Ходок - 16 - Александр Львович Тув

всех битвах можно одержать победу, случаются и поражения. Неимоверным усилием воли старший помощник заставил себя подняться, выбраться из двуколки, затем из каретного сарая, потом добрести до дворца и уже совершенно на автопилоте — до спальни, а как он попал в кровать Денис не помнил. Но как-то попал, потому что проснулся в ней, а не на полу. И раздетым! Когда старший помощник пришел в себя и восстановил в памяти всю хронологию событий, ему пришло в голову, что его могли уложить в койку слуги и он решил уточнить этот момент, как только увидит Хафизу.

"А тебе ни один хрен?" — равнодушно полюбопытствовал внутренний голос. Денис на мгновение задумался и отозвался:

"Да пожалуй, что один…"

"Вот и не задавай лишних вопросов!" — построжал голос.

"И не буду!" — покладисто согласился старший помощник, оделся и направился в столовую.

На сей раз никаких проблем с организацией питания не было — стоило Денису появиться, как стол был мгновенно накрыт и старший помощник с голодным урчанием, словно уличный кот, дорвавшийся до халявной сметаны, впился крепкими зубами в деликатесы: черную и красную икру, а так же в более простые, но не менее вкусные продукты: свежайшее сливочное масло и только что испеченный белый хлеб.

Бутерброды с ломтями масла — потому что Денис его не мазал, а накладывал и крупными горками разноцветной икры исчезали в нем, как корабли в Бермудском треугольнике — быстро и бесследно. Дальнейший процесс напоминал песню Владимира Семеновича Высоцкого: "Потом у них была уха и заливные потроха…".

Ну, а в завершении позднего обеда, или раннего ужина — старший помощник конечно же мог бы выбрать один из двух этих вариантов, но только в частном порядке, а не под присягой, положа руку на Конституцию и поклявшись говорить правду, правду и одну только правду, он заточил еще несколько пирожных, запивая все это великолепие гранатовым соком. На соке надо остановиться особо — то ли причиной был местный жаркий климат, то ли особенности почвы, но только гранатовый сок в Балтане был исключительным. Даже прекрасному египетскому было до него далеко.

"Местный египетскому в рот дает!" — неожиданно сообщил внутренний голос.

"Откуда такой лексикон, брат? — удивился старший помощник. — Ты это… фильтруй базар, а то скоро лезгинку танцевать начнешь!" — ухмыльнулся Денис и на этом обсуждение достоинств сока было завершено.

Почувствовав себя волком из мультика, который: "Ну, я пошел…", старший помощник с трудом выбрался из-за стола и направился в каретный сарай. Три служанки — три, Карл! прислуживавшие под руководством Хафизы Денису за столом и сама домомучительница проводили старшего помощника улыбками ласковыми до приторности… а пожалуй даже — до тошноты. Очевидно, что домоправительница меньше всего на свете хотела, чтобы гость хозяйки остался чем-либо недоволен, вот и персонал настропалила.

"Как бы ни отравили, — забеспокоился внутренний голос, — уж больно широко лыбятся! Аж кожа на щеках трескается!"

"От судьбы не уйдешь… — философически заметил Денис. — Кому суждено быть повешенным, тот не утонет…" — на самом деле старший помощник по части отравления сильно надеялся на помощь наников, но проверять их возможности все же очень не хотел.

Вернувшись в каретный сарай, Денис первым делом… впрочем других дел у него и не было, занялся изучением мишени. Ну-у… что можно было сказать по результатам изучения? — только одно — внутренний голос очень сильно заблуждался по части огневой мощи своего носителя. Если говорить конкретно, оперируя цифрами, то минимум в восемнадцать раз.

Откуда взялась такая цифра будет понятно из дальнейших пояснения. Дело было в том, что кратерами от ударов Астрального Штурмовика была испещрена только треть… точнее говоря немного меньше трети верхнего клинка. Следовательно, для того чтобы уязвить весь клинок с двух сторон таких ударов должно было быть в шесть раз больше, а чтобы испоганить три меча — в восемнадцать.

"Чувствуешь, как хорошо я о тебе думаю? — поинтересовался голос. — Цени!"

"За что ценить-то?! — сделал большие глаза старший помощник. — За то, что с твоей подачи я покоцал целый меч, вместо того, чтобы обойтись кинжалом?!"

"Не ошибается тот, кто ничего не делает! — отрезал голос. — Да и вообще, когда будешь отстреливать другие калибры, не придется дополнительные клинки портить!"

"А зачем мне отстреливать другие калибры?" — сделал вид, что удивился Денис. На самом деле он уже сам успел об этом подумать.

"Как это зачем!?! — встречно изумился голос. — Забыл, как по `приятелям' Ботона пришлось отработать!?!"

"Да все я помню… — буркнул старший помощник. — Хватит трендеть! Давай делом заниматься!"

Под занятием делом Денис понимал подсчет кратеров, чем и увлекся. Кратеров оказалось ровно пятьдесят семь, впрочем и приблизительно тоже пятьдесят семь, что удивительно.

"В общем неплохо…" — оценил работу штурмовика голос.

"Ну-у… если допустить, что тушка будет сражаться внизу, а Астральный Штурмовик работать сверху, то даже хорошо…" — с осторожным оптимизмом заметил старший помощник.

"Надо проверить сколько мишеней ты сможешь обработать в движении!" — сразу перешел к конкретике голос.

"Завтра займемся. Надо силы на вечер оставить…" — напомнил о вечерней программе Денис.

"Надо!" — согласился голос.

Идти никуда не хотелось, срочных дел не было, поэтому старший помощник убрал мишени обратно в Бездонный Колодец и выбрался из каретного сарая наружу на свежий воздух, где и прилег в тенечке на шелковистую травку. Мечтательно уставившись в бездонное голубое небо, Денис начал очень хорошо понимать монголов, поклоняющихся небу, как высшему представителю всех сил природы. Созерцание безбрежного голубого океана настраивало на философский лад и течение мыслей старшего помощника постепенно приняло абстрактный, не относящийся к текущему моменту, характер.

Денис размышлял о том, что миры разные, а небо над ними одно, что миры разные, а девушки в них одинаковые, что миры разные, а присматривающим во всех мирах лучше быть, чем работающим и еще о самой разнообразной хрени. Философская пучина, в которую погрузилась ленивая мысль старшего помощника, простиралась до самых крайних и темных глубин, где притаились такие монстры, как "Малая земля", "Целина" и "Возрождение" Леонида Ильича Брежнева и даже "Материализм и эмпириокритицизм" Владимира Ильича Ленина.

"Вот до чего невоздержанность в еде, праздность и излишества нехорошие доводят! — осуждающе замети внутренний голос. — Ты бы еще "Как нам реорганизовать Рабкрин" вспомнил!"

"Да пошел ты!" — стереотипно отреагировал старший помощник, но мысли его перешли на практические рельсы и он начал обдумывать детали предстоящей ночной операции в логове врага.

В первой жизни, будучи ребенком, Денис увлекался книгами про летчиков и в одной из них прочитал про такое явление, как флаттер, заключавшееся в том, что на определенной скорости самолет разваливался в воздухе на