Человек среди котов: История близкого соседства - Наталья Резник

Сары-Элизабет Бьосьер. Скажем сразу, кошки эту иллюзию воспринимают, что было доказано ещё в 1988 г., но учёным хотелось увеличить размер выборки. Так что их эксперимент более интересен не результатом, а тем, как он был проведён.

Получилось так, что его проводили в разгар пандемии COVID–19 силами котовладельцев, поскольку все сидели по домам на карантине. На предложение поучаствовать в исследовании откликнулись хозяева более 500 кошек, им разослали буклеты с точными инструкциями и стимульным материалом. Фигуры, которые должны были послужить стимулами, полагалось распечатать на бумаге, вырезать и определённым образом разложить на полу в отсутствие кота. Затем человек надевал тёмные очки, чтобы кот не мог ориентироваться по направлению взгляда, и приглашал кота в комнату. Кот, заходя, видел обычный квадрат, иллюзорный квадрат Канижа и контрольную фигуру (см. рисунок).

Квадрат Канижа, контрольная фигура и обычный квадрат

Иллюзорный квадрат, который придумал в 1970-е гг. итальянский психолог Гаэтано Канижа, на самом деле не квадрат, а четыре круга с удалёнными секторами, расположенные так, что кажется, будто круги прикрыты непрозрачным квадратом. Хотя никакого квадрата нет, у наблюдателя (человека или кота) возникает иллюзия, что он есть. Контрольная фигура представляет собой такие же круги, но иначе ориентированные. В обычном или иллюзорном квадрате кошка могла спокойно сесть или встать, но не растянуться. Площадь внутри всех фигур примерно одинакова. Хозяин в течение первых пяти минут снимал поведение кота на видеокамеру или смартфон. Если кот в это время садился или становился всеми лапами внутрь контура, владелец отмечал выбранную фигуру в буклете. Затем он заполнял электронную форму и убирал стимулы. Повторно их не использовали. Вся процедура от изготовления стимулов до их ликвидации занимала полчаса.

Испытания длились шесть дней, каждый раз коту предлагали разные комбинации фигур и меняли их расположение. Испытуемые и их владельцы-добровольцы не знали о цели испытания. Ни денег, ни подарков никому не полагалось. Учёные назвали такую процедуру «гражданскими исследованиями».

Кошка в квадрате Канижа

Увы, граждане исследования провалили. Они путали ориентацию и взаимное расположение фигур, ошибались в расстояниях, пропускали дни. В результате из пяти сотен котов и кошек до финала дошли только 30. Они выбирали иллюзорный квадрат Канижа почти столь же часто, как и настоящий, и чаще контрольной фигуры. Вопреки ожиданиям, учёные не обнаружили достоверной разницы между реакциями кошек на настоящий квадрат и контрольный, и этот феномен они пока объяснить не могут. Опять всё дело в малой выборке! Тем не менее эксперимент подтвердил, что кошек действительно влечёт к замкнутым контурам, даже иллюзорным, а общественность оказалась вовлечённой в исследование кошачьего мировосприятия, что ценно. Быть может, котовладельцы со временем проникнутся осознанием важности своей миссии и гражданские исследования смогут компенсировать нехватку лабораторных.

Однако вернёмся к обсуждению кошачьего времяпрепровождения. Более 47﹪ владельцев сообщили, что их кошки благосклонно принимают ласку и расчёсывание шерсти и с удовольствием сидят рядом с хозяином. Многие коты любят, когда хозяин с ними играет, но чаще играют самостоятельно. В ход идут и специальные игрушки, и предметы, для этого не предназначенные: бутылочные крышки, губки, резинки для волос, упаковки, носки и другие предметы туалета, беруши, щётки, слинки (шагающие игрушки-пружины), бегущая из крана или налитая в миску вода. И опять-таки непонятно, то ли коты предпочитают играть сами с собой, то ли хозяева играют с ними реже, чем следовало бы, и животное вынуждено развлекаться в одиночестве. Такая неоднозначность – издержка метода. Опрос владельцев позволяет охватить большую выборку, однако достоверность полученных таким образом сведений невелика.

* * *

Более точна информация, полученная от профессионалов. Чтобы выяснить, какие занятия предпочитают кошки, группа американских исследователей под руководством доцента Университета штата Орегон Моник Уделл наблюдала за 25 домашними и 25 приютскими кошками. В качестве развлечений им предлагали на выбор игру, общение с человеком, приятный запах или лакомство. Животных тестировали в привычной обстановке: домашних – дома, приютских – в приюте. Перед опытом животное скучало и голодало два с половиной часа.

Сначала учёные определили наиболее предпочитаемые котами игру, запах, угощение и способ общения. В качестве игрушек котам предложили неподвижную пушистую игрушечную мышь; игрушку из перьев, приводимую в движение невидимым зверю экспериментатором; кошачью удочку, то есть палочку с подвешенным к ней клочком меха или пучком перьев, которую держит человек. Большинство кошек выбрали человека с удочкой.

Социальных стимулов тоже было три: человек разговаривал с кошкой, гладил её или играл кисточкой из пёрышек. Каждое взаимодействие длилось минуту. Поговорив с кошкой, человек переходил на другое место, садился на корточки и протягивал кошке руку. Она подходила, её гладили, потом экспериментатор переходил на другое место и брался за кисточку. Кошки предпочитали играть с человеком, а не беседовать или ласкаться. Тунец оказался вкуснее, чем мясо цыплёнка и мягкий корм со вкусом курицы; аромат кошачьей мяты интересовал котов больше запахов песчанки и незнакомой кошки.

Домашние и приютские кошки проявили схожие пристрастия, причём во всех категориях стимулы не выстраиваются по ранжиру. Есть лидирующие с большим отрывом запах, вкус или игрушка – и все прочие. Эти стимулы-победители и предложили котам на втором этапе исследования, на выбор у них было три минуты. Половина кошек предпочла играть с человеком подвижной игрушкой, примерно треть лакомилась тунцом, и лишь один кот решительно нюхал мяту.

Игра с человеком оказалась привлекательнее вкуснейшего тунца. Отсюда, разумеется, не следует, что котов можно не кормить. Вывод совсем другой: кошки вовсе не надменные одиночки, и общение с человеком существенно украшает их жизнь. Причём из всех видов общения они предпочитают игру. Быть может, потому, что она отчасти заменяет столь любезную их сердцу охоту.

* * *

Играть котята начинают, будучи двух-трёх недель от роду. В этом возрасте их забавы не напоминают охоту: охотиться им ещё рано. Малыши просто бегают, прыгают, возятся друг с другом или с матерью – отрабатывают движения и социальные взаимодействия. Осваивая навыки борьбы, котёнок делает «игровое лицо» – приоткрывает рот, что позволяет отличить шуточную потасовку от настоящей агрессии. Апогея эти игры достигают между 9 и 14 неделями. Но уже с четырёх недель котята начинают забавляться с предметами, и мать приносит им живую добычу. Чем старше становятся котята, тем чаще, изощрённее и правдоподобнее они играют в охоту: хватают игрушку лапами, удерживают, подбрасывают, кусают, придушивают. Хотя это одиночная игра, социальные факторы влияют и на неё. Присутствие братьев и сестёр побуждает котёнка не медлить и хватать игрушку, пока ей не завладели другие. Очень полезный навык, который в будущем поможет не упустить настоящую жертву. С возрастом коты становятся менее