Человек среди котов: История близкого соседства - Наталья Резник

ограничение на общее количество потребляемого за день корма, однако действует оно, по-видимому, только при вынужденном однообразном рационе, потому что коты, имеющие выбор, порой обжираются. Человеку, думающему, чем кормить кота, можно посоветовать внимательно читать этикетки на упаковках с кормом и не скупиться.

Второй важнейший вопрос: сколько еды нужно коту? В естественных условиях коты едят понемногу несколько раз в день. Поймает мышку или птичку – съест, поймает другую – съест. Одна мышь содержит около 30 ккал, следовательно, пятикилограммовому коту нужно съесть 9–10 мышей. Когда у кошек есть возможность выбрать режим кормления, они закусывают от 8 до 16 раз в сутки. Дома, когда еду никто не отнимает, они не съедают за один присест 40 г корма (вес мыши), а предпочитают время от времени перехватывать небольшие порции по 5–8 г. Но часто котов кормят дважды в день, и как двухразовое питание влияет на их поведение, неизвестно. А может, и известно. Вспомните кота Саймона, который постоянно просит есть или пытается изловить птичку.

Но вот человек накормил кота и вздохнул с облегчением. Принято считать, что хищник убивает, когда голоден, поэтому от ублаготворённого мясной пищей домашнего зверя, который вышел в садик размять лапы, вреда немного. Увы, это представление не всегда справедливо.

Ещё в 1979 г. зоолог из Университета Северной Каролины Максин Бибен наблюдала за тем, как кошка играет с живой добычей. В наши дни такие эксперименты не разрешил бы ни один этический комитет. К работе привлекли восемь животных, родившихся в доме или в лаборатории и умевших ловить мышей. Их поодиночке заточали на 15 дней в комнатку из бетона и шлакоблоков размером 2,77 × 2,87 м. Лампы и все необходимые приборы были закреплены на стенах, лоток, миски с едой и водой и место для сна (так и хочется назвать его «нарами») приподняты над полом. Кошку досыта кормили, а потом через сдвижную шторку вбрасывали в камеру мышку или цыплёнка. За 120 котодней восемь сытых животных совершили 71 убийство, едва отойдя от миски; 84﹪ убийств заканчивались тем, что жертву частично или целиком съедали. В этом случае в камеру запихивали следующую мышь. Обычно кошка и её убивала.

Кроме того, исследовательница наблюдала за поведением кошек в естественных условиях и в просторных клетках на свежем воздухе. Она отметила, что голодный хищник убивает добычу сразу, сытый с ней «играет» – то подбросит, то не до смерти укусит, то отпустит на время, чтобы вновь поймать. Возможно, игра позволяет кошке изучить жертву: возбудиться, чтобы убить, или отступить, если добыча оказалась слишком крупной и агрессивной. В результате Максин Бибен пришла к выводу, что свободные сытые коты всё-таки не убивают. Просто её подопытные, заточённые в бетонную камеру, оказались в неестественной ситуации, когда добычи много и деваться ей некуда. И поскольку живая мышь для них – сильный раздражитель, они перевозбудились и продолжали душить грызунов.

На самом деле обилие добычи пробуждает в котах охотничий азарт не только в бетонной камере. Несколько лет назад учёные исследовали популяцию новозеландских короткохвостых летучих мышей (Mystacina robusta). Эти животные собираются огромными колониями, поэтому легко уязвимы. Новозеландские коты на M. robusta не охотятся. Во всяком случае, учёные так считали, пока не установили наблюдение за двумя колониями короткохвостых летучих мышей в лесу Рангатауа на склонах горы Руапеху.

Мыши гнездились в дуплах деревьев, расположенных в 15 м друг от друга. В одно дупло вёл большой открытый вход на высоте 5 м, в другом вход был поменьше, 30 × 15 см, в 6 м над землёй. Однажды утром исследователи обнаружили под деревьями 86 мышиных крыльев и одну тушку, на следующий день – 6 крыльев и 19 тел с признаками насильственной смерти. Рядом с колониями установили видеокамеры и ловушку для мелких животных: крыс, горностаев и ласок. Камеры никого не зафиксировали, в ловушку попала самка горностая, но она оказалась явно ни при чём, а на земле меж тем появилось ещё одно мышиное тело и 26 крыльев. На месте преступления нашли кошачью шерсть, поэтому поставили специальную ловушку и изловили-таки небольшого кота. В его желудке оказалось только кроличье мясо (приманка), однако шерсть совпала с образцами, ранее обнаруженными рядом с убитыми летучими мышами, и расстояние между клыками соответствовало следам зубов на трупиках. После поимки кота убийства прекратились, но за 7 дней он успел лишить жизни не менее 102 летучих мышей, если считать, что два крыла принадлежат одной особи. Как он их ловил, непонятно, потому что на камерах не засветился.

У некоторых котов страсть к охоте непреодолима. Взять хотя бы кота из Перта, уничтожившего колонию ящериц. У него были хозяева, и он наверняка не голодал. Российский биолог Сергей Фетисов, живущий в Псковской области, наблюдал, как некоторые деревенские кошки, имевшие хозяев, уходили из дома на два-три летних месяца и возвращались лишь осенью. Выглядели они одичавшими, но отнюдь не худыми.

Так что охотятся коты не только ради еды. Что ж, можно и обычное кормление превратить в небольшое приключение. И вообще всячески разнообразить кошачью жизнь просто необходимо. Благополучие домашнего животного зависит от того, насколько близок его образ жизни к естественному. Мы ведь желаем котам благополучия, не так ли? Существует множество способов его обеспечить, рассказ о них требует отдельной главы.

А в предыдущей главе я вам предлагала угадать, чем пахнут духи «Коты Фрейи». У них цветочный аромат, потому что кошки, везущие колесницу скандинавской богини любви Фрейи, мнут лапами траву и цветы.

Дела и потехи

Ну, можно ли так, мгновенно развалившись, спать где попало!.. Этаким манером ты только утратишь всю свою весёлость и живость и преждевременно превратишься в унылого ворчуна!

Э. Т. А. Гофман.

Житейские воззрения кота Мурра

Задумывались ли вы, чем наполнен день кота? А это зависит от того, что за кот. Если он живёт сам по себе, то в среднем 62﹪ времени тратит на отдых и сон, остальное уходит на прогулки, уход за собой, охоту и еду. Такие коты и кошки очень заняты: у них обширные охотничьи угодья, которые нужно контролировать, и личная жизнь.

Ситуация в корне меняется, когда на бездомных животных простирают своё попечение люди. Они осуществляют свою знаменитую тактику «поймать, стерилизовать, выпустить» и обустраивают кошачьи колонии. Американские исследователи из университетов Аризоны и Джорджии наблюдали за обитателями таких колоний на крошечном острове Джекилл на юго-востоке США. На острове долгое, влажное лето и короткая, мягкая зима. Там лес и большой парк, несколько сотен постоянных жителей (во время туристического сезона людей больше) и около 120 уличных котов, 50 из которых живут в 9 обустроенных колониях. Учёные навесили