Современный детектив. Большая антология. Книга 12 - Андреас Грубер

— Прости, Наташа, но я не могу тебе помочь.

— В чем дело, Джонни? Ты с ним в сговоре?

— Когда найдешь Ника, передавай ему привет.

Раздался щелчок, и затем последовала тишина. Этот козел повесил трубку.

Я налила себе еще виски — он мне совсем не нравился, но нужно было заглушить боль. Такое ощущение, будто все вокруг, кроме меня, знают, что происходит. Но что насчет Джен, она друг или враг?

Я достала из сумки ее визитку и положила на кофейный столик. В памяти всплыли те ужасные крестины. Это Джен предложила Нику нанять Сэма, сказала что-то о том, что ее друзья отпускают водителя. Может быть, она могла бы взять у них его адрес. Мне не хотелось просить ее о помощи, это было унизительно. Но она была моей последней надеждой.

— Есть новости? — спросила она, взяв трубку после первого же гудка.

— Нет. Ничего, — я прижала к груди стакан с виски. — Приходила полиция, но они сказали, что ничего не могут сделать, потому что Ник несет за Эмили ответственность. Придется идти в суд.

Джен сердито поцокала языком.

— Это целое состояние.

— Мне нужно с ним поговорить, попытаться все уладить.

— Конечно, это лучший выход из положения. Если бы ему только хватило порядочности ответить на твои звонки.

— Слушай, Джен, можешь оказать мне услугу? Мне нужен домашний адрес Сэма.

— Зачем? — в ее голосе прозвучало подозрение. Я мгновенно вспомнила забытый учебный знак на машине и ее пьяные обвинения в том, что у нас с Сэмом интрижка. Может, она наврала Нику о нас? Мои мысли закрутились в новом направлении.

— Зачем, Наташа? — повторила она.

— Э-э-э… Хочу спросить его, не знает ли он, где Ник с Эмили, вот и все, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Подумала, что ты можешь спросить своих друзей, тех, у кого он раньше работал.

— Да, понимаю твой ход мыслей. Хорошая идея. Прямо сейчас им позвоню и все тебе сообщу.

Я повесила трубку. Пока что я сделала все, что могла, оставалось только ждать. В животе плескался алкоголь, и я вспомнила, что ничего не брала в рот с самого завтрака, но я была слишком подавлена, чтобы есть. Бродила из комнаты в комнату, рассеянно поправляя украшения и взбивая диванные подушки. Тишина была невыносима. Я непроизвольно напрягала слух, пытаясь уловить шаги Эмили на лестнице или нестройное пение, которое доносилось из ее комнаты, когда она играла в куклы. В коридоре стояла ее пустая коляска, дразня меня своим видом. Я провела рукой по ее зимнему комбинезону, висевшему на крючке у двери, белому, со снежинками, — милейшая вещица. Когда станет холодать, он ей понадобится, подумала я. Но будет ли она здесь, чтобы его надеть?

На меня накатила паника: в груди заныло, и я не могла набрать воздух в легкие. «Дыши, дыши», — прошептала я. Нельзя просто сломаться, нельзя принять поражение. Нужно продолжать борьбу. Ради Эмили.

Неожиданно зазвонил телефон. На долю секунды решив, что это Ник, я бросилась к нему. Но на другом конце была Джен.

— Ты быстро, — сказала я, тяжело дыша. — Получилось?

— Угу. Он живет в Уолтемстоу. Я пришлю тебе полный адрес сообщением.

— Замечательно! Спасибо, Джен, — меня затопило облегчение. Наконец-то я могла что-то сделать.

— Когда ты собираешься идти к нему? — спросила Джен.

— Не знаю. Сейчас?

Я не видела смысла ждать.

Она задумчиво хмыкнула.

— Может, лучше завтра рано утром? Больше вероятность, что он будет дома.

— Да, ты права.

— Хочешь, я пойду с тобой? — спросила она. — Возможно, вместе нам больше повезет. Женская сила и все такое.

Я ни за что не собиралась брать Джен с собой. Мне нужно было кое-что сказать Сэму, и я не хотела, чтобы она это слышала.

— Э-э, нет, я лучше сама, но спасибо за предложение, ты очень добра.

— Всегда пожалуйста, дорогая, всегда пожалуйста, — ее голос прозвучал тепло и искренне, без колкости, которую она обычно приберегала для меня. — Я серьезно. Я разделяю твою боль, правда. Знаю, ты мне не поверишь, и у тебя есть причины сомневаться, но, честное слово, Наташа, я на твоей стороне.

Глава 18

Тогда

Наташа

Путь до Уолтемстоу занял примерно час. Я сидела в метро, задыхаясь в спертом воздухе, и мои веки сами собой закрывались между станциями. Я умирала от усталости. Прошедшая ночь была агонией, первой ночью, которую я провела вдали от Эмили. Даже зная, что в кроватке ее нет, я все равно не спала, прислушиваясь, не донесется ли из детской ее голос. Когда я наконец заснула, мне приснилось, что она плачет. Я проснулась в убеждении, что действительно ее слышу, встала и пошла проверить. Конечно же, детская была пуста. Я взяла с собой в постель одного из ее плюшевых мишек и свернулась с ним в клубочек, вдыхая запах моей малютки, оставшийся на его меху.

Женский голос выдрал меня из воспоминаний.

— Станция «Уолтемстоу Сентрал». Конечная.

Едва выбравшись на поверхность, я проверила, нет ли на телефоне сообщений от Ника. Ничего.

Если верить Гугл-картам, дом Сэма находился в девяти минутах ходьбы. Я пошла по главной торговой улице, почти не замечая ничего вокруг. Все мои мысли были сосредоточены на Эмили. Я пыталась представить, где она и что делает. Я ни минуты не сомневалась, что она спрашивала обо мне. Интересно, какую ложь выдал ей Ник, чтобы объяснить мое отсутствие?

Я свернула в переулок и зашагала под гору мимо маленьких таунхаусов, и чем ближе подходила к месту назначения, тем сильнее колотилось сердце. Нужно было перестать беспокоиться об Эмили и придумать, что сказать Сэму. Самое главное — узнать, где Ник с Эмили. В отеле? На съемной квартире? Сэм должен был отвезти их туда. Внезапно меня посетила чудовищная мысль. А вдруг он действительно отвез их в аэропорт? Вдруг Ник увез Эмили за границу? Я не проверила, лежал ли ее паспорт в ящике стола.

Я пошла быстрее, и с каждым шагом мне становилось все тревожнее. Когда я достигла следующей улицы, я была уже в таком состоянии, что стала переходить дорогу, не посмотрев по сторонам, и рядом с визгом затормозила машина. Женщина за рулем неодобрительно покачала головой, а я метнулась на другую сторону.

Улица Сэма лежала прямо передо мной. Я двинулась по ней, высматривая номер 72. Она была застроена в симпатичном эдвардианском стиле, с разделенными на квартиры домами, у каждой квартиры — своя дверь. На противоположной стороне за железной оградой находился большой парк. Быстро шагая, я считала: 48,