Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

– Яхт-клуб «Ройял-Уолласи», – прочитала она вслух. – На реке Крауч. Выглядит дорого, даже элитно, как раз в таком месте могла бы отдыхать Джоди Мартиндейл.

Дэвид лукаво усмехнулся.

– Как думаешь, туда пускают таких, как мы?

Глава 18

– Не проще ли было спросить твоего информатора из полиции, Глубокую Глотку или как там его, знает ли он каких-нибудь Святых Бригитт? – спросила Нушка, не отрывая глаз от дороги.

– Уже спросил, – ответил Дэвид с заднего сиденья. – Результат отрицательный.

– Как-то по-дурацки я себя чувствую в этом наряде, – пожаловалась она.

– Ты выглядишь отлично.

Он нисколько не льстил. Рубашка, галстук и костюм-тройка в тонкую полоску очень шли к ее фигуре, а туфли на высоком каблуке прекрасно дополняли образ.

– Неужто шоферы и правда такое носят?

– Нужно выглядеть элегантно и по-деловому.

– Ладно, хотя бы не вырядил в сапоги, бриджи и фуражку с козырьком.

– Это было бы забавно.

Некоторое время они ехали молча. В середине буднего дня дорога от Саут-Фамбриджа была почти пустой. Глянцевый дымчато-серый «мерседес-бенц» представительского класса, арендованный Дэвидом на один день, исправно наматывал милю за милей.

– Не думаю, что мой вид кого-то обманет, – нервно вздохнула Нушка.

– Ну, во‑первых, обманывать там будет и некого. Тебе даже из машины не придется выходить: припаркуешься и подождешь меня, только и всего.

– А если придется ехать на их стоянку?

– Ну и что? Ты же просто обслуживающий персонал. Даже разговаривать не нужно, махнут рукой, куда ехать.

– А что во‑вторых? – спросила она все так же хмуро.

– Во-вторых, никогда не переживай, что кого-то обманываешь, – это один из секретов успешного журналиста.

– Мы хотим проникнуть в частный клуб под надуманным предлогом…

– Он частный только потому, что люди, которые им управляют, так говорят. Никаких законов мы не нарушим.

– Все равно нас могут оттуда вышвырнуть.

– Да, ничем больше мы не рискуем. Так или иначе, мы всего лишь хотим прояснить судьбу Джоди Мартиндейл. Что тут такого ужасного?

Нушка снова вздохнула.

– С помощью лжи и фальшивых документов?

– Лгать грешно, не спорю. А похищать и убивать людей? Есть же разница.

Ответа у нее не нашлось. Спорить тут было трудно.

– Мы с Норманом, – продолжал Дэвид, – проделывали то же самое в деле Лэмпвик-Лейн. Ложь, фальшивые документы… Разве мы поступали плохо?

Нушка вновь промолчала. То расследование прошло почти за гранью допустимого в журналистике, но результат был неоспорим.

– Я хочу сказать, Нушка, что чем больше ты чувствуешь себя виноватой, тем больше бросаешься в глаза. В конце концов, вся эта работа – сплошное надувательство. Я сам на «Оскар» не тяну, но вполне в состоянии притвориться, когда нужно, особенно если уверен, что поступаю правильно.

– А когда гоняешься за грязными сплетнями?

– Скажем так, сейчас я занимаюсь другим и чувствую большое облегчение.

Она смотрела на него через зеркало заднего вида и гадала, насколько он честен. Прежний Дэвид Келман не остановился бы ни перед чем, чтобы заполучить хороший материал, любой материал, в то время как большинство его недавних статей были невероятно скандальными и разрушительными для карьеры тех, кого касались.

В любом случае, приходилось признать, что смотрелся он убедительно. Помимо фальшивых усов и темных очков от «Ив Сен-Лоран», еще и спортивный пиджак от «Лаксен-Вудхей», брюки чинос и мокасины от «Гуччи». Если даже это не поможет влиться в тусовку мажоров яхт-клуба, то непонятно что еще им надо. Стоит отдать Дэвиду должное, он сам все придумал, как и сегодняшнюю стратегию. Подготовился основательно.

