Арсенал - Джонатан Уиллоуби

за Суперкубок Англии и вовсе сразиться не удалось, поскольку в 1950 году он разыгрывался между сборной Англии, участвовавшей в чемпионате мира 1950 года, и командой Футбольной ассоциации, совершившей летнее турне по Канаде (сборная Англии выиграла со счетом 4:2).

В сезоне 1951/52 «канониры» продемонстрировали недюжинную волю к победе в обоих главных футбольных турнирах Англии. В чемпионате они набрали пятьдесят три очка и заняли третье место после чемпиона – команды «Манчестер Юнайтед», набравшей на четыре очка больше, и команды «Тоттенхэм», которая при тех же пятидесяти трех очках имела лучшее соотношение голов. Решающим периодом стал конец апреля 1952 года. 21 апреля «канониры» проиграли команде «Вест Бромвич Альбион» со счетом 1:3, а 26 апреля – команде «Манчестер Юнайтед» с разгромным счетом 1:6. Если бы оба этих матча закончились победой «Арсенал», то количество чемпионских титулов клуба возросло бы до семи.

Что же касается Кубка Англии, то он достался команде клуба «Ньюкасл Юнайтед», обыгравшей канониров 3 мая 1952 года со счетом 1:0. Исход этой крайне напряженной игры решил гол, забитый нападающим «Ньюкасла» Джорджем (Хорхе) Робледо на восемьдесят четвертой минуте. Уроженец Чили, сын чилийца и англичанки, Робледо стал первым южноамериканцем, сыгравшим и забившим в финале Кубка Англии. А «Ньюкасл Юнайтед» – первым клубом, завоевавшим в ХХ веке два Кубка Англии подряд.

В чемпионате 1952/53 годов «Арсенал» шел плечом к плечу с «Престоном». Обе команды выиграли по двадцать одной встрече, проиграли по девять и сделали по двенадцать ничьей. Но у «Арсенал» оказалось лучшее соотношение голов. Совершенно правы те, кто старается забивать до финального свистка арбитра, вне зависимости от текущего счета. Даже если счет 6:0 в пользу соперника, то все равно нужно стараться, ведь при подведении итогов каждый мяч может иметь решающее значение. Борьба за Кубок Англии завершилась для «канониров» в четвертьфинале, после проигрыша команде «Блэкпул» со счетом 1:2. «Блэкпул», за который выступал несравненный Стэнли Мэтьюз, в конечном итоге и взял Кубок. Что же касается Мэтьюза, то Уиттакер пытался заполучить его, однако не сумел договориться.

«Канониры» отомстили «мандаринам»[115] 12 октября 1953 года на «Хайбери» – выиграли со счетом 3:1 и взяли свой седьмой Суперкубок Англии. Дубль в этом матче сделал тридцатилетний нападающий и лучший бомбардир «Арсенал» Дуглас Джон Лишман, в общей сложности забивший за клуб сто тридцать семь голов в двухстах сорока четырех матчах.

Суперкубок стал утешением для болельщиков, которые с недоумением, переходящим в ужас, наблюдали за стартом своей команды в чемпионате – действующие чемпионы выдали безвыигрышную серию из восьми игр! Затем «канониры» стали выигрывать гораздо чаще, чем проигрывать, но в начале декабря 1953 года их дела снова пошли на спад – из двадцати двух оставшихся матчей чемпионата было выиграно только пять. Итог турнира был неутешительным – сорок три очка и двенадцатое место. А чемпионом Первого дивизиона, впервые в своей истории, стал клуб «Вулверхэмптон Уондерерс», набравший пятьдесят семь очков.

