Современный детектив. Большая антология. Книга 12 - Андреас Грубер

ничего не было, но он ответил, что я лгу, что у него есть доказательства. Я не должен был убегать, не должен был оставлять тебя с ним. Я с ума сходил при мысли о том, что он может с тобой сделать.

Было ли это всего лишь выдумкой, призванной убедить меня, что он ненавидит Ника и полностью на моей стороне? Джен использовала ту же тактику. Но она была более искусной актрисой, чем Сэм. Он явно нервничал: не смотрел мне в глаза, теребил пальцы под столом. Но, опять же, его нервозность можно было объяснить по-разному.

— Ник забрал Эмили, — наконец сказала я. — Ничего хуже этого он не смог бы сделать.

Сэм поднял взгляд: на его лице отразилось искреннее потрясение.

— О боже, Наташа… Черт… Куда он ее забрал?

Я помедлила, прежде чем отвечать.

— Не знаю. Джен тоже с ними. Они с Ником снова вместе.

— Это ужасно, — сказал Сэм. — Ты подашь в суд?

— Не по карману.

— О… Хотел бы я чем-нибудь тебе помочь, но я сам в долгах как в шелках. Я сейчас не работаю и…

— И тебе нужно обеспечивать жену и двоих детей, — закончила я за него. Он посмотрел на меня с изумлением. — Я ходила к тебе домой, Сэм. Хотела спросить, не знаешь ли ты, где искать Ника. Дверь открыла твоя жена.

Он покачал головой.

— Нет-нет, это моя сестра. А дети — мои племянники, — он заметил мой недоверчивый взгляд. — Я говорю чистую правду, Наташа. Кейси — мать-одиночка. Она пустила меня к себе, когда я был в полной заднице. Мне некуда было больше идти, и она дала мне второй шанс. — Он протянул мне свой телефон. — Пожалуйста, позвони ей сама и спроси.

Я жестом показала, чтобы он убрал телефон.

— Почему ты раньше не рассказывал? — спросила я. — Все то время, что мы провели вместе в машине. Почему держал это в тайне?

Нахмурившись, он уставился в свое пиво.

— Стыдно было. В моем возрасте кантоваться на диване у сестры…

Я так устала от лжи, мне так хотелось ему верить! Но если все это время он работал на Ника с Джен, я могла запросто угодить в очередную ловушку.

— Так что ты собираешься делать по поводу Эмили? — спросил он. — Пойдешь в суд?

Так вот зачем он здесь, подумала я. Вот в чем суть дела.

Я пригвоздила его взглядом.

— О, я верну ее. Любой ценой.

— Позволь помочь, — сказал он, подаваясь ко мне и пытаясь взять меня за руку. Я вовремя убрала руку под стол. — Сделаем это вместе.

— Да, точно, — я горько рассмеялась. — Я уже на это попадалась, Сэм. Может, в прошлом я и была тупой, но я не собираюсь наступать на одни и те же грабли, спасибо.

— Не понимаю, о чем ты.

Я встала.

— Скажи Джен, что я не сдамся. Я никогда не сдамся.

Он начал что-то говорить в ответ, но я уже уходила прочь.

Глава 34

Сейчас

Анна

Воскресное утро, и я упорно отказываюсь вставать с постели, притворяясь, будто крепко сплю, чтобы увильнуть от еженедельного приглашения на одиннадцатичасовое причастие. Крис постучался ко мне в полдесятого, предложил яичницу с беконом, но я не ответила. Пришлось нырнуть с головой под одеяло, чтобы не чувствовать дразнящих ароматов, доносящихся с кухни. Нельзя даже в туалет сходить: он услышит шум воды и волшебным образом материализуется в коридоре, как раз в тот момент, когда я выйду. В такие игры мы играем. Кажется, будто он понуждает меня согрешить, а не спастись. Но мне не нужно божье спасение, оно ничего для меня не значит.

К моему удивлению, он возвращается далеко за полдень. От него пахнет дымом и мясом, бледная кожа порозовела от жара. На клетчатой рубашке — пятно от коричневого соуса, на коленках — следы травы. Я вспоминаю, что сегодня церковь устраивала барбекю для сбора средств на помощь бездомным.

— Жаль, что ты не пришла, тебе бы понравилось, — говорит он, открывая окно, выходящее на французский балкон, который вообще не похож на балкон. — Как ты здесь дышишь?

— Прости, забыла, — говорю я. — Я имею в виду, про барбекю.

Я виновато оглядываюсь. Я заснула и пропустила обед. На столе до сих пор стоит моя немытая тарелка с завтрака, по краям налипли крошки от хлопьев, словно неограненные самоцветы. На пустую банановую кожуру садится только что залетевшая в комнату муха.

— Я пытался напомнить тебе утром, но ты спала мертвым сном.

Я вспыхиваю.

— Прости, — отворачиваюсь от него и принимаюсь убирать со стола. — Нужно было все сразу помыть, только я… э-э-э… — конец предложения потонул в шуме бегущей воды.

— Ничего страшного, Анна.

Я содрогаюсь, выдавливая в раковину жидкость для мытья посуды. Каждый раз, когда он произносит мое имя, это напоминает мне о том, что он знает: оно ненастоящее. Наш маленький секрет. Пока я хорошо себя веду, он никому не скажет. Хотя имя я сменила, чтобы защититься, все равно подразумевается, что я совершила что-то, в чем теперь раскаиваюсь. Или у меня просто паранойя? Я погружаю руки в обжигающую мыльную воду и резко втягиваю воздух. Что со мной не так? Почему я не могу расслабиться? Крис — добрый, великодушный человек, он только что весь день провел в церкви. Он ведет себя со мной как джентльмен. Мне нечего бояться.

И все же…

Я это чувствую. Его власть.

Он смотрит на меня краем глаза, слегка повернув голову, чтобы мое лицо попало в поле его периферийного зрения. Как много он знает? Мои мысли неизбежно возвращаются к Сэму. Если я останусь в Мортоне, Сэм всегда сможет меня найти. Информация стоит дорого. Я знаю по меньшей мере одного человека, который заплатит большие деньги, чтобы узнать, где я.

По-хорошему, нужно искать другую работу и другой город, где можно спрятаться. Но все же мне так не хочется выдирать слабые корни, что я пустила в эту унылую мидлендскую землю.

— Может быть, пора вернуться в свою квартиру, — говорю я, аккуратно ставя тарелку в сушилку для посуды. Обернувшись, я вытираю руки о маленькое полотенце.

Крис удивленно вздрагивает.

— Не надо. Мне так нравится, что ты здесь. Раньше это было просто место, где можно бросить вещи, но теперь — настоящий дом.

— Это никак не связано со мной. Всегда требуется время, чтобы обвыкнуть на новом месте.

А иногда ты вообще не привыкаешь, думаю я, но слова остаются в голове.

— Я ненавижу жить один, — говорит Крис, и на его