Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

– Мобильник видела, но вроде как выключенный всегда.

Дорога заканчивалась, впереди открывалась обычная улица с машинами и прохожими.

– Знаешь, – вздохнул Дэвид, – у меня такое чувство, что мы сейчас расстанемся и больше никогда не увидимся.

– Ну и слава богу, – буркнула девушка. – Спасибо тебе за помощь, но мне пора валить отсюда.

– Проблема в том, что мне не с чем работать.

– Все, что знаю, я рассказала.

– Фредди точно не называл никаких имен?

– Нет! – Она ускорила шаг.

– Святую Бригитту не упоминал?

Лора удивленно обернулась.

– Святую Бригитту?

– Ты слышала о ней?

– Теперь вроде припоминаю. Что-то такое было, как-то вечером, недели за две до… Он что-то царапал на своих листочках и говорил сам с собой, вроде как бредил. Мол, Джоди ее встретила…

– Бригитту? – В волнении Дэвид схватил Лору за рукав, но та вырвалась.

– Ну да, перед тем как Джоди пропала – что-то в этом роде.

– Прямо перед тем?

– Не знаю. Он еще что-то сказал, не помню, я тогда не обратила внимания, но…

Беседу прервал грубый рев:

– Чистюля! Ах ты сучка!

Из переулка в десятке шагов впереди показался знакомый мужик. Датчанин тяжело топал навстречу, сжимая в руке излюбленную цепь. Лора застыла на месте, затем развернулась и бросилась бежать, но не обратно по дороге, а в другой переулок.

Дэвид кинулся следом, и вначале все шло неплохо. Переулок пролегал позади магазинов, прямой и чистый, с мусорными баками по обочине. Притом беглецы были легче и проворнее пузатого байкера. Тот упорно их преследовал, изрыгая проклятия, но дистанция все увеличивалась.

Пока Лора не наступила на пустую бутылку. Нога подвернулась, и девушка упала, вскрикнув от боли. Притормозив, Дэвид обернулся. Датчанин был шагах в двадцати и мчался во весь дух, крутя цепь над головой, как средневековый цеп, лицо его сделалось свекольно-красным. Лора тихонько скулила, копошась на асфальте в попытке собрать всякую всячину, выпавшую из рюкзака.

Дэвид схватил ее за ворот куртки, рывком поднял на ноги и потащил по переулку. Однако байкер уже наступал беглецам на пятки, ярость исходила от него жаркой волной. Недолго думая, Дэвид толкнул девушку вперед, а сам бросился байкеру под ноги, свернувшись в тугой клубок. Датчанин с размаху шмякнулся лицом в асфальт.

Дэвид вскочил, шипя от боли в боку, и кинулся было дальше, но рука противника, похожая на свиной окорок, зацепила его ногу. Репортер вновь свалился, успев краем глаза заметить впереди Лору, которая была уже почти в конце переулка, но теперь остановилась и повернула назад.

С яростным медвежьим рыком байкер встал во весь рост: лицо его было залито кровью из рассеченной брови, мокрая от пота борода не скрывала бешеного оскала. Дэвид попытался отползти на спине, но громила уже нависал над ним, с дьявольской скоростью раскручивая цепь для сокрушительного удара, дробящего кости.

Глава 17

Тесный переулок вдруг наполнился оглушительным ревом клаксона. За огромной фигурой байкера появился черный автомобиль, слепя дальним светом фар и стремительно приближаясь. Датчанин оглянулся и бросился к дальней стене, но наткнулся на мусорный бак, повалился вместе с ним и теперь барахтался в рассыпавшихся отбросах.

– Ах вы сукины дети! – завопил он.

Вскочив на ноги, Дэвид тоже кинулся в сторону, но «фиат» с визгом затормозил. За рулем оказалась Нушка Чавла.

– Залезай! – крикнула она.

