Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

Ирма зажала рот рукой, чтобы не закричать. Нектар. Госпожа была так уверена в его силе. В его способности обеспечить абсолютную лояльность. Но нашелся кто-то, кто смог создать противоядие. Кто-то очень умный. И очень опасный.

Ирма отползла от решетки. Нужно было предупредить Госпожу. Но как? Все каналы связи наверняка уже под контролем предателей. Она попробовала активировать личный коммуникатор, встроенный в хитиновый панцирь. Тишина. Сигнал был заглушен.

Она осталась одна. В ловушке. В теле своей госпожи. Окруженная врагами, которые считали ее Перчинкой. Которые хотели ее смерти.

Нужно было выбираться. Был еще один путь. Тайный ход, о котором знала только она. Аварийный выход, ведущий далеко в Дикие Земли. Перчинка показала его ей на случай самой крайней опасности. Кажется, этот случай настал.

Ирма снова скользнула в темноту служебных туннелей. Она двигалась быстро, но осторожно. Ее четыре руки помогали ей преодолевать узкие проходы и вертикальные шахты. Она слышала топот сапог в основных коридорах, крики, приказы. Предатели прочесывали базу. Они искали ее.

Она добралась до нужного сектора. Здесь было тихо. Это была старая, заброшенная часть базы, которую использовали как склад. Тайный выход был спрятан за грудой пустых ящиков. Ирма начала их разбирать, стараясь производить как можно меньше шума. Сердце стучало так громко, что, казалось, его услышат во всей базе.

Вот она, заветная панель. Ирма приложила ладонь. Механизм со скрежетом пришел в движение. Часть стены медленно отъехала в сторону, открывая проход в узкий, уходящий вниз туннель. Затхлый, холодный воздух подземелья коснулся ее лица. Но в этот момент он показался ей освежающим. Ведь это было спасение.

Она уже шагнула в проход, когда услышала за спиной тихий, размеренный шаг. И знакомый, до ужаса спокойный голос.

— Впечатляюще, Ирма. Я всегда знал, что Перчинка не ошиблась в тебе. Ты действительно самая способная из ее… питомцев.

Ирма медленно обернулась.

В нескольких шагах от нее стоял он. Человек в черной маске, скрывавшей все, кроме глаз. Тот самый, бывший лидер Организации. Тот, кого Перчинка держала в качестве «почетного гостя». Тот, который обещал сделать для нее… интересную вещицу.

Но он никогда не был пленником. Он был пауком, плетущим свою сеть в самом центре их логова.

За его спиной стояли еще несколько человек с оружием в руках. И их взгляды не сулили Ирме ничего хорошего.

— Это ты, — выдохнула Ирма. Ее четыре руки инстинктивно приняли боевую позу, — Ты дал им антидот. Ты все это спланировал.

— Разумеется, — человек в маске слегка склонил голову, — Я не мог позволить, чтобы моя Организация превратилась в секту зависимых фанатиков. Перчинка — гений, не спорю. Но ее методы… слишком грубы. Она недооценила человеческую волю. И мою тоже.

Он сделал шаг вперед.

— Думаете, что это месть? — Ирма обратилась к отряду сопровождения, — Что вы вернули себе свободу? Глупцы. Просто сменили одного хозяина на другого.

Но те лишь ухмылялись, держа ее на прицеле.

— Ты не посмеешь тронуть госпожу, — прошипела Ирма.

— О, я не собираюсь ее убивать. Она… должна быть в моей команде. Как и ты, Ирма. Ее знания, ее сила… В правильных руках они могут изменить мир.

Его люди начали медленно окружать ее. Ирма знала, что у нее нет шансов. Она была ранена. И их было слишком много. Но она не собиралась сдаваться без боя. Она была верна своей Госпоже. До конца.

— Ты пожалеешь об этом, — сказала она, готовясь к последней, отчаянной атаке.

Человек в маске усмехнулся.

— Сомневаюсь.

Он сделал едва заметный жест рукой. Ирма не успела даже понять, что произошло. Резкая, острая боль в затылке. И мир погрузился во тьму.

Последнее, что она услышала перед тем, как потерять сознание, был его спокойный, расчетливый голос:

— Возьмите ее. Аккуратно. Она нам еще понадобится. Живой. И желательно целой.

Глава 5

Мы готовы!

Мы вывалились из особняка в утренний сад, словно труппа бродячего цирка после очень неудачного представления. Воздух был свежим и прохладным, пах влажной травой и розами, но наше состояние было далеко от свежести. Скорее, оно походило на состояние залежавшегося в холодильнике сыра.

Настя пыталась незаметно прикрыть выступающие соски на платье — ведь лифчик остался где-то в недрах комнаты. Эмми, в свою очередь, путалась в ленточках и подвязках на своем платье, из-за чего последнее постоянно норовило сползти ниже, чем полагается.

Никталия гордо шествовала в своем платье, надетом задом наперед, время от времени поправляя воротник. Тот каким-то мистическим образом теперь красовался где-то в районе поясницы.

Айсштиль куталась в ледяную занавеску, сохраняя царственное достоинство. Словно это был последний писк придворной моды, а не результат панического бегства.

К нам также присоединился Карнакс. Он как обычно замыкал процессию, его золотой глаз методично сканировал окрестности, словно подсчитывая все возможные угрозы и пути отступления. Мирмеции шли рядом со мной, их антенны тревожно подрагивали.

— Костя, — вдруг остановилась Настя. Ее лицо приобрело то самое озадаченное выражение, которое обычно предвещает крах всех грандиозных планов, — А как мы, собственно, собираемся к Императору? Он же в столице. Это… далеко. Очень далеко. Твои порталы на такое расстояние не работают.

Все замерли. Простая, но убийственная логика обрушилась на нас, как ведро холодной воды на голову спящего. Мысль о долгой и нудной поездке на машине в таком виде заставила всех поникнуть. Не говоря уж о том, что время почти истекло…

Эмми даже присела на ступеньки, обхватив голову руками.

— Ну вот, — простонала она, — А Дребезг на ремонте, да? Значит, нам придется ехать автостопом. В таком виде. Я уже вижу заголовки: «Группа подозрительных личностей задержана на трассе.