Из Кубка Англии «канониры» выбыли в четвертом раунде, неожиданно проиграв команде «Норвич Сити»[116], не самому сильному участнику турнира, со счетом 1:2. Впору было думать, что завистники наложили на «Арсенал» какое-то заклятье, но дело было не в колдовстве, а в совокупности проблем. Во-первых, финансовое положение «Арсенал» продолжало оставаться нестабильным, и клуб не мог позволить себе приобретать игроков высокого класса для обновления команды. Уиттакер пытался «выезжать на старичках», но возраст сильно сказывается на игровой форме – лишь единицы, такие, например, как Стэнли Мэтьюз или Кадзуёси Миура, могут сохранять ее до пятидесяти лет. Во-вторых, тренерский штаб «Арсенал» продолжал придерживаться устаревшей тактической схемы WM, в то время как в других клубах искали новые пути и разрабатывали новые стратегии. Третьим отрицательным обстоятельством были травмы игроков, изрядно ослабившие в том сезоне основной состав «Арсенал», а четвертым – чрезмерный акцент на обороне. Обороной, конечно же, не следует пренебрегать, но победы добываются в атаках.

Сезон 1954/55 годов команда «Арсенал» начала очередным неудачным стартом в чемпионате, проиграв три игры подряд. Семнадцать побед при шестнадцати поражениях и девяти ничьих принесли «канонирам» сорок три очка, с которыми они заняли девятое место в турнирной таблице. Из Кубка Англии «канониры» выбыли в четвертом раунде, проиграв команде «Вулверхэмптон» со счетом 1:0. Многие ожидали отставки Уиттакера, но Брейсвелл Смит, бывший лорд-мэр Лондона, председательствовавший в совете директоров «Арсенал» с 1949 года и владевший крупным пакетом акций клуба, не торопился с поисками нового менеджера. Смит рассуждал примерно так: «Наряду с хорошими сезонами случаются и плохие. Уиттакер – душа клуба, и он доказал свою состоятельность, выиграв два чемпионских титула и один Кубок Англии».

В следующем сезоне, последнем полном сезоне в жизни Томаса Уиттакера, «канониры» заняли пятое место в чемпионате и дошли до четвертьфинала «Кубка Англии», где проиграли относительно слабой команде «Бирмингем Сити» со счетом 1:3, причем проиграли на «Хайбери». Но при всей своей неутешительности результаты были лучше прошлогодних – команда демонстрировала прогресс. Однако сезон 1956/57 годов начался довольно посредственно – из десяти первых игр чемпионата «канониры» выиграли только четыре.

24 октября 1956 года от сердечного приступа умер Уиттакер, которому было пятьдесят восемь лет, и он производил впечатление бодрого, переполненного энергией человека. Незадолго до смерти Уиттакера ушел на покой семидесятитрехлетний Джо Шоу, в последние годы бывший послом клуба.

«Эпоха Чепмена» завершилась. Время бросало вызов новым героям, а пока что исполняющим обязанности менеджера был назначен Уильям Джек Крейстон, завершивший свою игровую карьеру в 1943 году после травмы колена. С середины 1947 года Джек Крейстон работал ассистентом Тома Уиттакера. После отхода Джо Шоу от тренерской деятельности Крейстон стал правой рукой Уиттакера, так что его назначение выглядело не просто обоснованным, а единственно верным. Кому же нести дальше знамя, выпавшее из рук командира, как не его верному адъютанту?

Глава десятая

Джек-неудачник

Хороший тренер не обязательно должен быть хорошим игроком и не из каждого хорошего игрока может получиться хороший тренер. Тренер – это наставник, педагог, организатор. Мало понимать суть футбола, нужно еще уметь донести ее до других. А еще нужно уметь собирать игроков в команду (речь идет не о правильном подборе кандидатов, а о сплачивании их в единый организм).

Джек Крейстон забил свой первый гол за «Арсенал» 1 сентября 1934 года, когда «канониры» разгромили на «Хайбери» команду «Ливерпуль» со счетом 8:1. Тед Дрейк и игравший позади него инсайд Эдвин Рэймонд Рэй Боуден сделали в той игре по хет-трику, а Джек Крейстон и Клифф Бастин отметились по одному разу. Полузащитнику не так важно вгонять мяч, как «делать игру», мешая забивать соперникам и помогая своим. Крейстон справлялся с этой задачей превосходно. Очень