Дэвид распахнул заднюю дверь. Лора, припадая на ногу, уже подбегала. Репортер втолкнул ее на сиденье и тут же сам прыгнул в салон. Нушка вдавила педаль газа, когда чудовищная, грязная с головы до ног фигура уже замаячила в окошке. Покрышки снова взвизгнули, запахло жженой резиной, и «фиат» помчался к выходу из переулка, где благополучно влился в поток других машин.

– Похоже, ты не растерял своего дара огорчать собеседников, – заметила Нушка.

Дэвид с блестящим от пота лицом тяжело дышал.

– Что… Как тебя сюда занесло?

– Разве можно позволить тебе в одиночку рисковать собой в таком деле?

– Ты же должна быть на работе.

Нушка нажала на газ, чтобы успеть проскочить светофор. Сегодня вместо униформы из супермаркета на ней были свитер и джинсы.

– Я же говорила, что у меня отгулы накопились.

Дэвид с опаской оглянулся, но увидел только машины и обычных пешеходов.

– Нет чтобы на пляже поваляться, – буркнул он.

– Это мне-то с моей страстью к приключениям? Хотя, признаюсь, едва не бросила свою затею: битый час тебя разыскивала, но нашла только машину.

– А я уж было решил, что задействовала какие-нибудь мудреные штучки, ты же наш технический гений.

– Да ладно тебе! – отмахнулась Нушка. В «Экзаминере» Норман с Дэвидом часто ее так дразнили. – Ничего мудреного, просто зашла в ватсап. Напомнишь как-нибудь, научу тебя делиться геолокацией. – Скажи лучше, что это был за ходячий кошмар?

Дэвид смахнул пот со лба.

– Датчанин… – Он заметил выражение лица Нушки в зеркале. – Ну да, вылитый викинг. И терпеть не может, когда его обводят вокруг пальца.

– Ладно, потом расскажешь. Куда мы теперь?

Он повернулся к Лоре, которая скорчилась на сиденье, обняв рюкзак обеими руками.

– Тебя куда подвезти?

– Все равно, только бы подальше отсюда.

– Может, к вокзалу?

– Что я там буду делать, милостыню у входа просить? Он скоро меня найдет.

Порывшись в кармане, Дэвид вынул несколько банкнот.

– Если дам денег на билет, уедешь?

Лора неуверенно глянула на купюры.

– Пожалуй. У меня есть знакомые в Диле.

Он отсчитал пять десяток, сложил вдвое и подал, но, когда она потянулась, отдернул руку. Лора насупилась.

– Я рассказала все, что знаю.

– Нет, не все. Насчет Святой Бригитты, которую встретила Джоди. Ты сказала, он произнес что-то еще, но не смогла вспомнить.

– Да там ерунда была какая-то.

– Разберемся, говори!

– Фредди сам с собой болтал. Говорил что-то вроде: «Джоди встретила Святую Бригитту в…» кажется, в Ройял-Уоллес. Вот и все, что помню, а что это и где, без понятия.

Дэвид озадаченно умолк.

– Что скажешь, Нушка? – спросил он наконец.

Та пожала плечами.

– Надо в поиске набрать.

Он достал из кармана айфон и принялся гуглить.

– Есть просто Уоллес, но от нас далековато. Вот ссылки на коммерческие бренды, все не то… Вариант «Уоллес Ройял» попадается. Вот еще. Но нигде нет «Ройял» в начале.

– А в каком смысле Джоди могла встретить Святую Бригитту? – спросила Нушка. – Может, у нее были видения какие-то или галлюцинации? Может быть, Ройял-Уоллес вообще не существует в реальности?

Дэвид вновь обернулся к Лоре:

– А ты что скажешь?

– Я почем знаю? Хотя Фредди словно говорил о ком-то настоящем.

– Как полагаешь, Нушка, могла Джоди Мартиндейл быть подверженной галлюцинациям? В конце концов, она занимала высокий пост в