Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

Если охранник и не слышал о полумифическом Оксфордском братстве «Голова Дракона» и его списке выпускников, состоящем из сильных мира сего, то секретарь клуба Седрик Андертон знал наверняка. К тому же, это была эффектная дополнительная деталь легенды.

Пока охранник вызванивал Андертона, Дэвид не торопясь двинулся к машине, держа руки в карманах. Нушка сидела на водительском сиденье с каменным лицом.

– Тот самый момент, когда все может сорваться, – тихо произнес он.

– Хочешь сказать, если им придет в голову невероятная идея устроить проверку?

– Смотря насколько серьезную. Джонатан Фосдайк – вполне реальная личность, директор «Кредитос Груп», одной из крупнейших в мире химических компаний. Он и в самом деле знаком по колледжу с Типпингом, австралийским финансистом. Разумеется, лицом Фосдайк на меня не похож. – Дэвид махнул фальшивыми водительскими правами, – Но, судя по всему, он довольно необщителен, потому я его и выбрал. В интернете почти нет его фотографий, если специально не искать.

– А если поищут?

– В самом крайнем случае пошлют нас подальше.

– Дэвид, – она смотрела прямо перед собой, – ты поставил на машину поддельные номера – это называется мошенничеством.

– Ничего подобного! Я не пытаюсь ни у кого вытянуть деньги.

– Попытку вступить в элитный клуб можно истолковать как стремление к материальной выгоде.

– Я вовсе не собираюсь вступать в него, только хочу поговорить кое с кем.

– Все равно они могут вызвать полицию.

– Бывало и такое. – Дэвид спрятал бумажник. – Ладно, не стоит нам болтать слишком долго. Ты работаешь по найму, не забыла?

Охранник вышел из двери с широкой улыбкой. Сначала раздалась вибрация, затем щелчок, и ворота распахнулись внутрь.

– Прошу прощения, мистер Фосдайк! Очевидно, произошла путаница. Вы можете проехать и припарковаться в зоне для членов клуба. Мистер Андертон встретит вас там.

– Очень хорошо, – кивнул Дэвид, садясь обратно в «мерседес».

Проехав через ворота, машина покатила по длинной подъездной дорожке с ухоженным парком по обе стороны.

– Теперь и думать нечего свалить по-быстрому, – вполголоса пробормотала Нушка.

Дэвид разделял ее настроение, но молчал.

Шикарный автомобиль ровно мурлыкал, скользя к месту назначения. Кондиционированный салон, сплошь кожа и лакированное дерево – мечта да и только. У них не было особых надежд на вылазку, но роскошная обстановка автомобиля убаюкивала тревогу и вселяла уверенность, оснований для которой, вообще-то, имелось маловато.

Теперь наступало отрезвление. Подъездная дорожка шла под уклон, вновь открывая вид на залитую солнцем воду, и Дэвиду казалось, что он погружается все глубже в трясину бесчестия. Схожее чувство он испытывал и в прошлом, когда проворачивал подобные трюки, но это было до Фреддигейта. Что ждет лжеца на этот раз, если уловка раскроется?

Впереди уже виднелось здание клуба, а дальше – ряды корабельных мачт.

Строго говоря, Дэвид привирал, успокаивая Нушку. На самом деле, фальшивые номера вполне могли доставить неприятности и даже повлечь за собой иск от прокатной компании за повреждение имущества. Могло дойти до ареста, тут было за что.

– Как-нибудь выкрутимся, – буркнул он.

– Что? – нахмурилась Нушка, бросив взгляд в зеркало.

– Да так, ерунда.

– Из чего выкрутимся?

– Главное, сохранять спокойствие, как будто ничего особенного не происходит.

– Угу, – хмыкнула она, – плевое дело.

Глава 19

– Мистер Фосдайк, примите мои глубочайшие извинения. Какая нелепая ошибка!

Несмотря на то, что Седрику Андертону шел уже восьмой десяток, он резво выскочил из дверей клуба в уставных белых брюках, такой же рубашке-поло с гербом и голубом блейзере. Едва Дэвид успел вылезти из машины, секретарь уже энергично тряс его руку, извиняясь. Среднего роста, худощавый и загорелый, с головой, покрытой снежно-белыми кудрями, он, казалось, был искренне рад видеть гостя.

– Поверьте, я понятия не имел, что вы сегодня приедете. Вы не помните, кто отвечал по телефону?

– Боюсь, что нет. – Дэвид жестом велел Нушке припарковаться на гостевой стоянке. – Звонила моя секретарша, ей показалось, что говорил молодой человек.

Андертон горестно покачал головой.

– Это все объясняет. Летом у нас работает много студентов, и не все они хорошо подготовлены. Витают в облаках и каждую свободную минуту утыкаются в телефоны. Дайте им конкретную работу, и они справятся, но когда требуется просто быть на подхвате, возникают проблемы.

Перед входом Дэвид огляделся. Обычная картина: кучка невысоких побеленных строений с красными черепичными крышами; со стороны парковки – ухоженные травяные лужайки, островки кустарников и цветников, флаги разных стран над стеклянными дверями входа, как и в любом загородном клубе. С другой стороны, обращенной к пристани и реке, безраздельно царила атмосфера лета: веранды, террасы, мачты и такелаж, насколько хватает глаз.

– И все же, визит столь важной персоны, как вы, должен быть отмечен в клубном журнале! – Андертон подошел к стойке регистрации. – Давайте что-нибудь напишем…

– В этом нет необходимости, – величественно обронил Дэвид. – В три у меня назначена другая встреча, так что скоро придется уезжать.

Андертон кивнул молодой женщине за стойкой, подразумевая, что посетителю такого ранга не требуется ничего столь вульгарного, как регистрация и гостевой пропуск.

– Ну что ж… – Секретарь свернул налево. – По крайней мере, мы успеем угостить вас обедом.

– Пожалуй, тоже откажусь, если не возражаете. У меня сегодня довольно напряженный день, и я уже поел.

– Хорошо. Могу я попросить шеф-повара подать что-нибудь вашему водителю?

– О нет, не беспокойтесь.

– Как вам будет угодно.

Помещение клуба главным образом состояло из бара и ряда салонов с открытым видом, украшенных деревянными панелями и коврами. Везде тщательно выдерживался морской стиль вплоть до судовых инструментов прошлых эпох, вывешенных на стенах и колоннах. Длинный ряд широко распахнутых французских окон впускал теплый бриз и позволял обедать на открытом воздухе, наслаждаясь великолепным зрелищем множества роскошных судов, стоящих у пристаней. Пары за столиками были одеты непринужденно, но стильно.

– Значит, вы посетили нас по совету мистера Типпинга? – спросил Андертон.

– Именно так.

– Он состоит в нашем клубе уже десять лет.

Дэвид был в курсе, потому Типпинга и выбрал.

– Отсюда можно видеть капитанский мостик его яхты. – Андертон вышел на балкон и указал направо, где стояли на якоре более крупные суда. – Вон там, у восточного пирса. Возможно, вас заинтересует место рядом? В настоящее время оно занято, но мы всегда можем что-то изменить.

– О, я не хотел бы доставлять вам лишнего беспокойства.

– Это не проблема. Простите за любопытство, мистер Типпинг ожидал вас сегодня?

– О нет, просто мы виделись на днях в Лондоне, и он упомянул «Ройял-Уолласи».

– Как любезно с его стороны! Гораздо эффективнее, когда рекомендация передается из уст в уста, а не через рекламу. Я твердо убежден, что услуги по-настоящему высокого качества вообще не нуждаются в рекламе.

– Не