Современный зарубежный детектив-20. Компиляция. Книги 1-21 - Андреас Грубер

чем новый автомобиль Переса. Багажник не заперт. Внутри лежала сумка, которую Родди собирал вчера, перед тем как пойти на могилу отца. А сверху – скрипка. Белла осталась на террасе, но теперь подошла сзади. Перес услышал ее шаги, а потом тихий стон, будто у нее перехватило дыхание.

– Значит, правда. Он мертв. Скрипку он не оставил бы.

Она обхватила себя руками, согнулась пополам и зарыдала.

Перес отвел ее в дом, на кухню. Там царил полумрак. На дубовом диване Белла казалась маленькой и хрупкой, как ребенок в воскресной школе.

– Что здесь происходит, Белла? Вранье об открытии выставки – это одно. Но смерть Родди… Кто тебя так ненавидит?

Она убрала руки от лица. Большие глаза покраснели от слез.

– Не знаю. Правда не знаю.

Перес остался с ней, пока из Леруика не приехала Мораг. Белла отказалась отвечать на вопросы.

– Я же сказала тебе, Джимми, что ничего не знаю.

Предложение отвезти ее к Фрэн она тоже отклонила, заявив, что останется дома.

– Я должна быть здесь.

Он был разочарован – надеялся, что Белла откроется Фрэн.

К холму он подошел, когда ночной сумрак уже развеялся и солнце снова поднималось над горизонтом. В саду Беллы пел крапивник. Полиция подогнала «Лендровер» к самому обрыву. Вдали у Пропасти Биддисты копошились люди. Перес надеялся, что спускаться не придется. Место преступления надо сохранить. Пока вокруг был простор, мысль о спуске не так ужасала, как на краю расселины, но Пересу все равно не хотелось бы туда лезть.

Сэнди разговаривал с молодым врачом, объявившим смерть Бута убийством, и помахал Пересу, как только заметил его.

– Я вызвал береговую охрану, чтобы поднять тело. Не возражаете? – спросил он.

Перес подавил удивление, что Сэнди пришло это в голову.

– Конечно, если внизу уже закончили.

– Я спускался вместе с врачом. Нашел вот это. Завернул в пакет и не оставил своих отпечатков. Лежала у выхода к морю, и я побоялся, что ее может смыть.

Сэнди с опаской покосился на Переса – не нарушил ли он протокол, забрав улику?

– Ты поступил правильно.

Это была черная кожаная сумка. Такая же, как у Бута, судя по описанию Стюарта Лиска.

– И что думаете?

– Думаю, Бута убили, инсценировали самоубийство, а сумку сбросили сюда, чтобы мы не опознали его.

– А Синклер?

– Мог быть убийцей. Полез вниз проверить, хорошо ли спрятана сумка, и сорвался.

– Но вы так не считаете.

– Не считаю. Убийца назначил ему здесь встречу. Родди любил стоять на краю обрыва. Толкнуть его – пара пустяков. Не знаю, зачем его убили. Может, он знал что-то о смерти Бута. Но уверен: это убийство.

Перес замолчал, представив этот момент. Толчок в спину, паника из-за того, что не за что зацепиться, падение… Сэнди уставился на него.

– Теперь осталось это доказать, – сказал Перес.

Глава 29

Рой Тейлор вместе со Стеллой Джебсон отправился к жене Джереми Бута. Та жила на полуострове Уиррел, далеко за пределами участка Джебсон, но детектив-констебль почему-то рвалась поехать. Может, как и все остальные, она заинтересовалась человеком, который умер без видимых причин так далеко от дома. Ей хотелось найти разгадку.

– Мне ответили из налоговой, – сказала Джебсон. – Бизнес Бута был на грани краха, если верить его декларациям.

Тейлор решил, что это стоит проверить. Конечно, ничего необычного, когда самозанятые занижают доходы, но, если у Бута были финансовые проблемы, зачем смываться на Шетландские острова, оставив дело на какую-то студентку? Может, он надеялся там подзаработать?

В детстве Тейлор бывал на Уирреле. Очень давно – когда мать еще жила с ними, пока не сбежала с любовником на север Уэльса. Тогда они ездили на море в Хойлейк и Вест-Кирби; он вспоминал это время как счастливое. Пикники, мороженое, ловля крабов в лужах между камней сачками на бамбуковых палках. Отец никогда с ними не ездил. Тейлор не стал рассказывать об этом Джебсон по дороге. Нет ничего скучнее чужих воспоминаний.

Жену Бута звали Аманда. Она снова вышла замуж – за учителя по фамилии Степлтон. Тейлор сомневался, что поездка даст что-то полезное. Бут бросил семью много лет назад. Какое отношение бывшая жена могла иметь к его убийству спустя столько времени? Ей ведь было что терять. Однако он ушел из дома внезапно. Резко изменил свою жизнь и оборвал все контакты с ребенком. Тейлор знал, что родственники могут преследовать, а обиды – копиться годами. Но почему брак так резко развалился?

Семья жила в уютном районе 1950-х годов рядом с больницей Арроу-парк. Безликие таунхаусы, ровные улицы с деревьями. Место, где можно раствориться, подумал Тейлор. Хотя, когда они припарковались, ему показалось, что пожилая женщина в саду напротив их заметила. Так что спрятаться здесь не так-то просто.

Был еще ранний вечер, но Аманда Степлтон оказалась дома, причем одна. Она словно сошла со страниц журнала тех лет, когда строили этот район, – блондинка в летнем сарафане и сандалиях. Она напомнила Тейлору женщин с пышными юбками и химической завивкой. Его мать обожала кино и старые фильмы днем по телевизору. Эта женщина могла бы быть актрисой второго плана.

– Спасибо, что готовы уделить нам время, – сказал он. – Надеюсь, не помешали?

– Я домохозяйка, – ответила она. – Иногда думаю, что пора бы найти работу, раз дети подросли, но мне нравится быть дома, когда они возвращаются из школы. Джон в прошлом году стал заместителем директора, так что мы можем себе это позволить.

Ей уже сообщили о смерти Бута, однако новость явно не произвела на нее впечатления. Тейлор гадал, заговорит ли она об этом сама. Она провела их в гостиную в глубине дома. Дверь в сад была открыта.

– Приготовить чай?

Она вернулась с подносом, на котором были чайник, молочник, сахарница и печенье домашнего приготовления.

– У мальчиков сегодня тренировка по крикету, – сказала она. – Джон заберет их после работы. Обычно тут не так тихо.

– А дочь?

– Рут добирается сама. Она в выпускном классе. Уже взрослая, во всяком случае, она так считает. Скоро придет. Она еще не слышала о смерти отца. Не знаю, как она это воспримет.

Аманда устроилась на жестком стуле, изящно скрестив лодыжки и поставив чашку с блюдцем на колено.

– Я не видела Джереми больше шестнадцати лет, с тех пор как он ушел посреди ночи. Взял только один чемодан. Оставил мне дочь. И записку со словами, что ему очень жаль, но он мечтал о другой жизни. – Она подняла на них взгляд. – Не ждите, что я буду горевать о нем.

– Он