Скелет в наследство - Николай Иванович Леонов

К Ларисе Карповой он сразу не пошел, решил дождаться, когда стемнеет. В темноте он мог чувствовать себя в относительной безопасности. Разглядеть в темноте, что ты за человек — дело довольно-таки непростое. К тому же в случае чего под покровом темноты легче было скрыться. Конечно, в городе повсюду горели фонари, но фонари — это все же не солнце.

Наконец стемнело. И Космонавт направился к тому адресу, где должна была проживать та самая женщина, у которой он намеревался устроить себе лежбище. Уж на этот раз он не ошибется, как он ошибся с той поэтессой! Конечно, и сама Лариса тоже могла быть поэтессой — как знать? Но это вряд ли. Еще ни разу не случалось, чтобы Космонавт дважды совершил одну и ту же ошибку. Хотя на всякий случай следует у Ларисы тонко поинтересоваться, как она относится к поэзии…

Вот и ее дом. Да, так и есть, Космонавт прекрасно помнил и название улицы, и номер дома. Помнил он и номер квартиры — двадцать второй. Лариса писала, что проживает во втором подъезде на четвертом этаже. Проживала одна, без детей, стариков-родителей. И, конечно, без мужа.

Вот он, второй подъезд. Космонавт осмотрелся. Во дворе было безлюдно, и, значит, некому было обращать на него внимание. Подъезд был заперт, массивная металлическая дверь не желала открываться. Космонавт досадливо выругался. Ну, конечно же, дверь заперта на кодовый замок! Понаставили таких дверей во всех городах! Опасаются, понимаешь, воров… Вот как теперь ему попасть внутрь? Космонавт еще раз мысленно выругался, и тут же его осенила идея. Какой там номер квартиры у Ларисы? Кажется, двадцать два? Точно, двадцать два. Ну, так нужно на кодовом замке набрать две двойки! Он их наберет, и Лариса отзовется — конечно, если она дома. А дальше все будет хорошо, просто-таки замечательно. Дальше Космонавт своего не упустит.

— Кто там? — раздался женский голос.

— Космонавт, — не сразу ответил Космонавт. — Вот, прибыл из дальнего полета. Только что…

Какое-то время женщина ничего не говорила, видимо, осмысливала столь неожиданные для нее слова. А затем спросила:

— Как вы сказали?

— Я сказал — Космонавт. А вы — Лариса Карпова?

— Да…

— Ну, так встречайте долгожданного гостя… Вот, стою у вашего подъезда…

Опять последовало довольно-таки долгое молчание. Настолько долгое, что Космонавт почувствовал в душе тревогу. И еще досаду. Почему женщина медлит? Почему она не отпирает? Не хочет? Не может?..

— Входите, — раздался наконец голос. — Квартира двадцать два…

— Я помню, — сказал Космонавт.

Раздался еле слышный щелчок — это означало, что дверь отперта и в нее можно входить. Но войти Космонавту не удалось. Вдруг к нему со всех сторон кинулись какие-то смутные мужские фигуры. Фигур было несколько — то ли четыре, то ли пять. Космонавт мгновенно понял, что это за фигуры и что это может для него означать. Это означало, что его выследили. Кто-то разгадал его намерения прятаться у женщин, с которыми он, будучи в лагере, вел переписку.

Не медля ни доли секунды, Космонавт шарахнулся в сторону. Но наперерез ему бежали еще две фигуры. Сворачивать еще куда-то у Космонавта не было возможности — он просто не успел бы этого сделать. Не останавливаясь, он продолжал бежать в сторону тех самых двух фигур, и оказалось, что те два человека этого не ожидали и не предвидели. Кажется, они все-таки рассчитывали, что Космонавт свернет или, может, даже остановится.

Но он не свернул и не остановился. Поравнявшись с двумя мужчинами, он ударил одного из них. Ударил наугад, наудачу, однако же удар получился, и от этого удара мужчина упал. Тот же миг Космонавт швырнул сумкой в другого мужчину, и это тоже оказалось неожиданным поступком. Мужчина, не понимая, что в него летит, остановился и инстинктивно попытался увернуться. Эта короткая остановка все и решила. Космонавт почувствовал себя свободным — до других людей, которые бежали к нему, было далековато. Не раздумывая, Космонавт устремился прочь.

Он не знал, куда он бежит, у него не было времени, чтобы это осознать. Впрочем, это было и неважно. Сейчас для него было главным оторваться от погони. И еще — не угодить под пулю, ведь те, кто бежал за ним следом, могли открыть по нему огонь. Космонавт свернул в первую подвернувшуюся подворотню, затем за какой-то угол, дальше перепрыгнул через какой-то забор, затем — через другой забор, через третий, потом еще раз свернул за угол, на миг очутился на какой-то неширокой улице, бегом пересек эту улицу…

Здесь, на другой стороне улицы, он увидел автобусную остановку и приближающийся автобус. Это была несомненная удача! Когда автобус подошел, Космонавт заскочил в него. По случаю вечернего времени людей в автобусе было немного, так что Космонавт вряд ли мог укрыться среди них. Он сел на кресло и согнулся, делая вид, что завязывает шнурки на ботинках. Никто не обратил на это внимания — да и на что было обращать? Обычное дело — человек торопился, чтобы успеть на автобус. А шнурки — дело такое: обычно они всегда развязываются, когда бежишь…

Автобус тронулся. Космонавт старался сидеть затылком к окну, но все же одним глазом он пытался разглядеть, что же творится за окном. Кажется, там все было спокойно. Очень могло статься, что Космонавт запутал погоню и оторвался от нее…

Проехав несколько остановок, он сошел. Как бы там ни было, а дальше ехать было опасно. Во всяком случае, на этом автобусе. Лучше дождаться другого. Желательно в каком-нибудь другом направлении. Хотя это опасно. Сейчас — вечер, автобусы, наверно, ходят нечасто, и если долго стоять на остановке, то поневоле привлечешь к себе внимание. Нет уж, лучше не ждать автобуса. Лучше пойти пешком.

Куда? Это сейчас не имело значения. Куда-нибудь подальше, где гарантированно можно укрыться. Скажем, на городскую окраину. Нет, на окраину нельзя. Там малолюдно, а потому каждый человек на виду. Значит, окраина отпадает. Лучше пойти в самый центр города. Там, конечно, могут быть свои неудобства в виде полицейских патрулей, однако там множество людей, а чем больше людей, тем большая гарантия, что на тебя никто не станет обращать внимания. Потому что там ты один из множества.

Так Космонавт и сделал. До центра города он добрался беспрепятственно, никто его не остановил и не окликнул. Что ж, и хорошо. Теперь нужно было обдумать ситуацию и решить, как быть дальше. Но вначале все-таки не мешало бы укрыться под какой-нибудь крышей. Лучше всего в каком-нибудь злачном месте. Там такая кутерьма, что в ней можно потерять даже