"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

даже не потому, что хотел зарплату побольше или должность повыше, а просто потому, что был одержим работой. Его считали дотошным, несговорчивым, упрямым, из-за чего от него отказывались все напарники, а руководство устало закатывало глаза. В отделе Чона недолюбливали, но уважали, и ему это нравилось. Он просто хотел работать, быть детективом, которым гордился бы отец. Однако потом появилась новенькая – Джиа.

Ю взялась за работу ревностно и с большим запалом. Она начинала расследования и успешно их закрывала, умела находить общий язык с коллегами и скоро стала неким талисманом отдела. После прихода Джиа статистика успешно закрытых дел выросла, и сотрудники невольно начали сравнивать двух самых результативных инспекторов: ее и Сонмина. Однако это не нравилось Ю точно так же, как и Чону. Тогда они стали открыто конкурировать, и это обернулось опасным состязанием, питаемым ненавистью и азартом.

Однако полтора года назад взаимная неприязнь достигла апогея. Сонмин закрыл очередное дело, отдел решил отпраздновать это пятничным ужином с соджу[361]. Но этот поход в щиктан стал началом конца.

Несколько порций спиртного, неформальные разговоры и бегство остальных в караоке оставили ненавидящих друг друга Сонмина и Джиа одних. У Ю порозовели щеки, она стала более остра на язык, каждое слово действовало на нее, как спичка на керосин! Тогда-то все вышло из-под контроля: пышная ссора, горячий секс, а после поддержание легенды о конкуренции, хотя Сонмин и Джиа уже были одержимы друг другом. Их конфликт обратился в рискованный роман, ставший игрой на грани фола, а потому не продлился долго.

Все закончилось так же скоропостижно, как и началось. Работа снова стала яблоком раздора и раскидала Джиа и Сонмина по разные стороны баррикад. Ю бросила его ровно за неделю до погони за Со Ип Кве. Это было абсолютное поражение для Сонмина, черта, после которой все покатилось в бездну.

Чон не хотел сдаваться и отказываться от Джиа, но впал в кому, четыре месяца выпали из его жизни, затем он заключил сделку с Чхонса. Все эти события сделали его с Ю чужими друг другу людьми. Они уже давно не любовники и не конкуренты, но после встречи с Джиа Сонмин почувствовал отчаянное желание пойти против всех правил и вернуть себе Ю.

– Закончились? Неужели? – Джиа склонила голову набок, внимательно считывая каждое действие Сонмина: он откинул прядь волос со лба – она прищурила глаза; Чон опустил руки в карманы – Ю потянулась к кобуре. – Ты ведь сам говорил, что в игры нужно играть, только когда уверен в победе. Если твое увольнение, фееричный прыжок из окна медицинского комплекса и внезапный приход в участок не игра, то что? – Наблюдательности ей было не занимать.

Джиа была прекрасным и опасным противником, это Сонмин во всей красе прочувствовал на личном опыте. Однако раньше это было интересно, теперь же он Мрачный жнец, и любой прокол может дорого стоить.

– Это уже не игра, а следствие, – ответил Сонмин, понимая, что пора заканчивать этот разговор и переходить непосредственно к делу: узнать, кто и при каких обстоятельствах пропадал в недавнее время. И сделать это лучше до того, как Мун разгромит участок от скуки.

– Следствие всегда следует из чего-то. – Джиа подступила к Сонмину ближе, проницательно посмотрев снизу вверх. – Ты превосходный детектив, Чон Сонмин, но это сделало тебя ужасным лжецом. – Ю не убедили его слова, но Сонмину это и не требовалось. – Так, значит, ты устроился в частную фирму? – Джиа перевела тему, но не смогла скрыть пренебрежение в голосе.

– Что-то вроде того. – Сонмин согласился, не зная более подходящего ответа. – Но ты ведь берешь во внимание только те факты, которые важны для тебя. – Чон наклонился, чтобы сровняться с Джиа, и почти коснулся ее носа кончиком своего. В тесном помещении они стояли достаточно близко, чтобы кожей ощущать дыхание друг друга. – Почему интересуешься мной?

Ю не сдвинулась с места и едва ли изменилась в лице. Она по-змеиному сощурила глаза и улыбнулась той улыбкой, от которой цепенеют конечности.

– Потому что ты что-то скрываешь,– честно ответила Ю. Говорила она тихо и не спеша, будто выносила приговор.– У тебя была идеальная карьера, одно дело с контрабандистом Ли Ханом[362] чего только стоило… – Джиа беззвучно рассмеялась, а Сонмин напрягся, отчаянно пытаясь вспомнить упомянутое расследование. Это было сколько, два года назад? Удивительно, но одно из самых успешных дел почти выветрилось у Сонмина из памяти. – И вдруг ты изменяешь себе и своим принципам, – продолжила Ю. – Тебя увольняют, а ты спокойно нанимаешься в частную фирму и, о боже, берешь напарника! – Джиа отступила, ее выражение лица стало суровым. – Ты что-то скрываешь, и я хочу выяснить, насколько это опасно.

– Тебе достаточно знать, что это опасно лишь для меня. – Сонмин выпрямился. Он заключил сделку с Вечными, Чхонса зачитала его права, и он хорошо их запомнил. Однако Джиа слишком упряма, чтобы сдаться так просто, она будет копать и может зарыться настолько глубоко, что подвергнет свою жизнь опасности. Сонмин не мог этого допустить, нужно вовремя остановить Ю, дать понять, что подозрения излишни. Ей нельзя знать про Мрачных жнецов, квисинов и квемулей. Есть тайны, которые ей не суждено разгадать.

– Что ты намерен делать, будучи не у дел?

– Я всегда буду у дел. И сейчас я должен решить одну головоломку.

В этот момент из-за двери донесся шум с последующими хаотичными звуками. Рефлексы Сонмина сработали молниеносно. Недолго думая, он быстро подтянул к себе Джиа и сдвинулся к стеллажам, закрывая девушку своим телом. От резкого перемещения из легких Ю вырвался сдавленный всхлип, она машинально сжала воротник Сонмина, бегая глазами по его чертам лица. Перехватив ее взгляд, Чон затаил дыхание, но Джиа напряглась.

– Мне не нужна защита, – выдохнула она и оттолкнула Сонмина.

– Я просто пытаюсь помочь, – тихо проговорил он, непрошено вспоминая Сон гакси и Кольгви, которые истязали людей, словно это было игрой. От мыслей, что духи могут навредить Джиа, Сонмина окутывала слепая ярость.

– Если хочешь помочь, просто не лги мне. – Джиа поспешно отвела взгляд и подступила к двери, однако Сонмин перехватил ее руку и потянул на себя. Если в отдел пробрался