Человек среди котов: История близкого соседства - Наталья Резник

любят, ещё меньше привлекают их леса, а тем более болота. Лучше всего они чувствуют себя вблизи дома. Там нет хищников и всегда рядом хозяин, который накормит и защитит. А это значит, что более всего рискуют быть съеденными котом обитатели антропогенных территорий: воробьи, голуби и грызуны. А ещё это означает, что парк, луг или лесополоса, где коты ходить не любят, могут служить буфером между кошачьими землями и заповедным участком. Исследователи определили ширину самого большого кошачьего участка – 700 м, добавили к нему ещё 20﹪ и решили, что 840 м для буферной зоны вполне достаточно. Но это справедливо только в отношении тех мест неподалёку от Гвельфа, где они работали. Подвижность у котов разная, зависит от типа личности, страны проживания и, видимо, вида застройки, поэтому единую ширину для всех городов рассчитать невозможно. Обычно в такой ситуации авторы статьи пишут о необходимости дальнейших исследований. Канадские учёные не стали исключением и заявили, что определять ширину буферной зоны необходимо для каждой местности. Я же рискну предположить, что отсутствие универсальных рекомендаций и стопроцентно действенных запретительных мер свидетельствует не о нехватке данных, а о том, что котов в их передвижениях сдержать практически невозможно.

Таким образом, разумнее не вводить ограничения, а постараться отвлечь котов от охоты чем-нибудь для них приятным и интересным.

* * *

Страсть к охоте отчасти утоляется игрой. Вышеупомянутый Робби Макдональд попросил владельцев котов, которые регулярно охотились и приносили добычу в дом, ежедневно по 5–10 минут играть с ними кошачьей удочкой. Это занятие снизило число приносимых домой охотничьих трофеев примерно на треть. Исследователи подчёркивают, что дольше 10 минут играть не нужно – кошке быстро надоест, и весь эффект от игры пропадёт. К сожалению, удочка спасает от котов преимущественно млекопитающих, но не птиц.

Ещё один способ уменьшить интерес кота к охоте – правильно его кормить. Котам жизненно необходимы серосодержащие аминокислоты (метионин, цистеин и таурин), витамины А и D, ниацин и тиамин, а также незаменимые жирные кислоты животного происхождения, участвующие в синтезе простагландинов. В отличие от большинства млекопитающих, кошки не могут синтезировать эти молекулы, так как соответствующие ферменты у них отсутствуют или малоактивны. Нужные вещества коты могут получить только из мяса. Этим они отличаются от собак, которые при недостатке мяса дополняют рацион растительной пищей. Котам мясо ничто не заменит, они гиперплотоядны. Для поддержания мышечной массы коту требуется примерно 5 г белка на 1 кг веса. Кошки усваивают растительные белки, но они не содержат всех необходимых аминокислот и служат лишь добавкой к основной трапезе. Что касается растительных углеводов, у котов очень мало ферментов для переваривания последних, амилозы в слюне нет совсем, однако некоторое количество углеводов они усвоить в состоянии.

Таким образом, если тощий уличный кот отказывается от предложенного ему куска хлеба, это не значит, что он сыт или привередничает, просто ему нужна другая пища. При нехватке белка он скорее предпочтёт что-нибудь жирное, чем крахмалистое. Кот Мурр в своих записках посвятил несколько строк вкуснейшей манной каше: «Эту самую сладкую кашу великолепно умела варить домоправительница моего маэстро, так что я каждое утро на завтрак опустошал две полные большие тарелки этого кушанья, о, да, я поглощал его с величайшим аппетитом!» Белков в манной каше не более 10﹪, и завидный аппетит Мурра можно объяснить тем, что кухарка не скупилась на масло и сливки. Что касается сладости, коты её не чувствуют, о чём в XIX в. ещё не знали. Каша не пошла Мурру на пользу: с каждым днём он становился всё более вялым и утратил вкус к наукам. А вот котята и на каше не пропадут, потому что умудряются извлекать необходимое количество белка даже из пищи, наполовину и более состоящей из углеводов.

Домашним животным, особенно городским, покупают готовые корма. Считается, что они сбалансированы и содержат всё необходимое здоровому коту. Если в них не хватает белка или витаминов, кот будет искать возможность поохотиться.

Несколько лет назад специалисты фирмы по производству кормов WALTHAM в содружестве с коллегами из Сиднейского университета и Университета Мэсси (Новая Зеландия) провели специальное исследование, чтобы выяснить, какой рацион составила бы себе кошка, будь у неё свобода выбора, и какой корм она в состоянии усвоить, если этой свободы лишена. В экспериментах участвовали взрослые короткошёрстные животные из Центра питания домашних животных WALTHAM. На них испробовали шесть рационов на основе сухих и влажных кормов. Сухие корма содержали разное соотношение муки из тканей домашней птицы, кукурузы, молотого риса, пшеницы и говяжьего жира. Влажные состояли из куриной грудки, соевого белка, сала и пшеничной муки. Кошкам в течение нескольких дней предлагали на выбор разные виды корма, различающиеся по содержанию белков, жиров и углеводов, а затем лишали выбора: два-три дня давали только один корм, потом только другой и так далее в случайном порядке. Затем кошкам снова позволили выбирать корм.

Когда у животных есть выбор, они съедают в день примерно 26 г белка, 9 г жиров и 8 г углеводов. Исходя из энергетической ценности продуктов, белки обеспечивают котам 52﹪ энергии, жиры – 36﹪, и только 12﹪ они получают от углеводов. Примерно такое же соотношение питательных веществ содержит природная кошачья добыча. В сухих кормах, которые продаются в магазине, доля энергии, содержащейся в белках, жирах и углеводах, составляет в среднем 32, 37 и 31﹪, во влажных – 41, 45 и 14﹪. То есть в большинстве готовых кормов белков меньше, чем нужно, а углеводов – больше. Когда у котов есть выбор, они стараются избегать углеводистых кормов, особенно с низким содержанием белков. Наименьшая доля углеводов в сухих кормах составляла 26﹪, но кошкам и этого было много. По расчётам специалистов, взрослому коту требуется около 55 ккал на 1 кг веса в сутки, из углеводов он может извлечь около 70 ккал в день, не больше. Когда животных вынуждали питаться сухими крахмалистыми кормами с низким содержанием белка, они недобирали примерно половину суточной нормы калорий. В ходе эксперимента несколько испытуемых выбыли из-за похудения и проблем с пищеварением. Когда животные, посидев на вынужденной диете, снова получили возможность выбора, то налегали на белки, а углеводов ели меньше, чем до безальтернативного кормления. Имея перед собой три миски с кормом разного состава, кошки отъедали из каждой, добиваясь желаемого соотношения питательных веществ. Исследователи предполагают, что коты, наученные опытом, стараются не превышать допустимого количества углеводов.

Влажные корма не такие крахмалистые, поэтому кошки, питаясь несколько дней подряд едой с низким содержанием белка, могли бы съедать побольше, чтобы набрать протеиновую норму, избежав при этом передозировки углеводов. Но они так не поступают и съедают даже несколько меньше, чем при свободном выборе. Исследователи полагают, что у кошек есть