослые для этого?

Фредди слегка нахмурился.

– Я и сам все думал…

– О чем?

– Что-то было не так, когда мы ехали.

– В каком смысле?

– Ничего особенного, но Джоди с Риком как-то странно себя вели… и со мной тоже. Молчали все время, а потом вдруг проголодались.

Он подавленно умолк.

– Понятно, – кивнул Дэвид, – и тогда ты вышел за едой. А снаружи никого не увидел – какие-нибудь другие машины?

– Нет, но я об этом уже рассказывал другим полицейским.

– Это каким другим? Мне просто интересно.

– Женщине. Хаген вроде бы ее фамилия.

Дэвид понимающе кивнул. Линда Хаген из отдела уголовного розыска Эссекса.

– Что же случилось, когда ты вернулся к машине?

Фредди продолжал рассказывать со слезами на глазах. Машина скорой помощи, крики в темноте, наколка с пауком, а затем кошмарная погоня… В пресс-релизе полиции ничего этого не было, в частности, информации о людях в зеленых комбинезонах. А ведь под это описание подходил человек, засветившийся с краденой кредитной картой на заправке в Норфолке в сентябре.

– Я хотел бы кое-что уточнить, – перебил мальчика Дэвид. – Говоришь, расслышал имя Мара?

– Да, как-то так.

Дэвид обернулся, услышав шорох газеты. Кервин все еще держал ее в руке, но смотрел на дверь, будто удивляясь, почему до сих пор нет хозяев. Беседу пора было заканчивать, но уж очень хотелось довести дело до конца, раз выпал шанс.

– Вы хотите поговорить с отцом? – спросил мальчик. – Они с Джейсоном уехали