Современный зарубежный детектив-20. Компиляция. Книги 1-21 - Андреас Грубер

– Нет. – Кенни покачал головой. – Лоуренс не хотел причинять мне боль. Он просто не мог удержаться.

– Откуда ты знаешь?

– Я не знаю. Не наверняка. Просто хочу в это верить. – Солнце за окном опустилось ниже, его край теперь разрезала линия горизонта, подернутая фиолетовыми прожилками облаков. Свет стал мягче, не таким резким. – Но как ты обо всем догадался, если Эдит молчала?

– По обрывкам фраз. – Перес сделал глоток виски. – Она сама как-то обмолвилась. Сказала, что Лоуренс, как и Родди, не мог жить без женщины. Я знал, что то лето он проводил в Биддисте. Но не с Агги и не с Беллой – значит, с Эдит. А сегодня Агги сказала: «Мне всегда было жаль Кенни – вечно на вторых ролях».

– Значит, знала вся округа? – в голос Кенни прорвалась ярость.

– Не подробности. Но то, что Лоуренс был к ней неравнодушен, – да. В неведении оставались только ты да Белла. Хотя она наверняка что-то подозревала. Просто гордость мешала это признать. – Он помолчал. – А ты как выяснил?

– В конце концов догадался, как и ты. Сходил к тому писателю, Уайлдингу. Он кое-что помнил. Все эти вечеринки. Лоуренс, должно быть, болтал с ним. В пьяном виде он всегда становился сентиментальным. Ты прав – Уайлдинг даже пытался открыть Белле глаза – мол, Лоуренсу она неинтересна. Но та не хотела слушать.

– Джереми Бут наверняка тоже знал.

Перес опять отхлебнул виски. Позже все это нужно будет оформить в протоколе. Сейчас же он просто хотел разобраться.

– Бут был на холме, когда Лоуренс упал в Пропасть, – сказал Кенни. – Он видел, что произошло.

– И что же произошло, Кенни? Эдит рассказала?

– Стоял жаркий летний вечер. Душный. Как раз перед грандиозной вечеринкой в пасторском доме. Лоуренс попросил Эдит встретиться с ним на холме, пока все наряжались в костюмы и маски. Наверное, ей льстило его внимание, понимаешь? Поэтому она им увлеклась, да? Мужчина, о котором мечтали все женщины, выбрал ее. Он сказал, что им нужно поговорить. В общем, она оставила детей с моим отцом и пошла к нему. Лоуренс признался, что сказал Белле правду: он никогда не полюбит ее, не женится, не создаст семью. «Я сказал, что уезжаю путешествовать, покидаю Шетланды». И предложил Эдит уехать с ним. «Просто возьми детей. Сегодня же отправимся в Самборо и первым же самолетом улетим на юг». Типичный Лоуренс, да? Никакого представления о реальности, о том, где они будут жить.

– Но Эдит отказалась?

Кенни посмотрел на Переса, словно забыв, что тот здесь.

– Да, отказалась. Ей нравилось проводить с ним время, может, она даже думала, что влюблена. Но она была замужем за мной. Они поднялись на вершину холма и стояли у Пропасти Биддисты. Лоуренс попытался обнять Эдит. Она сказала, что боялась: если он прикоснется, она не устоит и даст согласие. – Впервые в голосе Кенни прозвучала горечь. – Он всегда оказывал на женщин гипнотический эффект.

– Что случилось дальше?

– Эдит оттолкнула его, он оступился и упал в Пропасть. Разбил голову о камни. Она спустилась, но было ясно, что он мертв. Эдит затащила тело в туннель, чтобы сверху ничего не было видно. Она всегда была сильной. На ферме работала наравне со мной. – Он умолк. – А крысы, птицы и прилив сделали свое дело.

Некоторое время оба молчали.

– А Джереми Бут подошел к ней и спросил про Лоуренса?

Кенни покачал головой.

– Она увидела его, когда выбиралась обратно. Он стоял у подножия холма и смотрел на нее. Эдит надеялась, что он не видел ее стычку с Лоуренсом. На следующий день Бут исчез. И она решила, что кошмар закончился.

– Что ей это сошло с рук?

– Да. Но по-настоящему она никогда об этом не забывала. Каждое лето она не могла спать. Я думал, из-за белых ночей, а это были кошмары о Лоуренсе. – Кенни поставил стакан. – Надо было просто сказать мне. Неужели она думала, что я возненавижу ее?

– Когда Бут вышел на связь?

– Пару недель назад, по электронной почте. Письмо пришло на рабочий адрес, но Эдит прочла его здесь. Вечно сидела за компьютером по вечерам. Бут увидел тот документальный фильм о Родди, Белле и Биддисте. Там упомянули, что Эдит работает в доме престарелых, и создалось впечатление, будто мы купаемся в деньгах. Он сказал, что ему нужны средства для дочери. Чтобы компенсировать потерянные годы. – Кенни посмотрел на Переса. – А что я скажу своей дочери?

Перес молча покачал головой, показывая, что у него нет ответа.

– Потом Бут явился к ней на работу. Представляешь ее потрясение? Она думала, он в Англии, а он стоит тут, представляется старым другом Вилли. Выглядел совсем иначе. Болтал с ним: «Ты же знаешь, что случилось, Вилли? Наверняка ведь догадался?» Но Вилли не стал с ним разговаривать.

– Вилли говорил, что какой-то англичанин задавал ему вопросы, – вспомнил Перес. – Сначала я решил, что это Уайлдинг. Потом понял – Бут. Меня удивило, что Эдит не упомянула о его визите. Что было дальше?

– Бут сказал, что приедет в Биддисту на открытие выставки. Устроит представление и повеселится, тем самым убьет двух зайцев. Белла всегда вела себя как королева, пригласила его в гости, а потом третировала. Пусть узнает, каково это – быть отвергнутой. Ему просто нравилось сеять хаос. Маска, переодевания – он обожал все это. Эдит не стала спрашивать подробности. Просто хотела, чтобы он исчез без скандала. Он велел ей принести деньги в сарай на пристани.

Кенни встал, долил виски себе и Пересу.

– Почему Эдит просто ему не заплатила? – мягко спросил Перес.

Кенни пожал плечами.

– Сказала, что не доверяет ему. Мол, он может вернуться за добавкой. Да и разозлилась. Мы всегда тяжко трудились ради каждого пенни. Хотя, думаю, дело было в нервах. Все эти бессонные ночи. Она уже не соображала толком. – Он сжал стакан обеими руками, но они все равно дрожали. Сохранять ровный тон стоило ему огромных усилий. – Она поджидала его в сарае, в темноте. Бут забрал с пляжа сумку, нацепил дурацкую маску. Видимо, хотел напугать Эдит. Может, если бы она видела его лицо, то не задушила бы. Хотя не уверен. Если Эдит что-то решала, то шла до конца. Когда он вошел, она набросилась сзади, имитировала самоубийство и вернулась в сад как раз к моему приходу. – Он с грустью посмотрел на Переса. – Мы прожили вместе столько лет, а я ничего не заподозрил.

– А при чем тут Родди? Он же был совсем маленьким, когда погиб Лоуренс.

– Он видел, как Эдит возвращалась