Зарубежный детектив 2026-14. Компиляция. Книги 1-11 - Брин Гринвуд

Вдруг Нив углядела какое-то движение и услышала крик. Все произошло буквально за секунду, но она тянулась, как в замедленной съемке: вот появилась бледная как полотно Мейбл, вот взмахнула левой рукой – на дочери была любимая футболка Нив, которую та неделю назад забрала отсюда.

Уилл попятился, но быстро опомнился и высоко вскинул молоток. Затем ринулся на Мейбл, а Нив, по-змеиному извернувшись, бросилась на него и перехватила за лодыжку. Он чуть не упал, по инерции завалившись вперед; молоток со стуком выскочил из его пальцев, а сам Уилл как-то странно, словно в нелепом танце, покачнулся и, хаотично размахивая руками, рухнул на пол. Нив услышала, как его голова с похожим на выстрел треском ударилась об угол стола, который сразу опрокинулся, подпрыгнул и снова громыхнул о доски. Уилл выдохнул с ревом, какой издает несущийся из тоннеля поезд. На несколько секунд воцарилась тишина, никто не двигался. Нив растянулась на полу, а Мейбл стояла рядом и хватала ртом воздух. Нив увидела, что дочь держит в руках и чем ударила Уилла – каменной премией Сола.

Нив с трудом попыталась подняться, но ноги не слушались, тело ломило, и она не понимала, где конкретно болит. Было сложно сосредоточиться. Казалось, будто ее вынесло в штормящее море. Зато она видела Мейбл. Только ее. Выглядела дочь совершенно потрясенной.

Нив все-таки встала, и Мейбл тут же кинулась ее обнимать – такая хрупенькая и нежная. Дочь дрожала. Нив ощущала от ее волос мускусный аромат, а от кожи – страх.

– Погоди, – попросила Нив. – Солнышко мое, подожди.

Она опустилась на корточки возле Уилла. Он лежал с открытыми глазами, глядящими куда-то мимо нее. Из разбитого черепа текла кровь – так много, что лужа обогнула ноги Нив и растекалась дальше. Не зная зачем, Нив наклонилась ухом к груди Уилла, но сердцебиения не услышала. Прижала большой палец к его запястью в поисках пульса. Ничего. Тогда она в тщетной попытке хоть что-то сделать надавила кулаками ему на грудь – несколько раз, с паузами. Но в итоге бросила это занятие.

– Ты уверена? – дрожащим голосом пролепетала Мейбл, схватившись обеими руками за живот и слегка наклонившись.

– Пожалуй, да.

– Это я виновата?

– Нет. Он сам. Но ты меня спасла.

– Мам…

– Ты спасла мне жизнь.

– Когда ты по телефону сказала, что у тебя есть еще одно дело, я догадалась какое, – тихо пискнула Мейбл. – Я знала, что ты поедешь сюда. У меня было дурное предчувствие. Я боялась, что не успею, – шумно всхлипнула она.

– Но ты успела, – мягко возразила Нив.

– Если бы дверь была закрыта…

– Но она же была открыта.

Нив встала. Кровь Уилла попала ей и на джинсы, и на ладони, и на подошвы туфель.

– Хочу тебя обнять, успокоить и отвезти домой, но мне пока нельзя к тебе прикасаться.

– Почему?

Они, тяжело дыша, уставились друг на друга. Нив отчаянно соображала. Как же выпутаться?

– У тебя мобильный с собой? – спросила она.

– Нет.

– Отлично. Просто прекрасно. Когда ты уходила, Флетчер был дома?

– Да, у себя.

Нив глянула на дочь: та стояла на прежнем месте, все еще прижимая руки к животу и обливаясь слезами.

– Сейчас ты пулей летишь домой, но только окольными пулями и через метро. По дороге купи новые кроссовки, а эти брось где-нибудь в мусорку. На них может быть кровь. Собери вещи к универу, ты ведь все утро этим занималась, да? И сделай так, чтобы Флетчер знал, что ты дома. Попейте вместе кофе. Насколько я знаю своего мужа, он решит, будто ты никуда и не уходила. А локация твоего телефона это подтвердит.

– Не понимаю.

– Но ты же выполнишь все, что я сказала? А, Мейбл?

– Да.

– И еще кое-что. Это очень важно.

– Что?

Нив достала из рюкзака кошелек, вынула оттуда две двадцатифунтовые банкноты и вручила их дочери.

– Сбегай в киоск за углом и купи незарегистрированный телефон. Дальше пройди по дороге, сколько успеешь, и минут через пять пришли мне сообщение с фразой: «Приходи в квартиру Сола». И все. Затем выключи мобильный и выброси его. Поняла?

– О чем это ты? – недоумевала Мейбл. – Какой на фиг…

– Слушай меня. Это важно. Ты все уяснила?

– Да.

– Повтори, что надо написать.

– Приходи в квартиру Сола.

– Умница. Но только провернуть все надо очень быстро. Как можно скорее.

Мейбл медленно кивнула. Она была в трансе, будто только что попала в аварию и вылезла из разбитой машины.

– Как ты так можешь? Человек умер. Лежит тут у нас под ногами, а ты еще умудряешься думать о таких вещах.

– Ты Уилла не трогала, но все равно прими душ и сунь одежду в стиралку, а заодно брось туда и вещи мальчишек.

– А ты что будешь делать?

– Это тебя волновать не должно. Все кончено.

– Но я…

– Иди, Мейбл. Нам надо торопиться.

– Пойдем со мной. Ты же ушиблась. Выглядишь жутко.

– Со мной все нормально, и я приду, как только смогу. – Она заглянула в испуганное лицо дочери и очень нежно произнесла: – Тебе ничего не грозит. Беги.

Мейбл ушла, а Нив осталась стоять возле тела Уилла. Левая рука пульсировала болью, и Нив вспомнила, как неловко подвернула ее, пока однокурсник тащил ее по полу. Лицо тоже ныло. Мозг усиленно работал, мысли раскладывались по полочкам. Нив нашла в углу гостиной мобильный, проверила, не пропал ли ключ от квартиры. Вышла, заперев за собой дверь, на улице обнаружила свой велосипед, так и стоящий без шнура возле стены. С остервенением закрутила педали, уносясь куда глаза глядят, но, когда пискнул телефон, резко остановилась.

Мейбл все сделала. Прислала сообщение.

Нив понятия не имела, смогут ли полицейские определить, где находился ее телефон, когда пришла эсэмэска, но, по крайней мере, не в квартире.

Нив приехала обратно, на этот раз уже пристегнула велосипед и, низко наклонив голову, набрала на домофоне код. Но в дверях замерла, вспомнив о чем-то, и протерла кнопки рукавом. Затем с силой надавила указательным пальцем на номер квартиры, подержала, отпустила. Побежала вверх по ступенькам. Добравшись до нужного этажа, глянула на часы, и ей показалось, что они сломались: не было и десяти утра. Солнце еще только выползало из-за горизонта.

В квартире она стащила со спины рюкзак, сняла кожанку и повесила их возле двери. Закатала рукава и взялась за дело.

Заткнула слив раковины пробкой, набрала горячей воды, бросила туда мыло и нашла дезинфицирующий спрей. До чего Мейбл успела дотронуться? Начала Нив