Кошки, гены и эволюция - Павел Михайлович Бородин

острова Кипр, в эту историю все быстро и безоговорочно поверили. Этой вере не помешал пробел в несколько тысячелетий между этим скелетом и следующими по возрасту свидетельствами одомашнивания кошки, например египетскими фресками.

Периодически кошачьи кости находили и в других местах. Так, остатки молодой кошки нашли на кладбище времен Додинастического Египта230. Их возраст составил 5,7 тысячи лет, однако измерения костей показали, что эта кошечка, скорее всего, была европейской дикой кошкой, а не степной. В 2014 году несколько кошачьих скелетов возрастом 5 тысяч лет нашли в древнем человеческом поселении в Китае231. Предположительно, кошки в этом поселении жили несколько сотен лет, питаясь, скорее всего, грызунами, которые осаждали хранилища с зерном. Но что это были за кошки? Через два года после открытия выяснилось, что эти остатки принадлежат не степной кошке Felis lybica, а совсем другому виду – бенгальской кошке Prionailurus bengalensis232. Даже если в Китае действительно когда-то одомашнили бенгальскую кошку, то история ее сожительства с человеком была короткой. Все современные домашние кошки в Китае – это родственники степной кошки.

История о том, как кошки запутали генетиков

Мы уже писали, что изучение одомашнивания кошки осложняется тем, что в предполагаемых центрах ее одомашнивания – на Ближнем Востоке и в Египте – неподходящий климат для сохранения древней ДНК. Однако даже здесь можно найти решение. Например, можно изучать не ядерную, а митохондриальную ДНК.

ДНК в ядре обычно более устойчива к деградации, чем в митохондриях. Однако мтДНК в клетке обычно содержится в 1000 раз больше, чем ядерной. По этой причине анализ древней ДНК часто заключается в анализе мтДНК. Она состоит всего из одной цепи длиной 17 тысяч оснований. По аналогии с ядерной ДНК, чем более схожи между собой последовательности мтДНК от разных организмов, тем в более тесном родстве они находятся. Схожие между собой мтДНК от разных организмов объединяют в митотипы. Особи с одним и тем же митотипом, скорее всего, являются относительно близкими родственниками. Также стоит помнить, что мтДНК наследуется только от матери[89], что накладывает некоторые ограничения: например, невозможно определить гибридов, анализируя только мтДНК.

У современных домашних и степных кошек обнаружили целых 12 митотипов, из которых самый распространенный – это митотип А, который не встречался больше ни у каких других диких кошачьих видов.

По митотипам удобно изучать историю расселения целого вида. В 2017 году команда ученых из разных стран обошла музеи в Париже и Лювене (Бельгия) и собрала ДНК из более чем 200 кошачьих остатков (это были не только кости, но еще шерсть, зубы и кожа)172. Самые древние кошачьи образцы, из которых удалось выделить мтДНК, были возрастом 12–10 тысяч лет. В это время в Европе обитала европейская кошка, а степная кошка в основном населяла полуостров Малая Азия и еще встречалась на Балканском полуострове.

На Балканский полуостров степные кошки, скорее всего, попали пешком по суше, пока он еще был соединен с Малой Азией. На максимуме последнего оледенения[90], около 26–19 тысяч лет назад233, на Балканском полуострове стало сухо и пустынно[91], так что степные выходцы из Малой Азии почувствовали себя там как дома.

После окончания похолодания леса стали возвращаться на Балканы, но полностью лесистым этот полуостров так и не стал. Из-за мозаичного распределения лесных и открытых пространств европейская и степная кошки и по сей день сосуществуют в этом регионе. По мере потепления уровень мирового океана повысился, воды Мраморного моря слились с водами Черного моря и затопили Босфорский перешеек. В результате степные кошки Малой Азии и Европы оказались на какое-то время изолированы друг от друга.

В Плодородном полумесяце, очаге кошачьей доместикации, ДНК в кошачьих костях старше 3 тысяч лет не сохранилась. По тем данным, что удалось собрать, этот регион и тогда, и сейчас населяют в основном степные кошки с митотипом А. Начиная с 6,4–5,2 тысячи лет назад степные кошки с митотипом A из Малой Азии каким-то образом появляются в Болгарии, Румынии и Польше234. Удивительно, но место и время кошачьего завоевания Европы совпадало с местом и временем ее заселения первыми земледельцами из Плодородного полумесяца. В то время пролив Босфор уже существовал, и кошки A вряд ли могли пересечь его иначе, чем на лодках вместе с людьми.

В 2025 году другие исследователи решили уточнить пути миграции домашних кошек. Они взяли в анализ уже не только мтДНК, но и то немногое, что осталось в древних кошачьих костях от ядерной ДНК. Тут-то и выяснилось, что митотип А, который ранее приписывался исключительно степным кошкам и их домашним потомкам, оказался и среди диких европейских кошек. К европейским кошкам митотип А, вероятно, попал через гибридизацию со степными кошками на Балканском полуострове. Дальнейшее распространение кошек с митотипом А по Европе отражало не распространение домашних кошек вместе с людьми, а диких европейско-степных гибридов! Так откуда же на самом деле пришли к нам домашние кошки?

Новая история одомашнивания кошки

В 2025 году была опубликована работа, которая в очередной раз перевернула представление о том, где и когда была впервые одомашнена кошка235. Оказалось, что современные степные кошки генетически неоднородны и подразделяются на две группы: на кошек с Ближнего Востока и на кошек из Северной Африки (Марокко, Туниса и Египта). Удивительно, но современные домашние кошки на филогенетическом древе расположились рядом со степными кошками из Туниса, а вовсе не с ближневосточными кошками (рис. 14–1)! Скорее всего, тот единственный кошачий скелет возрастом 9,5 тысячи лет, найденный на Кипре, принадлежал не домашней кошке, а дикой степной или европейской кошке, которую похоронили рядом с человеком, следуя какому-то религиозному ритуалу.

Кошки оказались связаны с религией гораздо сильнее, чем это представлялось ранее. Скорее всего, их одомашнивание произошло не только благодаря грызунам, но и благодаря распространению культа Баст. Из Египта этот культ распространился на финикийцев, греков и римлян. Из-за того, что пока никто не исследовал диких кошек, населяющих сейчас или в прошлом Египет, мы не знаем, кто именно первым одомашнил кошку: египтяне или финикийцы.

Рис. 14–1. Филогенетическое древо ближайших родственников домашней кошки.

Впервые домашние кошки покинули Северную Африку примерно 2,2 тысячи лет назад и на финикийских или римских (еще до становления Римской империи) кораблях попали на итальянский остров Сардиния, где опять одичали. Современные дикие кошки, обитающие на этом острове, более близки к современным степным кошкам из Марокко и Туниса, а вовсе не к современным домашним кошкам!

Массовое распространение домашних кошек по Европе началось с момента образования Римской империи примерно 2 тысячи лет назад. Скорее всего, как и в случае с одомашниванием кошек, большую роль в