Современный детектив. Большая антология. Книга 12 - Андреас Грубер

— Здорово. Я рада за тебя, честное слово.

— Я ничем не отличаюсь от тех бездомных. Моя жизнь пошла под откос, и я захотел сбежать. Понимаешь, о чем я? — он внимательно смотрит мне в лицо.

— Конечно, — отвечаю я, накалывая креветки на вилку и стараясь не смотреть ему в глаза.

— Я не осуждаю тех, кто так и сделал, — продолжает Крис. — Переехал на новое место, нашел новую работу, стал другим человеком…

— Мы все заслуживаем возможность начать сначала, — осторожно говорю я.

— Не могу не согласиться, — Крис отпивает глоток пива. — Забавно, надеюсь, ты не возражаешь, что я об этом говорю, но к нам в центр иногда заходит один парень… Он был на прошлой неделе, в тот же день, что и ты.

Моя вилка застывает на пути ко рту.

— М-м-м?

— Он рассказывал мне, что по молодости попал в неприятности, отсидел восемнадцать месяцев за толкание наркоты, а когда вышел, решил, что с него хватит, нужно начинать с чистого листа. Перебрался на юг, в Лондон, и устроился водителем у какого-то богача с женой…

Горло сжимается, я едва не давлюсь рукколой. Крис впивается в меня взглядом — мне даже не нужно смотреть на него, я это чувствую. Стол между нами превратился в черную дыру, и Крис ждет, когда я свалюсь в нее.

— В любом случае, все закончилось плачевно, — говорит он, — и теперь этот парень вернулся домой, только дома-то у него не осталось. Ни работы, ничего. Неудивительно, что он снова подсел. Печальная история, правда?

Повисает длинная, болезненная пауза.

— Но самое интересное, — продолжает Крис, — он говорит, что узнал тебя, — снова пауза. — Ты раньше жила в Лондоне?

— Лондон — большой город.

Он смеется.

— Именно это я ему и ответил. В любом случае, тебя зовут по-другому, поэтому он, наверное, ошибся, — Крис подается вперед и касается моей руки. — Хотя он был совершенно уверен, что это ты. Его зовут Сэм. Сэм Армитейдж. Это имя тебе что-нибудь говорит?

— Нет, прости.

— Наверное, у тебя есть двойник, Анна. Говорят, у всех у нас есть.

Я отодвигаю стул и встаю.

— Прости. Нужно в дамскую комнату.

Пересекаю веранду, стараясь идти ровно, и ныряю в паб. Здесь полно посетителей, зашедших поужинать или выпить, поэтому мне приходится лавировать в толпе, чтобы добраться до главного входа. Вырвавшись из дверей, я оказываюсь на тротуаре.

Дневной свет почти совсем погас, сгустились сумерки. Слышится только плеск реки позади. Я никогда не была на этой улице и не знаю, где нахожусь. Мои волосы шевелятся на затылке. А вдруг меня подставили, нарочно привели сюда? Вдруг Сэм прячется у реки, чтобы напасть, когда я буду возвращаться домой?

Нет, Крис ни за что бы так не поступил. Он хороший человек, христианин. Нет, в этом не может быть никаких сомнений.

Но он понял, что я вру о том, что не знаю Сэма. Понял, что мое настоящее имя не Анна.

Может быть, он пытался предупредить, что я в опасности?

Прямо напротив находится автобусная остановка, и я перехожу через дорогу, чтобы посмотреть расписание. В полумраке сложно разобрать крошечные циферки, но, похоже, скоро подойдет автобус. Я достаю телефон, чтобы узнать, который час. Осмелюсь ли я подождать здесь или лучше пуститься в бегство? Я не хочу, чтобы Крис вышел меня искать. Но в самый разгар моих споров с самой собой, словно ангел-хранитель, подъезжает одноэтажный автобус, сияя фарами в темноте.

Я поднимаю руку, чтобы остановить его.

— Большое спасибо, — говорю я, заходя и бросая в автомат мелочь. Потом сажусь на двойное сиденье с правой стороны и, когда автобус отъезжает, смотрю в окно на вход в паб.

Бедняга Крис. Я чувствую себя виноватой за то, что бросила его там. Скорее всего, он ничего такого не замышлял, но я не могу рисковать, ведь на кону стоит слишком многое. Сэм уже видел меня дважды. Я не собираюсь ждать третьего раза.

Глава 17

Тогда

Наташа

Голова у меня шла кругом, когда я вышла из квартиры Джен и направилась к дому. Неужели Ник действительно сказал Хейли, что боится меня? Он знал, что с моей психикой все в порядке, что я никогда не причиню вреда Эмили, — это была ложь. Но кто лгал? Джен, Хейли, Ник, Сэм? Возможно, они все. Внезапно я увидела внутренним взором, как они вчетвером сговариваются против меня. Но почему они хотели забрать у меня Эмили? Чем я это заслужила?

Едва оказавшись дома, я позвонила маме. Она уже уходила на вечернюю смену и была не настроена болтать, но едва я сообщила ей новости, как она вскрикнула:

— Звони в полицию, скажи им, что Эмили похитили! Нечего тут со мной разговаривать, набирай 999!

Я послушалась.

Следователь не заставил себя ждать, появившись на пороге с женщиной-полицейским. Он предложил мне присесть, а его коллега пошла на кухню сделать чай — они были добры ко мне, но у меня возникло ощущение, будто это я пришла к ним домой. Выглянув в окно, я увидела полицейскую машину на том месте, где раньше стоял «Рэндж Ровер». Меня охватило чувство нереальности: мы как будто разыгрывали сцену из детективного сериала.

— Когда вы заметили, что ваша дочь пропала? — спросил следователь, тыча концом ручки в колено, чтобы выдвинуть стержень, и начал писать.

Я рассказала, как Ник предложил отвезти Эмили в ясли по дороге в аэропорт, но, когда я пришла ее забрать, ее там не оказалось.

— Он отключил телефон, до его водителя я тоже не могу дозвониться.

— Водителя? — На следователя это произвело впечатление. — Что за водитель?

— Его зовут Сэм, — ответила я. — К сожалению, я не знаю его фамилии. Ника лишили прав, поэтому Сэм его возит. Он отвез Ника с Эмили в ясли… по крайней мере, я так думала.

— Ясно. Во сколько у вашего мужа был самолет? Вы знаете, когда он приземлится?

— Он не поехал в аэропорт, это была ложь. Он увез Эмили куда-то в другое место.

Следователь нахмурился.

— Откуда вы знаете?

— Я не знаю, но это очевидно.

Я рассказала ему о разговоре с Джен и звонке Хейли, умолчала лишь о том, что, по словам Ника, я психически неуравновешенна.

Женщина-полицейский принесла поднос с кружками, над которыми шел пар.

— С молоком и без сахара, правильно? — спросила она, передавая мне кружку с надписью «Лучшей мамочке в мире».

— Э-э-э, простите, но я не совсем понимаю, —