Промис-Фоллс. Книги 1-4 + Отдельные детективы. 8 книг - Линвуд Баркли

– Это еще одна причина выяснить, что стало с деньгами, – рассудительно изрек Горди.

– Кто спорит? Я о другом: а если мы этого не узнаем? А наша колымага накрепко сцеплена с Винсом. В нем едва душа держится, и раз мы от него ни ногой, нам тоже кранты. История с Элдоном открыла мне глаза.

Горди сидел молча.

– Тебе нечего сказать?

– Есть: зря ты ведешь такие речи, Берт. Винсу они не понравились бы.

– Хочешь настучать ему?

– Ясное дело, нет. Но ты рискуешь, даже когда думаешь так. Винс прикончил Элдона. Пощадил бы он тебя или меня, если бы мы просто косо взглянули на него?

– Вот и я о том же. Собираешься это терпеть? Постоянно дрожать, что босс зайдет тебе за спину и выстрелит в затылок или перережет глотку?

– Я слышу, что ты говоришь, но…

– Что «но»? Я за ним наблюдаю. Иногда кажется, будто Винс где-то витает. Он и так одной ногой в могиле! Сопит, словно у него сердечный приступ или еще что. Рак пожирает его изнутри. Вот он и цепляется за все, что попадается под руку, чтобы не шлепнуться. Видал, как Винс ходит? Прихрамывает на каждом шагу. Когда мы ехали с ним накануне, он ныл, что ему ужасно больно вести машину. Немудрено, с этим его вонючим пакетом…

Горди смотрел через ветровое стекло.

– Ладно, забудь. – Берт в сердцах ударил ладонью по рулю. – Спрячь голову в песок.

– Посмотрим, что будет дальше. Может…

– Ты знаешь, куда ехать?

– Вон туда.

Берт резко свернул влево. Фургон был почти пустой, но все равно отчаянно громыхал на малейшем ухабе.

– Я не прячу голову в песок, – произнес Горди. – Я вижу то же, что ты, не слепой. Но делать-то что? Думаешь подать заявление об увольнении? Типа «извини, Винс, поступило предложение лучше твоего»?

Берт усмехнулся.

– Придумал! – воскликнул Горди. – Скажи ему, что тебя позвали в мафию.

– В том-то и дело, что Винс – не мафия. Это из мафии никого не выпускают: раз попал – тяни до конца. А Винс сам по себе, он один. От Винса можно уйти.

– Ты ошибаешься. Ты… На следующем светофоре направо, он где-то там… Если от Винса уйти, он тебя выследит и пришьет. Говорю тебе, с ним шутки плохи. Вот помрет – тогда скатертью дорога.

– Может, я и не стану так долго ждать, – сказал Берт, крутя руль.

– Попридержи язык!

– Я не говорю, что собираюсь в бега. Но если так и дальше пойдет, он долго не протянет. Не хочется здесь находиться, когда…

– Вон он! Видишь, впереди, на противоположной стороне? Это не он?

Берт затормозил на обочине. На противоположной мужчина вел на поводках двух собак – золотистого лабрадора и пуделя.

– Он самый, Брейтуэйт, – определил Берт. – Чутье мне подсказывает, что это его рук дело. Держу пари, его!

– Как бы нам не помешали шавки…

– Лабрадоры – добряки, а уж пудель… – Берт хмыкнул. – Он бы мог с тем же успехом выгуливать кошек.

Он посмотрел в зеркало, вывернул руль до упора и затормозил на другой стороне улицы. Горди вылез из кабины и встал посередине тротуара. Брейтуэйт остановился, а собаки нет – им хотелось бежать вперед.

– Натаниэл, кажется?

– Да, – удивленно ответил тот.

Горди улыбнулся:

– Мы партнеры Винса Флеминга. Нам надо поговорить с вами.

– Вот-вот, я как раз собирался звонить ему! Хотел обсудить с ним наше… соглашение.

– Удачное совпадение. Вот только собачек вам придется отпустить.

Берт успел тоже вылезти из фургона и стоял рядом с Горди в темных очках, скрестив руки, убедительно играя свою роль.

– Вот только догуляю с ними – и буду готов где-нибудь с ним встретиться, – сказал Брейтуэйт.

Горди покачал головой:

– Нет, это срочно. Собак мы с собой не возьмем.

У Натаниэла Брейтуэйта вырвался нервный смешок:

– Не могу же я просто взять и спустить их с поводков!

– Еще как можете. Спустите, и дело с концом. Предоставьте им свободу.

– Вы не понимаете, я за них отвечаю. Хозяева доверяют мне своих питомцев, и я…

– Хозяева вам доверяют? Хорошо.

Берт приподнял куртку, показав Натаниэлу револьвер за поясом.

– Прошу вас! – взмолился тот. – Позвольте хоть отвести их домой!

– Чтобы ты сбежал? – спросил Горди. – Ничего не выйдет.

– Чего ради мне бегать?

Пришлось Горди тихо обратиться к Берту, так, чтобы услышал Брейтуэйт:

– Пристрели шавок.

Берт положил правую руку на рукоятку револьвера.

– Ладно, ладно! – Брейтуэйт опустился на колени и отстегнул поводок от ошейника сначала пуделю, потом лабрадору.

Собаки кинулись в соседний двор и там принялись нюхать траву, деревья, друг друга. Брейтуэйт с тревогой наблюдал, как они убегают все дальше. Берт отодвинул боковую дверь фургона.

– Едем! – скомандовал он.

Глава 45

– О чем ты говоришь, черт возьми? – спросил я Винса. Синтия стояла рядом, вдавливая трубку себе