Когда контакт из полиции Эссекса сообщил, что преступная группа в составе отдела по борьбе с грабежами организует свои собственные вооруженные ограбления, за которые, благодаря изворотливому Малкольму Райкеру, отдуваются мелкие преступники, операция по разоблачению банды потребовала от Дэвида жить по лжи не десять минут или полчаса, а несколько недель. Он даже участвовал под фальшивой личиной в посиделках и пьянках с очень опасными людьми. Если бы не Райкер, то коррумпированные копы с высокой вероятностью могли его раскрыть.

Кое-кто потом утверждал, что Дэвиду просто повезло, однако, с другой стороны, даже инспектор Петтигрю и сержант Элгин, лучшие специалисты отдела, и те не смогли одолеть тщательно выстроенную Дэвидом стену лжи. Пускай он получил помощь в ее создании от знакомых из криминального мира, но лично перепроверил все, что имел, располагая лишь голосом Нормана в наушнике в качестве поддержки. Что уж говорить о такой простой задаче, какая стояла сегодня.

Они ехали по узкой дороге вдоль реки Крауч. Живописная лента искрящейся синей воды отражала августовское солнце. На другом берегу простирались до далекого горизонта изумрудные равнины Эссекса. Слева вскоре возник указатель:

«Ройял-Уолласи»

Яхт-клуб

Через сотню метров электронные решетчатые ворота перекрывали въезд на территорию. Подъехав, Нушка остановила машину на просторной площадке.

Из небольшого побеленного здания на той стороне вышел крепкий мужчина с квадратной челюстью и светлым ежиком на голове, одетый в белоснежные фланелевые брюки и рубашку-поло того же цвета с клубным гербом под небесно-голубым блейзером.

Дэвид вышел из машины и приблизился к воротам.

Охранник смерил его взглядом через решетку.

– Могу я чем-то помочь, сэр?

– Надеюсь, – ответил Дэвид, изображая, как мог, аристократический выговор. – Я не член клуба, но подумываю вступить в него. Договорился по телефону о встрече за обедом с секретарем клуба. Меня зовут Фосдайк, Джонатан Фосдайк. Мне требуется круглогодичная стоянка для морского прогулочного судна. Длина корпуса – девяносто футов, но мистер Андертон сказал, что места достаточно, и любезно согласился ознакомить меня с условиями.

– Фосдайк? – Украдкой бросив взгляд на «мерседес», охранник сверился с блокнотом. – Прошу прощения, мистер Фосдайк, но у меня нет записи о такой встрече.

– Вот как? – Дэвид изобразил недоумение. – В таком случае, не могли бы вы позвонить в клуб? Возможно, мистер Андертон не откажется подтвердить. Я, знаете ли, приехал сюда из Лондона…

Охранник снова взглянул на автомобиль, стоивший в автосалонах никак не менее восьмидесяти тысяч.

– Конечно, сэр. – Он попятился к своей конторе. – Одну минуту, сэр. Надеюсь, вы понимаете, что таковы наши правила.

– Безусловно, и я очень рад! Да, пока вы не ушли… – Дэвид шагнул ближе к решетке. – Просто хочу показать, что я тот, за кого себя выдаю. – Он вытащил из заднего кармана пухлый бумажник и раскрыл, ненавязчиво демонстрируя пачки денег и банковских карт. Выбрал и протянул эксклюзивную карту «Куттс», где значилось имя Джонатана Фосдайка, затем водительские права с тем же именем, но с фотографией Дэвида с поддельной бородой и усами. – Я слышал, ваш клуб один из лучших на побережье, мне вас рекомендовал Энтони Типпинг.

– О, мистер Типпинг! – почтительно заулыбался охранник.